Nuevo químico irritante identificado en el aire semanas después del descarrilamiento del tren en Ohio
Los expertos dijeron a los residentes que regresaron de East Palestine, Ohio , que las pruebas químicas peligrosas posteriores al descarrilamiento de un tren en su ciudad mostraron que las sustancias peligrosas estaban muy por debajo de los límites aceptables. Aún así, la ciudad , e incluso los propios científicos del gobierno , se quejaron de dolores de garganta, dolores de cabeza y erupciones cutáneas.
Resulta que las pruebas extremadamente limitadas realizadas por los federales no detectaron ningún químico peligroso en las semanas posteriores al descarrilamiento del 3 de febrero en un ferrocarril de Norfolk Southern. Investigadores de Carnegie Mellon y Texas A&M tomaron lecturas en el este de Palestina luego del descarrilamiento. El equipo publicó un artículo en Environmental Science & Technology Letters describiendo cómo encontró el químico acroleína seis veces el nivel normal en la atmósfera dos semanas después del descarrilamiento. Desde la Colina:
La atención sobre los peligros potenciales del accidente se centró en gran medida en el cloruro de vinilo, una sustancia peligrosa utilizada en la producción de plásticos, que se derramó en el descarrilamiento. Sin embargo, el equipo solo detectó niveles de cloruro de vinilo por debajo de lo que la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) considera un nivel inseguro a largo plazo.
Sin embargo, los investigadores encontraron que las concentraciones atmosféricas de acroleína aumentaron seis veces el nivel normal cerca del lugar del accidente del 20 al 21 de febrero, casi dos semanas después de que los funcionarios autorizaran a los evacuados a regresar a casa de manera segura. La acroleína, que no estaba entre los químicos derramados en el descarrilamiento, es un irritante para los ojos, la piel y la nariz que se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer.
Los investigadores dijeron que si bien la EPA también ha estado midiendo los niveles de acroleína en la atmósfera, la agencia no detectó los niveles más bajos del compuesto relacionado con el riesgo a largo plazo.
Dos semanas después de que los rescatistas quemaran el cloruro de vinilo químico tóxico, los residentes del este de Palestina recibieron autorización para regresar a sus hogares. Rápidamente informaron ojos ardientes, erupciones extrañas y dificultad para respirar. Si bien estos síntomas a veces fueron descartados por los funcionarios como psicosomáticos , los investigadores de los Centros para el Control de Enfermedades y la Universidad de Purdue se enfermaron con los mismos síntomas .
Los autores del estudio señalan que estos hallazgos justifican un seguimiento mucho más prolongado y detallado de un área después de un accidente. Del papel:
En términos más generales, este estudio ilustra que la capacidad del monitoreo móvil altamente sensible y no específico para detectar [compuestos orgánicos volátiles] conocidos y desconocidos puede servir como complemento del monitoreo específico y estacionario que normalmente se implementa, lo que facilita la caracterización de los impactos de los desastres en la calidad del aire. y, en última instancia, proteger mejor la salud pública
