Lo que me gustaría saber sobre el cuidado personal: India Oxenberg reflexiona sobre su experiencia en Nxivm

A medida que los estudiantes regresan al campus, las cosas pueden parecer un poco complicadas cuando se trata de relaciones personales que vuelven a ser en persona. Es posible que establecer límites y navegar en las relaciones no se vea igual que hace dos años. Puede sentir incertidumbre, ansiedad o sentimientos de vulnerabilidad al querer pertenecer o ser aceptado.

Recuerdo esos sentimientos con claridad. Desafortunadamente, esos sentimientos de vulnerabilidad me llevaron a confiar en las personas equivocadas, y así fue como terminé en una secta. Tenía 19 años cuando me reclutaron miembros de una secta llamada Nxivm . Me sentí sin rumbo en ese momento y estaba buscando estructura y orientación. Me sentí vulnerable y mal equipado para vivir por mi cuenta.

Pensé que necesitaba saber ciertas cosas sobre mí para seguir adelante con mis metas y sueños. Creía que Nxivm, y la gente de allí, podrían orientarme para ser más fuerte y más capaz de comenzar mi propia pequeña empresa y ayudarme en mi propio autodescubrimiento.

Yo confiaba en ellos; estas personas parecían tenerlo todo junto. Eran inteligentes, exitosos y carismáticos. Estas eran todas las cosas que quería para mí. Poco sabía, en ese momento, que esta fachada era uno de los muchos productos y empresas orientados al consumidor que se utilizaban para atraer, apuntar y reclutar nuevos miembros. Los reclutas seleccionados estaban desprotegidos y eran maleables, pero también eran personas que aportaban valor. La parte más complicada de todo esto fue que, desde afuera, mirando hacia adentro, una gran parte podría pasar como una empresa normal, aparentemente legítima, con al menos algunas prácticas no convencionales, o alternativas, como las describirían.

Un depredador sabe cómo identificar y utilizar a las personas para sus propios deseos. Me prepararon para el líder de Nxivm a través de sus miembros de mayor rango y la educación que impartieron. No fue hasta que entré en el grupo de control superior que él realmente tuvo acceso sexual a mí debido al chantaje y la preparación de Allison Mack.. Me convirtió en un blanco más fácil para ese tipo de abuso porque sabía que no lo haría y no podía decirle nada a nadie. Dos de esos años los pasamos en un círculo interno aún más controlado dentro de la organización que mantuvo el secreto con el uso del chantaje, la extorsión y la desestabilización de sus víctimas / reclutas hasta el punto en que fuimos incapaces de tomar nuestras propias decisiones acertadas. Por mi propia cordura y seguridad, era más fácil aceptar las mentiras y no considerar que eran nefastas o que las "mentiras" no eran la verdad. En otras palabras, hay una normalización y ocultación del comportamiento de los perpetradores para que los forasteros no tengan idea de en qué se están metiendo.

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Esto está destinado a ser una advertencia. No uno que infunde miedo hasta el punto del autoaislamiento, sino uno que trae consciencia a los niveles de manipulación que existen en posiciones de poder o, en mi caso, un soberbio aparentemente benigno de Albany, Nueva York. Espero que mi historia sirva de ejemplo de cómo cualquier persona, especialmente en tiempos de transición, puede ser vulnerable a la coerción y la manipulación.

Ser independiente y alejado de la familia y el apoyo por primera vez puede ser emocionante. Vivir de forma independiente es un gran hito para cualquier persona, pero también es importante estar atento a su entorno. A continuación se muestran las señales de advertencia que experimenté cuando me mudé y conocí a Nxivm por primera vez.

1. Aprenda a reconocer el "bombardeo amoroso"

El "bombardeo de amor" es un intento de colmar a una persona con admiración, atención excesiva y afecto que puede sentirse bien al principio. A medida que pasa el tiempo, el "bombardeo amoroso" puede volverse manipulador y abrumador, adoptando muchas formas.

En mi experiencia, el perpetrador me engañaría. El gaslighting es un comportamiento que se usa para manipular a una persona para que cuestione sus propios sentimientos, cordura y realidad. Cuando se le aplica una luz de gas, se le dice que sus sentimientos a menudo son incorrectos o que sus sentimientos se invalidan constantemente. Estás siendo entrenado para creer lo que sirve al perpetrador y la forma en que piensa el perpetrador. En general, el perpetrador crea un problema incurable que solo él puede solucionar.

