El ex jugador de la NBA Nate Robinson no quiere morir, pero su lucha por vivir es una advertencia para los hombres negros

Los hombres negros tienen más probabilidades de sufrir insuficiencia renal que cualquier otro grupo demográfico en los Estados Unidos.

Constituimos sólo el 6,4 por ciento de la población estadounidense, pero representamos el 16,6 por ciento de los pacientes con insuficiencia renal, según cifras del Journal of American Medicine.

Nadie conoce mejor la amarga verdad de esas cifras que Nate Robinson, quien jugó 11 temporadas en la NBA.

Robinson, de 40 años y a sólo ocho años de pasar por delante y hacer mates a sus oponentes en la cancha, necesita un trasplante. Si no recibe uno, morirá, ya que las personas en diálisis suelen vivir entre cinco y diez años, aunque algunas viven hasta 30 años dependiendo de una variedad de factores.

El diminuto dínamo, que sólo mide 5-9 pero daba saltos tan locos que ganó el concurso de mates de la NBA en tres ocasiones asombrosas, ha estado haciendo sonar la alarma sobre los riesgos de enfermedad renal.

Él sabe que a la enfermedad no le importa si eres un atleta profesional. No importa si conduces un autobús o si tienes la oficina de la esquina con grandes ventanales.

La enfermedad renal está ahí fuera, esperando una invitación para entrar en nuestras vidas y destruirlas.

A veces, hacemos esa invitación comiendo demasiado, bebiendo demasiado y haciendo muy poco ejercicio. Eso conduce a la obesidad, que a su vez conduce a la diabetes. Y así, sin más, hemos abierto la puerta a la enfermedad renal.

Ignorar las señales de advertencia también es una invitación. Robinson dijo que, a pesar de sufrir de presión arterial alta, se negaba a que la controlaran periódicamente. Le diagnosticaron presión arterial alta justo cuando comenzaba su carrera en la NBA y le advirtieron que podría tener insuficiencia renal cuando tuviera 30 años, Robinson dijo que trató de sacar el problema de su mente.

"Me sentí como si fuera Superman", dijo a Men's Health en una entrevista reciente. "Nunca pensé que me enfermaría".

A veces, la enfermedad renal se cuela en nuestras vidas sin ser invitada, a través de afecciones como la glomeruloesclerosis focal y segmentaria, que no tiene una causa conocida.

La FGS obligó a las estrellas de la NBA Sean Elliott y luego a Alonzo Mourning a someterse a trasplantes de riñón. Hace dieciséis años, fue lo que obligó a mi hijo de 14 años a adquirir uno también. Afortunadamente, recibió el trasplante que necesitaba y está sano y feliz.

También lo es mi hermano mayor. Tenía diabetes y presión arterial alta y necesitaba un trasplante de corazón y de riñón. Obtuvo ambas cosas y, gracias a Dios, también está sano y feliz.

Estoy muy feliz por ambos hombres. Sus experiencias y la alarma que están haciendo sonar personas como Robinson deberían resonar con fuerza en mis oídos y en los oídos de otros hombres negros como yo.

Y, sin embargo, sé que no estoy haciendo todo lo posible para mantener cerrada la puerta a la enfermedad renal. No estoy solo en esto. ¿De qué otra manera nos sigue afectando la enfermedad renal? ¿De qué otra manera nos sigue atando a la diálisis y matándonos?

Escuchemos la alarma que suena Robinson. Escuchemos las alarmas que están sonando otras personas en nuestras vidas. Hagamos algo al respecto.

Sal a caminar o correr. Coma y beba mejor... y menos. Visita a tu médico y sigue sus consejos. Toma el maldito medicamento para la presión arterial alta.