Кондиционеры (или кондиционеры) — не путать с переменным током (также переменным током) — вероятно, являются одним из самых эффективных способов борьбы с потеплением. Подумайте об этих экстремальных температурах летом или представьте, что вы отправляетесь в такие места, как Индия и Африка. Было бы невыносимо выжить без AC.

Хотя я могу жить в районе Сиэтла (где, как известно, холодная и дождливая погода), лето может быть по-техасски жарким. Буквально прошлым летом температура достигала 100˚F. Привыкание к погоде в Сиэтле, конечно, не помогает адаптироваться к погоде, похожей на аномальную жару. К счастью, у нас были кондиционеры, и, поверьте мне, они все время были включены.

Я также посетил Индию, чтобы встретиться с родственниками… летом. Если вы читали мои предыдущие статьи, то, наверное, знаете, что я ненавижу ездить в Индию из-за очень жаркой летней температуры. В тот момент, когда я выхожу на улицу, на моей коже сразу же появляется пот, а влажность заставляет и без того жаркую температуру казаться еще теплее. К счастью, у нескольких моих родственников в домах были кондиционеры. Но для тех, кто этого не сделал, попытка заснуть была абсолютным кошмаром, особенно когда в одной комнате спали еще 8 человек. Это рецепт катастрофы.

В таких ситуациях АС просто необходимы. В конце концов, по данным Национальной службы погоды, экстремальная жара была самым смертоносным погодным явлением в Соединенных Штатах за последние 30 лет. Когда я оглядываюсь назад на этот опыт, я просто не могу представить себе, что мне придется пройти через это снова без кондиционера, не говоря уже о возможности не умереть от теплового удара или какой-либо другой связанной с жарой болезни.

Кажется очевидным, что AC в значительной степени являются механизмом адаптации к потеплению климата. Но реальность такова, что AC — это парадокс. Хотя кондиционеры могут обеспечить облегчение охлаждения, население в целом не знает, что кондиционеры также частично ответственны за изменение климата. Сумасшедший, да?!

Тоже серьезная проблема. Во многих кондиционерах используются хладагенты, которые также являются сильнодействующими газами, улавливающими тепло. Гидрофторуглероды (ГФУ), например, в 12 000 раз сильнее удерживают тепло в атмосфере, чем углекислый газ. Подумайте об этом: небольшие утечки охлаждающей жидкости, умноженные на миллиарды кондиционеров, приравниваются к катастрофическим последствиям для окружающей среды.

На долю АУ приходится 3,94% глобальных парниковых газов (или 1 950 млн тонн в год). Это ошеломляющее число, особенно если учесть, что потребление переменного тока и температура напрямую связаны. Поскольку температура продолжает расти, будет использоваться больше кондиционеров для минимизации теплового стресса. Но если продолжать использовать больше кондиционеров, глобальные температуры будут расти. Это похоже на бесконечную петлю, не так ли?

Вызывает беспокойство и тот факт, что у большинства населения в самых жарких странах даже нет кондиционеров для защиты от жары. Эти группы населения будут нести ответственность за увеличение спроса на кондиционеры, нанося при этом ущерб окружающей среде.

Вопрос сводится к следующему: как охладить людей, не нагревая планету? Кажется, что AC — это неустойчивый путь. Давайте рассмотрим некоторые варианты.

Поклонники

Вы использовали вентилятор раньше, не так ли? У них та же цель, что и у кондиционеров: сохранять прохладу в теплых условиях. Для окружающей среды вентиляторы являются лучшим вложением. Они потребляют всего 1% энергии, потребляемой кондиционерами. Часть того, что делает вентиляторы настолько эффективными, заключается в том, что они охлаждают только вас, а не всю комнату. При этом затраты на вентиляторы также ниже из-за их энергоэффективного характера. Фактически, если вы оставите вентилятор включенным на 24 часа, вы все равно будете использовать меньше энергии, чем если бы вы использовали кондиционер в течение 15 минут.

Это не имеет смысла, потому что фанаты остались в прошлом. Если вы жили с вентилятором (особенно портативным), то вы, вероятно, знаете, какие драки с ним случаются. «Кто получает больше воздуха, поступающего от вентилятора?» «Может ли вентилятор быть ближе ко мне?» «Сколько воздуха должно выходить?» — Могу я выключить вентилятор, пожалуйста? Вентиляторы несовершенны: не существует идеальных настроек вентилятора, которые могли бы охладить всех в комнате в нужной степени.

Вентиляторы могут иметь противоположный эффект и при температуре 100˚F. На самом деле, CDC рекомендует использовать вентиляторы при температуре ниже 95˚F, потому что вентиляторы усиливают циркуляцию горячего воздуха и испаряют пот (усиливая обезвоживание и дисбаланс электролитов). Оба ответственны за болезни, связанные с жарой.

Испарительные охладители

Испарительные охладители используют воду для охлаждения вашего дома, а не хладагенты, а это означает, что они являются более экологичной альтернативой охлаждению, чем кондиционеры. Кроме того, для работы этих охладителей требуется меньше материалов — обычно только вода и электричество — и требуется меньше обслуживания. Поэтому они и стоят меньше.

Поскольку большой спрос на охлаждающие устройства будет исходить от населения, наиболее склонного к перегреву, имеет смысл развертывать там испарительные охладители из-за их способности значительно охлаждать в жарких или засушливых условиях.

навесы

Скорее всего, вы никогда не задумывались об использовании навеса для охлаждения дома. Это такой старинный инструмент, что кажется невероятным, чтобы он все еще функционировал. Маркизы на самом деле удивительно хорошо охлаждают ваш дом. Если их поставить на окно, выходящее на юг, они могут блокировать до 65% тепла. Если они находятся на окне, выходящем на запад, экономия значительно больше, снижение тепла на 77%.

Более того, навесы не требуют электричества для работы или использования каких-либо вредных хладагентов для охлаждения. Экологические преимущества того стоят.

Заключение

В целом, существует несколько технологий (многие из которых кажутся старыми), которые могут и должны заменить кондиционеры. Они не только более экологичны, но и являются отличными экономическими инвестициями. Учитывая будущий рост потребности в теплоснабжении, возможно, пришло время переключиться на эти альтернативы. О, и давайте не будем забывать, что технологии постоянно развиваются. Возможно, в ближайшие десять лет появятся разработки более энергоэффективного и экологичного механизма охлаждения.