La violencia sexual, el gaslighting y el "bombardeo amoroso" también pueden ocurrir en los campus universitarios. Aprender las señales de advertencia de la violencia sexual en niños, adolescentes y adultos en edad universitaria es importante, especialmente si el perpetrador es parte de un grupo de amigos, un compañero de clase o alguien que es querido y conocido por otros compañeros.

2. Tenga cuidado con los intentos de aislarlo

Las tácticas de aislamiento se utilizan para mantener bajo control y vigilancia a la persona en riesgo. Me importaron a su círculo íntimo, que normalizó y ocultó todos los comportamientos de Keith (el líder) para que los de afuera no tuvieran idea de lo que estaba experimentando. La gente creía en la propaganda: que esto era un paso más hacia su propio crecimiento personal y compromiso "con usted mismo". Irónicamente, este grupo hizo todo lo contrario, erosionando tu personalidad previa al culto hasta que eras simplemente un robot o un señuelo para reclutar a otros. Todavía me estaba convenciendo desesperadamente de que lo que estaba haciendo era bueno, porque no se me permitía pensar de otra manera ni hacer preguntas.

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Los abusadores intentarán separar física y / o emocionalmente a una víctima de quienes la protegen y, a menudo, buscarán puestos en los que tengan contacto con menores y adultos en edad universitaria. Es importante saber qué señales de advertencia de aseo personal hay que tener en cuenta y cómo los perpetradores comienzan el proceso de aseo personal, especialmente en los campus universitarios.

3. Esté atento a los comportamientos coercitivos

Los comportamientos coercitivos se pueden utilizar para presionar, forzar, manipular o engañar a alguien para que haga algo que no quiere hacer. Fuerza y ​​coacciónno siempre se refiera a la presión física. Los perpetradores pueden usar la coerción emocional, la fuerza psicológica o la manipulación para obligar a una víctima a tener relaciones sexuales sin consentimiento. Cuando alguien trata de coaccionarte, es difícil ver la realidad de la situación cuando estás condicionado y puesto en duda para cuestionar tus propios instintos. Esto crea confusión y caos, y resulta difícil saber en quién confiar cuando la persona principal, usted mismo, ya no es un lugar seguro al que volver. Todo tu mundo se centra en apoyar las mentiras de los perpetradores mientras intentan disminuir tu valor y confianza en tu capacidad para tomar decisiones fuera de las mentiras que te dicen. En mi experiencia, los líderes intentaron normalizar el sexo y la intimidad como parte de mis deberes con el grupo,diciéndome que mis problemas tenían que ver con la intimidad y que no tenía la opción de no "completar la tarea".

Si usted o alguien que conoce se ha visto afectado por un comportamiento coercitivo, lamento mucho que no se respetaron sus límites. Un buen compañero o amigo respetará su nivel de comodidad y obtendrá su consentimiento. El consentimiento es un proceso continuo de discutir los límites y con lo que se siente cómodo. Especialmente cuando se muda y vive solo por primera vez, es importante obtener el consentimiento para cualquier actividad que pueda interactuar con los límites de otra persona. Puede ser difícil establecer límites en las relaciones, pero he descubierto que cada vez que lo hago, se vuelve un poco más fácil y me siento más seguro.

4. Escuche su intuición

Como parte del proceso de preparación y manipulación, me enseñaron a no confiar en mí mismo, a dejar de lado mis instintos y a escuchar lo que me decían. Aprender a confiar en mí de nuevo ha sido una parte esencial de mi curación y crecimiento. Volví a aprender a confiar en mis instintos mediante la práctica de ejercicios de puesta a tierra y a desarrollar la confianza en mi cuerpo a través de clases de boxeo.

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Todos somos diferentes en lo que respecta al cuidado personal y usted sabe qué es lo mejor para su propio viaje. ¿No estás seguro por dónde empezar? Me encanta usar la aplicación de RAINN para ejercicios de cuidado personal, como controlar mi estado de ánimo, ejercicios de respiración y tener acceso rápido a apoyo. Si tiene tiempo entre clases, o si puede tomarse un tiempo para sentarse en un banco en su caminata por el campus, practicar ejercicios de respiración puede ayudarlo a conectarse a tierra.

