Super Monkey Ball: Banana Rumble: La revisión de Kotaku

Juego al Super Monkey Ball original de 2001 casi todos los días y, si me permiten alardear, soy bastante bueno en eso. A veces juego para reactivar mi cerebro por la mañana, a veces para relajarme durante la pausa del almuerzo y a veces para ocupar algo de tiempo por la noche. Por lo general, elijo la dificultad Experto de cincuenta etapas y veo hasta dónde puedo llegar sin usar continuar. Rara vez hay un objetivo explícito aquí: simplemente estoy jugando uno de los mejores juegos jamás creados.

Super Monkey Ball es tan bueno que no volver a él habitualmente parece no hacerle ningún favor. El juego se siente perfecto, se ve perfecto y es sorprendentemente fácil de aprender y jugar: pasa cinco segundos con él y entenderás literalmente todo sobre su diseño. Eres un tipo en una pelota; hay una meta al final de una carrera de obstáculos flotantes; un cronómetro está corriendo. Usa la palanca de control para moverte. Eso es todo . Cada píxel de lo que está en pantalla, desde la geometría del nivel hasta las animaciones de los personajes y el HUD, está diseñado con una exactitud elegante y utilitaria, transmitiendo un flujo constante de información compleja a los jugadores mientras mantienen su enfoque directamente en el centro del cuadro.

Esto es crucial, porque Super Monkey Ball exige una atención total e inflexible. Es un videojuego molecular . El movimiento, que ocupa más o menos la totalidad del espacio mecánico del juego, es tan preciso que un empujón errante de dos milímetros de la palanca de control puede cambiar (o arruinar) instantáneamente tu aproximación a cualquier obstáculo. En mis veinte años con Super Monkey Ball , ninguna carrera se ha sentido remotamente similar. Las etapas por las que he atravesado cientos de veces presentan constantemente desafíos nuevos, inesperados y emocionantes. En cualquier otro juego, esto sería impresionante. En un juego con exactamente un verbo, es una maravilla.

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También es un acto difícil de seguir. No mucho después del lanzamiento en 2002 de Super Monkey Ball 2 —un gran juego, aunque algo perjudicado por su ocasional prioridad de laberintos y acertijos sobre plataformas de tachuelas de metal— las ruedas comenzaron a caerse. Salvo por un par de pequeños puntos en el radar (brindo por ti, Super Monkey Ball: Banana Splitz de 2012 ), la serie ha pasado la mayor parte de su vida en un estado constante de declive, y cada entrada se aleja más del rigor y la creatividad de la duología de GameCube. Estaba casi listo para dejarlo por muerto después de Super Monkey Ball : Banana Mania de 2021 , una nueva versión de los dos primeros juegos que alteró su física, aplanó su estructura, eliminó los modos multijugador e introdujo una serie de problemas de control y cámara.

Ahora, prácticamente de la nada, llega a nuestras manos Banana Rumble , la primera entrada de la serie que no es una nueva versión  desde 2012. Empecé mi copia de revisión con expectativas moderadas. Me habían quemado muchas veces antes. Incluso recientemente. Imagínese mi alivio cuando terminó siendo el mejor juego de Super Monkey Ball en más de veinte años.

La carne

En casi todos los aspectos importantes, Banana Rumble vuelve a la mesa de dibujo. No más saltos, no más minijuegos hinchados, no más microgestión de la cámara. Los controles de movimiento están disponibles, pero están desactivados de forma predeterminada, su palanca está oculta en un menú de opciones laberíntico.

La mera presencia de un menú de opciones laberíntico debería ser alentadora para cualquiera que se sintiera frustrado por la escasa personalización de Banana Mania . Descansen tranquilos, jugadores veteranos: Banana Rumble permite ajustes, entre otras cosas, en la visualización de entrada, la velocidad automática de la cámara, la velocidad manual de la cámara, las zonas muertas del stick para el control de los personajes y de la cámara, la gravedad de la inclinación del escenario y la velocidad de inclinación del escenario. (Probé estos dos últimos y no parecen tener ninguna relación con la física). Si anhelas una configuración más tradicional, haz lo que hice y desactiva la cámara manual por completo mientras aumentas el seguimiento automático al máximo. . Felicitaciones, estás jugando Monkey Ball como solía hacer mamá.

