Gregg Berhalter และ USMNT ดีพอ

ในท้ายที่สุด Gregg Berhalter ทำทุกอย่างที่เราขอ ตามที่แฟน ๆ USMNT ส่วนใหญ่ถาม เขาไม่ได้ถือว่าการเดินทางไป Azteca เป็นสิ่งที่ต้องทำ มันไม่ใช่แค่การหมุนลอตเตอรี มันไม่ได้เกี่ยวกับการทำให้แป้งแห้งในวันอาทิตย์ Berhalter มองไปที่ทีมเม็กซิโก มองไปที่เขา และคิดว่า “เราสามารถชนะสิ่งนี้ได้” และเขาก็ไปหามัน

เขาดึงรายชื่อผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา กลวิธีของเขาไม่ใช่บอลต่อผนัง ซึ่งไม่มีทีมใดสามารถทำได้จริงๆ ที่ระดับความสูง 7,200 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเลขณะหายใจด้วยตดเบียร์ที่จับต้องได้ แต่พวกเขาก็ไม่อนุรักษ์นิยมเช่นกัน สหรัฐฯ เลือกจุดที่จะกดดัน เลือกจุดที่จะโจมตีและโยนผู้ชายไปข้างหน้า และรู้ว่าเมื่อใดที่จำเป็นต้องขับไล่สุนัขและเพียงแค่ตั้งรับ เป็นเวลา 80 นาที ผ่านไปได้เช่นเดียวกับผู้จัดการ USMNT หรือแฟนๆ ที่คาดหวัง

แต่สิ่งที่ Berhalter ทำไม่ได้ก็คือหยุดเท้าข้างหน้าไม่ให้หันไปเป็นรูปธรรมในยามที่สำคัญที่สุด นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้สหรัฐฯ จบลงด้วยผลเสมอ 0-0 เท่านั้น

อาจเป็นสัญญาณของความคืบหน้า แม้ว่าจะเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดที่สหรัฐฯ สามารถเดินออกจาก Azteca ได้ด้วยผลเสมอ ซึ่งเป็นครั้งที่สามที่นั่น แต่คราวนี้รู้สึกราวกับว่าทิ้งบางอย่างไว้บนโต๊ะ ที่มันควรจะได้รับชัยชนะ และสามารถรู้สึกแบบนั้นได้ในขณะที่พลาดสามในสี่ผู้โจมตีที่สำคัญที่สุดใน Weston McKennie, Brendan Aaronson และ Sergino Dest เป็นการยากที่จะรับรู้ความคืบหน้าเมื่อคุณรู้สึกว่า "จะเกิดอะไรขึ้น"

เพราะในฐานะผู้จัดการ คุณไม่สามารถออกไปทำสิ่งนี้ให้เสร็จได้:

และแน่นอนว่าคุณไม่สามารถออกกฎหมายให้กองหน้าที่ฟอร์มดีที่สุดของคุณลืมไปว่าเขาหันหน้าไปทางไหนและเข้าใกล้ธงมุมจากระยะหกหลามากกว่าเป้าหมายอย่างแน่นอน:

คุณสามารถเข้าใจ Gio Reyna ที่จะเล่น LeBron อย่างเต็มที่กับ Jordan Pefok เพราะทุกที่ในเฟรมและสหรัฐฯ ได้ทั้งสามแต้ม เพื่อให้ยุติธรรมที่สุดกับ Pefok บางทีเขาอาจคาดหวังว่า Reyna จะยิงตัวเอง แต่ถ้าคุณเป็นหมายเลข 9 คุณมักจะคาดหวังให้ลูกบอลเข้ามาหาคุณและจบการแข่งขัน แต่ถึงแม้จะเป็นกุศลอย่างยิ่ง

จากนั้น เบอร์ฮอลเตอร์ก็ประกาศเสมอในนาทีที่ 80 เปลี่ยนเป็นแบ็คห้า ดึงไทเลอร์ อดัมส์ออกเพื่อให้ใบเหลืองแก่เขาซึ่งจะทำให้เขาไม่ลงเล่นเกมกับปานามาในวันอาทิตย์ เช่นเดียวกับพูลิซิช พวกเขาต้องอดทนอยู่บ้าง แต่แล้วเม็กซิโกก็ไม่ได้สร้างช่วงเวลาที่น่ากลัวอย่างแท้จริงเช่นกัน นี่เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการดูผลเสมอในเม็กซิโกซิตี้เหมือนกับที่สหรัฐฯ มี แม้ว่าฉันจะเดินไปรอบ ๆ ห้องนั่งเล่นในช่วงห้านาทีสุดท้ายจากการสะท้อน และนาฬิกาก็ไม่ขยับเพราะนั่นคือสิ่งที่ทำในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด แต่ชีพจรก็ไม่เคยเพิ่มขึ้นเลยจริงๆ

ผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่จะออกจากการตัดสินขั้นสุดท้ายว่าสิ่งนี้คุ้มค่าหรือไม่ จนกว่าพวกเขาจะเห็นว่าสหรัฐฯ จะเป็นอย่างไรในวันอาทิตย์ที่ออร์แลนโด และผู้เล่นอย่าง Pulisic, Adams และ Musah สามารถฟื้นตัวจาก 90 นาทีในตะกอนระดับความสูงได้อย่างรวดเร็วหรือไม่ สหรัฐฯ ไม่ได้รับผลลัพธ์อื่นๆ ที่จำเป็นทั้งหมด คอสตาริกาสามารถเอาชนะแคนาดาได้ โดยทีมหลังพบทุกวิถีทางที่จะไม่ทำประตูในครึ่งหลัง แม้จะมีผู้เล่น 10 คนก็ตาม แต่ปานามาที่เสมอกับฮอนดูรัสที่บ้านเป็นผลดีต่อสหรัฐฯ

หมายความว่าแม้ชัยชนะในวันอาทิตย์จะไม่ทำให้สหรัฐฯ ผ่านไปยังกาตาร์โดยอัตโนมัติ อย่างไรก็ตาม หากสหรัฐฯ ชนะ และคอสตาริกาชนะในวันอาทิตย์ จะทำให้ชาวคอสตาริกาไม่เพียงต้องเอาชนะสหรัฐฯ ในเกมสุดท้ายของหน้าต่างเท่านั้น แต่ยังต้องทำเช่นนั้นในขณะที่สร้างความแตกต่างของประตูได้มหาศาล เจ็ดประตูดีกว่าคอสตาริกา) ดังนั้นการชนะในวันอาทิตย์ กรณีที่แย่ที่สุด คือทุกอย่าง ยกเว้นเส้นประ i และกากบาท

การเสมอกันไม่เคยรู้สึกดีเลย แต่การที่เม็กซิโกต้องอยู่บนท้องถนนโดยที่ขาดสตาร์ทเตอร์สามตัวคือคำแถลงว่าสหรัฐฯ อยู่ที่ไหน หรืออย่างน้อยก็เป็นไปได้ ปัญหาของสหรัฐฯ คือการสำรองผลลัพธ์ที่ดีพร้อมผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้น ชัยชนะตามมาด้วยการแสดงที่น่าผิดหวัง การเสมอกับแคนาดาและจาเมกา รวมไปถึงความสูญเสียต่อแคนาดาและปานามานั้นเป็นไปตามสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นก้าวต่อไป สหรัฐฯไม่สามารถจ่ายได้ในขณะนี้

ไม่ ฉันไม่ได้รับชัยชนะในอัซเทก้า และอาจจะไม่มีโอกาสกลับมาอีก อย่างน้อยก็จนกว่าฉันจะตายไปนาน คุณต้องมองหามัน แต่มีความรู้สึกพึงพอใจเล็กน้อยจากการได้เปรียบในสิ่งที่เคยถูกมองว่าเป็นป้อมปราการที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ เช่นเดียวกับที่ BIlly the Kid ใน Young Guns ภาคแรกพูดกับ Dick Brewer ว่า "ฉันสามารถฆ่าคุณได้" สหรัฐฯ ปล่อยให้เม็กซิโกหลุดมือที่บ้าน เมื่อพวกเขาสามารถทำการน็อกเอาต์ได้ เป็นในสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่เม็กซิโก ที่พวกเขาทำไม่ได้ ผู้ชายในกระจกจริงๆ

พลิกดูบาสเก็ตบอลสักครู่ NCAA จำเป็นต้องแบน Gonzaga จากการแข่งขัน เราทำเช่นนี้ทุกปี พวกเขาจะไม่ชนะ พวกเขาจะเสียเวลาของทุกคน และ Mark Few จะโค้ชด้วยมือทั้งสองโอบรอบคอของเขา แม้แต่ซีบีเอสก็ไม่สามารถใส่ความหลงใหลใน "นี่คือปีหรือไม่" แพ็คเกจวิดีโอ เราทุกคนรู้ว่ามันไม่ใช่ มอบพื้นที่ให้กับโรงเรียนที่ต้องการใช้จริง ปล่อยให้มันวิ่งขึ้นไปถึง 30 ชัยชนะในการประชุม podunk อะไรก็ได้ จากนั้นทุกคนก็สามารถกลับบ้านได้ เราทุกคนจะมีความสุขมากขึ้นด้วยวิธีนี้ เมื่อถึงจุดหนึ่ง คุณจะไม่ได้รับการสปินอีกต่อไป กอนซาก้า…ถูกห้าม