¿Cuál es la forma de vida más simple?
Respuestas
Las formas de vida más simples que existen en la actualidad deben ser algún tipo de bacteria. Pero la forma de vida más simple posible es mucho más simple y probablemente fue así como surgió la vida. Una molécula de ARN autorreproductiva o autorreplicante en una célula membranosa es una forma de vida de este tipo. Lo más probable es que tal combinación se construya y demuestre en un futuro próximo. La vida probablemente surgió hace más de 3.700 millones de años. Surgió por la construcción de moléculas cuando aparecieron los componentes necesarios de las moléculas de ARN y se combinaron en una replicasa autorreproductora. Combinado con estructuras de membrana autoconstruibles, este fue el origen de la vida. Hay una idea errónea común de que ha habido un cuello de botella en la evolución de la vida. Este concepto erróneo se basa en la creencia de que la vida comenzó con bacterias, y que los eucariotas son producto de algún tipo de cooperación entre al menos dos bacterias. Después de la observación de Woese de que hay dos tipos de bacterias, eubacterias y arqueobacterias, y que las eucariotas contienen genes que se relacionan con ambas, además de muchos otros genes específicos de las eucariotas, las ideas cambiaron de simplemente decir que una bacteria evolucionó para convertirse en inmensamente más complejo que decir que dos bacterias cooperaron para crear el eucariota. Si esto hubiera sido una tarea fácil, entonces deberíamos esperar que se lleve a cabo una y otra vez. De hecho, parece ser totalmente imposible. Pero un pequeño grupo de científicos son muy activos en anunciar que lo imposible sucedió en una ocasión en la Tierra, y probablemente en ningún otro planeta de nuestra galaxia. Este grupo de científicos está dirigido por Bill Martin y Nick Lane. También tienen una historia aventurera sobre cómo los dos tipos de bacterias surgieron espontáneamente de moléculas en un respiradero de aguas profundas, y cómo la vida originalmente consistía en proteínas, sin genes ni replicación, cómo ocurrió el metabolismo más complejo antes del metabolismo mucho más simple. , es decir, cómo el ATP estaba en uso antes del ARN y la cadena de transporte de electrones con ATPasas membranosas y el ciclo de Krebs estaban en uso antes de la glucólisis. Su teoría se basa en la predeterminación química de Günter Wächterhäuser, que sostiene que la química se construye para permitir la creación de vida. Nick Lane en una de sus presentaciones dice sobre la ATPasa que "Creo que Dios la puso ahí". Podemos preguntarnos por qué postulan que la vida surgió de esta manera tan compleja y aparentemente absolutamente imposible, cuando es mucho más fácil verla como un producto. del mundo del ARN y la glucólisis. Creo que la razón es que han observado que las arqueobacterias no tienen una glucólisis ordinaria. Pero si asumimos que la vida comenzó con eucariotas, entonces todo es mucho más fácil. El mundo del ARN, los intrones y los mecanismos de evolución superior en eucariotas se explican fácilmente, y también se explica fácilmente la creación de orgánulos más dos tipos de bacterias. La transición del mundo del ARN al mundo de las proteínas, que también fue el origen de los eucariotas, se explica por laLa Teoría de Expansión de Eucariotas , mientras que el origen de los orgánulos y bacterias se explica por la Teoría de Escape de Organelos .
Mi respuesta es un empate entre cuatro opciones. El correcto dependerá del contexto.
Los virus son bolas de proteínas que encapsulan una pieza de material genético. Esta estructura es tan simple que por lo general no se ven como una forma de vida (sin células, sin reproducción autónoma, sin forma de homeostasis o comunicación). Sin embargo, para algunos propósitos, como la evolución, actúan de manera similar, y debido a su estrecha integración y su origen en los organismos vivos, hasta cierto punto pueden considerarse como tales.
LUCA es el (hipotético) Último Ancestro Común Universal de toda la vida. Es decir, se creó esta primera estructura similar a una célula, y de ahí evolucionó todo lo que ahora llamamos vida. Hay dos problemas con este enfoque. Una es que LUCA está, en su forma original, extinta. Más importante aún, el límite entre la "estructura bioquímica que algún día se convertirá en una célula 'viva'" y la "célula viva real" es muy vago. Por ejemplo, probablemente estas primeras formas de vida tenían su material genético no codificado en ADN, sino en ARN (una molécula muy similar pero ligeramente diferente), como muchos virus pero diferente a toda la vida actual. Ya sea que acepte o no las formas de vida basadas en ARN como cambios vivos, cuál es la primera (y probablemente la más simple) forma de vida.
Los endoparásitos son parásitos que viven dentro de las células de sus huéspedes. Tienen una genética muy fácil, tanto en términos de longitud del genoma como de cantidad de genes. En ese sentido, los nomino como organismos más simples. En particular, las Rickettsias son bien conocidas por sus pequeños genomas e incluso se consideraron híbridos bacteria-virus durante algún tiempo. Candidatus carsonella ruddii más precisamente (no una Rickettsia ) tiene el genoma más pequeño conocido. Aunque ni la longitud del genoma ni la densidad de los genes se correlacionan con la complejidad de la vida en los organismos superiores (por ejemplo, el helecho de lengua de víbora tiene hasta 1260 cromosomas, mientras que los humanos tienen solo 46), estas cosas soncorrelacionado en organismos simples, especialmente endoparásitos que tienen una alta presión selectiva hacia genomas cortos.
Mycoplasma es mi última (y favorita) respuesta. Son bacterias muy simples (ni siquiera tienen una pared celular, lo que las hace inmunes a la mayoría de los antibióticos) y, a menudo, se las considera los organismos de vida libre más simples y pequeños que se conocen. De vida libre, lo que significa que, a diferencia de los endoparásitos, no hacen trampa al usar los genes de su huésped y, hasta cierto punto, pueden sobrevivir por sí mismos.
Creo que estas son las cuatro categorías principales de simplicidad, aunque se puede debatir sobre los detalles.