Incluso fuera de la caja, una buena parte de este juego es Monkey Ball de mamá , aunque con algunos ajustes significativos en la fórmula, principalmente para bien, ocasionalmente para mal. El centro del turrón cremoso es el Modo Aventura: 200 guanteletes de plataformas en miniatura, ninguno de más de sesenta segundos. Estos están divididos equitativamente en veinte mundos, los primeros diez de los cuales comprenden la historia, los diez restantes son para "las cabezas reales". (Como es tradición en la serie, la historia aquí es irremediablemente tonta y pasé todo el juego deseando que desapareciera. ¡Estamos de vuelta, cariño!)

Super Monkey Ball vive y muere por la fuerza de su diseño de niveles. En el mejor de los casos, cada etapa individual te empuja hacia una comprensión nueva y minuciosa de la física del juego, aumentando brutalmente la dificultad en conjunto. En el peor de los casos, obtienes algo como Super Monkey Ball 3D , donde cada plato es un laberinto plano y pequeño del menú infantil de Denny's que no te enseña nada sobre nada, y mucho menos sobre sí mismo. Banana Rumble , afortunadamente, cae en el antiguo campo la gran mayoría del tiempo. Un puñado de etapas están diseñadas primero como acertijos y luego como controles de ejecución en bruto, pero incluso entonces, hay una falta casi total de homogeneidad. Los niveles se sienten distintos y, por primera vez en no recuerdo cuánto tiempo, realmente difíciles. A Banana Rumble realmente le importa cómo lo juegas; quiere que usted considere minuciosamente cada curva, borde y espacio en su geometría.

Hay una adición clave al movimiento del juego que altera fundamentalmente esta relación: el tablero giratorio, un claro guiño a la maniobra icónica del mismo nombre de Sonic the Hedgehog. En Sonic , los giros permiten a los jugadores generar impulso de manera efectiva desde un punto muerto total; la velocidad de su avance depende de cuántas veces se presiona un botón en rápida sucesión. Antes del lanzamiento de Banana Rumble , asumí que su tablero giratorio funcionaría de manera idéntica y estaba preocupado. Gran parte de la tensión de Super Monkey Ball surge de las diversas formas en que pide a los jugadores negociar pendientes, y la capacidad de revertir rápidamente el rumbo con una opción de movimiento explosivo, si no anularía esa tensión, la disminuiría considerablemente.

Por suerte, la buena gente de Sega estaba dos pasos por delante de mí. El tablero giratorio en Banana Rumble es un extensor de impulso, no un generador de impulso. Intente usarlo mientras está detenido y no lo enviará a ninguna parte. Necesitas estar en movimiento y, una vez que hayas ganado un poco de velocidad, puedes usar el tablero giratorio para avanzar mucho más. Una hermosa muñequita de compromisos.

Todavía no estoy seguro de que esta serie realmente necesite algo más que su esquema de control fundamental. El purista que hay en mí quiere burlarse del tablero giratorio, independientemente de su implementación: ¿por qué complicar algo tan prístino? Pero tal vez estoy abordando esto de manera equivocada. Quizás no se trate de lo que necesita Super Monkey Ball , sino de lo que quiere Super Monkey Ball . Super Monkey Ball necesita una pelota, un nivel y un cronómetro, como nosotros necesitamos comida, agua y refugio. Pero lo que quiere es impulso . Quiere que encadenes con delicadeza múltiples entradas precisas para lograr una propulsión fluida y fluida, y quiere que inviertas en esa propulsión. No hay tiempo para renegar; rueda (sí) con él y mira qué pasa. El tablero giratorio se alinea perfectamente con este espíritu. Si este fuera el primer juego de Super Monkey Ball , probablemente también me gustaría que apareciera en todos los juegos futuros.

Y no es que Banana Rumble no cumpla la promesa del spin dash. Muchos niveles están diseñados explícitamente en torno a él, y muchos más están diseñados sutilmente en torno a él. Una vez que comencé a usar el tablero de manera más liberal, lanzando simios por el aire solo para ver dónde terminaban, el juego reveló su habilidad. Hay atajos escondidos en cada rincón de Banana Rumble si sabes dónde buscar. Encontrar soluciones alternativas a los campos siempre ha sido uno de los desafíos más gratificantes de Super Monkey Ball , y aquí tenemos un juego creado para ello desde cero. A veces, estos atajos pueden parecer baratos, pero por cada nivel trivializado por el tablero giratorio hay diez más que exigen aplicaciones rigurosas y de alto riesgo.