5. No es tu culpa

Después de dejar Nxivm y procesar mis experiencias, hubo momentos en los que sentí vergüenza y culpa. Estas son emociones que enfrentan muchas sobrevivientes después de sufrir abuso o violencia sexual. La gente suele preguntar: "¿Cómo pudo haber sucedido esto?" Las respuestas no son simples, pero una de las cosas más importantes que he aprendido, que quiero compartir contigo, es que cuando ocurre el abuso, no es tu culpa. No importa cómo te pongas, en quién confíes, si bebes o estás en una fiesta, no hay nada que puedas hacer para merecer experimentar la violencia. La vergüenza, la culpa y la culpa siempre pertenecen a los perpetradores.

Ya sea que haya experimentado violencia sexual en el campus de su universidad o con un grupo comunitario de confianza, no es su culpa y es importante cuidarse después de experimentar un trauma. Ya sea que haya sucedido recientemente o hace años, el autocuidado puede ayudarlo a sobrellevar los efectos a corto y largo plazo de un trauma como la agresión sexual.

6. Encuentra tu fuente de fuerza

La curación no es lineal y, a veces, puede resultar desalentador cuando tiene contratiempos o desencadenantes. Sin embargo, siempre que se comprometa a conocerse a sí mismo, puede sentir curiosidad en lugar de asustarse y apagarse. Cuando se trata de trastorno por estrés postraumático (TEPT) y trastorno postraumático complejo (CPTSD), no es una situación única. Los desencadenantes ocurren de vez en cuando y es parte de la curación del trauma. No dejes que te deprima para siempre; no estás solo, no estás roto. Puede sentir y pensar esas cosas, pero esos pensamientos también pueden ser ideas dañinas que sus abusadores querían que usted creyera.

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En lo que a mí respecta, he trabajado activamente contra la programación negativa y he aprendido a lo largo del camino cómo ser mi propio padre o mi mejor amigo, incluso en mis pensamientos internos. También es importante mantenerse conectado con personas y comunidades que ofrecen apoyo, como sus compañeros de cuarto, clubes del campus o un miembro del personal de confianza. Tener a mi madre y mi familia a mi lado como una fuente continua de consuelo es una parte crucial de mi viaje de curación y animo a todos a aprender cómo apoyar a los sobrevivientes con empatía.

Si eres un ser querido que quiere estar allí para un sobreviviente pero no está seguro de cómo hacerlo, recuerda este método de mis amigos de RAINN, la organización contra la violencia sexual más grande del país: TALK . Agradéceles por decírtelo. Pregunta cómo puedes ayudar. Escuche sin juzgar. Sigue apoyando. Su apoyo marca la diferencia para los sobrevivientes de un trauma.

7. Usa tu voz si estás listo

Hablar es una decisión personal y depende de usted cómo comparte su historia y con qué se siente cómodo. Es posible que aún no esté listo, y estoy aquí para decirle que está bien. Me preguntaron si quería compartir lo que me sucedió algunas veces antes de sentirme mental y emocionalmente preparado. Contar mi historia por primera vez no fue fácil, pero me motiva la esperanza de que mi historia pueda ayudar a detener a los abusadores y hacerlos responsables para que esto nunca le suceda a nadie más.

Si se siente listo para hablar con alguien que esté capacitado para ayudar, llame a la Línea Directa Nacional de Agresión Sexual al 800.656.HOPE (4673) o chatee en línea enonline.rainn.org . Sobrevivientes, no estáis solos y os creo.

India Oxenberg es defensora, autora de "Still Learning: A Memoir" en Audible y ex miembro de Nxivm. Oxenberg interpretó al tema y fue productor ejecutivo de la serie documental de cuatro partes de STARZ "Seduced: Inside the Nxivm Cult". Oxenberg es parte del Consejo Nacional de Liderazgo de RAINN, que está compuesto por personas que han demostrado su compromiso con la misión de RAINN de apoyar a las sobrevivientes y poner fin a la violencia sexual.