La vida y el legado de Ida B. Wells, contado por su bisnieta
En la serie más reciente de Jezabel Rummaging Through the Attic, entrevistamos a autores de no ficción cuyos libros exploran momentos, personajes e historias fascinantes de la historia. Para este episodio, hablamos con Michelle Duster, autora de Ida B. the Queen: The Extraordinary Life and Legacy of Ida B. Wells , una biografía de una de las mujeres periodistas, sufragistas y activistas negras más influyentes en la historia de Estados Unidos. —También conocida por Duster como su bisabuela.
“Hay mucha información que no conozco sobre mi bisabuela”, dice Michelle Duster, “y nunca la conoceré”. La autora y profesora, que ha escrito y editado once libros, expresó cierta frustración al escribir sobre su bisabuela, el ícono de los derechos civiles Ida B. Wells. “Creo que mi bisabuela y mi abuela, que era su hija menor, eran de la generación que sintió que se iban a llevar ciertas cosas a la tumba”. Eso incluye incluso las pequeñas cosas que uno puede tener curiosidad por saber sobre sus parientes, como la canción favorita de Ida, que desearía saber. “Debido a que soy pariente de ella, tal vez tenga una forma diferente de verla y conectarme con ella”, dice.
Al crecer, a Duster le enseñaron que su bisabuela era una periodista y activista sensata: “Luchó por la libertad y la igualdad, por la justicia y la igualdad. Ella era intransigente, tenía una personalidad muy fuerte. Y nadie la intimidó ". Nacida como esclava en Holly Springs, Mississippi, en 1862, Ida B. Wells comenzó su carrera como maestra antes de dedicarse al periodismo. “Las cosas cambiaron cuando tuvo tres amigos que fueron linchados”, explica Duster, “y se dio cuenta de que no eran culpables de ningún tipo de delito. Así que decidió comenzar a investigar otros linchamientos para ver cuántas otras personas inocentes estaban siendo asesinadas con el pretexto de proteger a las mujeres blancas ”. En sus investigaciones, Wells realizó entrevistas y recopiló nombres, fechas, ubicaciones,y otra información para demostrar que el linchamiento se estaba utilizando como una forma de terrorismo interno.
“Como resultado de que ella expuso la verdad sobre lo que estaba sucediendo con respecto al linchamiento, su vida se vio amenazada. Su imprenta fue destruida. Ella fue exiliada del sur ".
Wells se instaló en Chicago y continuó escribiendo sobre las atrocidades de los linchamientos y publicó varios folletos. También realizó una gira de conferencias en el Reino Unido, cofundó varias organizaciones, incluida la NAACP, y fue una ferviente participante en el movimiento por el sufragio femenino. Incluso se postuló para el Senado Estatal en Illinois, lo que Duster cree que habla de la pasión y persistencia de su bisabuela en la lucha por los derechos y libertades civiles de todos los afroamericanos. “Aquí estaba ella, una mujer negra pisándole los talones a las mujeres en general que obtuvieron el derecho al voto, y de hecho se postulará para un cargo”, explica Duster. “Quién sabe si pensó que ganaría o no. Pero el solo hecho de que ella decidió ir más allá de ser una votante a ser una candidata dice mucho ".
En Ida B. The Queen , Duster tiene como misión mantener viva la historia de Wells explorando no solo su vida y la de sus compañeros, sino también la relación entre el trabajo de Wells a principios del siglo XX y el de los activistas más nuevos de la actualidad: “Sin apoyo, muchas de las historias de mi bisabuela, sus contemporáneos, las personas que vinieron antes y después de ella se perderían y serían marginadas. Y estoy decidida a asegurarme de que eso no suceda más, que las contribuciones que los afroamericanos, las mujeres y las mujeres afroamericanas hicieron a este país estén al frente y al centro de nuestra historia y en la forma en que la historia de este país se dice ".
