El avión despega y alcanza casi 15.000 pies sin ventanas
La tripulación de vuelo de un Airbus A321 se vio obligada a regresar al aeropuerto Stansted de Londres después de despegar cuando se descubrió que al avión le faltaban dos ventanas. El vuelo era operado por la aerolínea chárter Titan Airways y se dirigía a través del Atlántico hacia Orlando, Florida. La División de Investigaciones de Accidentes Aéreos de Gran Bretaña señaló que el avión estuvo bajo los focos durante casi diez horas durante el rodaje de una película el día anterior. La iluminación caliente deformó y distorsionó los conjuntos de ventanas montados en el fuselaje.
El A321 estuvo escasamente ocupado durante el vuelo del 7 de octubre de 2023. A bordo había 11 miembros de la tripulación: tres pilotos, un maquinista, un jefe de carga y seis tripulantes de cabina. Los nueve pasajeros del avión eran empleados de TCS World Travel, la empresa de viajes de lujo que alquilaba el avión. Los pasajeros estaban sentados juntos en medio de la larga cabina, pero notaron que el avión era más ruidoso y frío de lo que estaban acostumbrados.
Cuando las señales de cinturón de seguridad se apagaron cuando el avión se elevó a más de 10,000, el jefe de carga se levantó y caminó hacia la parte trasera de la cabina. Fue entonces cuando notó los daños. El informe de la AAIB dice:
“Notó el aumento del ruido en la cabina a medida que se acercaba a las salidas superiores y su atención se centró en una ventana de la cabina en el lado izquierdo del avión. Observó que la junta de la ventana se agitaba con el flujo de aire y que el cristal parecía haberse deslizado hacia abajo. Describió el ruido de la cabina como 'lo suficientemente fuerte como para dañar tu audición'”.
La tripulación de vuelo detuvo su ascenso a 14.500 pies después de ser informada de la situación. El ingeniero y el piloto de relevo evaluaron los daños de una ventana y se tomó la decisión de regresar al aeropuerto de Stansted sin ningún problema de presurización.
La tripulación no se dio cuenta de que los cristales exteriores de dos ventanas habían desaparecido y que una tercera ventana se estaba soltando hasta que estuvieron en el suelo. En la tercera ventana, la junta de goma entre el cristal de la ventana y el fuselaje se había derretido y se estaba despegando del marco.
La AAIB está investigando más a fondo el incidente para evitar que vuelva a ocurrir, pero la solución parece sencilla. No vuele un avión que haya estado bajo una iluminación intensa sin comprobar primero que sea seguro.