Completan los modos principales de Banana Rumble una serie de juegos multijugador, de los cuales solo un par se parecen a los básicos de series anteriores. Atrás quedaron juegos como Monkey Golf, Monkey Bowling, Monkey Billiards y, suspiro, Monkey Target. Monkey Race (rebautizado aquí simplemente como "Race") regresa, junto con algunos otros que parecen intentos de cortejar a la audiencia de plataformas como Battle Royale de Fall Guys . Ninguno de ellos es especialmente cautivador, aunque supongo que automáticamente superan a Fall Guys en virtud de que no te hacen sentir como si estuvieras nadando en un pozo de alquitrán. Respeto que todos estos minijuegos preserven e iteren sobre el movimiento central de Banana Rumble (incluido el tablero giratorio) en lugar de adoptar esquemas de control completamente nuevos (el estándar en Super Monkey Ball anteriores ), pero todos salen del otro extremo sintiendo una un poco igual. La raza, la más básica, también es la mejor, precisamente por eso.

La verdadera joya aquí es el Modo Aventura multijugador, que regresa triunfalmente (con funcionalidad en línea para empezar) después de una ausencia de décadas. Esta fue siempre una de las mejores muestras de la versatilidad de la serie: coloque a varias personas en el mismo curso una al lado de la otra y sus enfoques divergirán casi de inmediato en mil pequeñas maneras. La habilidad marca la diferencia, claro, pero la expresión personal más aún. Con suficientes jugadores, es una conversación.

Las papas

El Super Monkey Ball original es un juego de arcade. Esto es cierto tanto literalmente (el juego se lanzó por primera vez como gabinete varios meses antes de aterrizar en GameCube) como estructuralmente. Sus sistemas de progresión exigen conocer cómo funcionan sus niveles no sólo de forma individual, sino también en conjunto: evitar que el juego termine en dificultades más altas significa idear estrategias meticulosas que maximicen tanto la eficiencia como la acumulación de plátanos (100 plátanos otorgan una vida extra, y el juego tiene, para mi dinero, uno de los mejores efectos de sonido 1-up del medio). Por ejemplo, ciertos niveles se pueden omitir con objetivos warp, pero hacerlo puede generar un déficit en el contador de plátanos, algo de lo que te arrepentirás cuando estés tambaleándote en el precipicio de un camino delgado como un alambre con diez segundos en el reloj y cero vidas que sobran. Estas tensiones competitivas cultivan una comprensión holística del juego. Conquistarlo significa conquistarlo todo.

Banana Rumble de 2024 no es un juego de arcade, porque los juegos de arcade ya no se fabrican y, como ocurre con todos los Super Monkey Ball que no son un juego de arcade, trabaja horas extras para remodelar y justificar su diseño fuera del marco de un arcade. No hay game overs, porque no hay vidas. No hay puntuaciones altas, porque los escenarios se tocan de forma aislada en lugar de en grupo (con la excepción del modo contrarreloj, que me encanta, pero no hace mucho para que los escenarios se sientan como si realmente estuvieran operando en concierto). ). Pero el juego todavía tiene plátanos y aún realiza un seguimiento de tus mejores tiempos.

Resuelve esto de dos maneras, la primera de las cuales es bastante astuta. Cada nivel ahora tiene tres subdesafíos (que el juego denomina "misiones"): un tiempo par, un recuento par de plátanos y un único "plátano dorado" colocado en una ubicación particularmente complicada. Dependiendo de cuál afrontes, tu enfoque del nivel cambiará fundamentalmente, de maneras que casi recuerdan la sensación de superar las dificultades clásicas de Super Monkey Ball . Es algo decepcionante que el juego necesite prescribir estos desafíos en lugar de dejarlos surgir orgánicamente; por otro lado, también significa que cada nivel efectivamente tiene tres niveles más pequeños integrados, y me sorprendió e impresionó constantemente lo mucho que me exigieron que modificara mi plan de juego.

La segunda solución es un poco más complicada. En lugar de un sistema de puntuación tradicional, Banana Rumble otorga puntos según la historia y la finalización de la misión. Estos puntos se utilizan principalmente como moneda en una tienda de cosméticos del juego, donde puedes disfrazarte con tus personajes, comprar nuevos marcos para el modo foto y, en general, lograrlo todo. Esto, sin rodeos, no tiene sentido, y no puedo evitar sentirme ambivalente sobre el hecho de que la mayor parte de la progresión del juego termina aquí, en algo casi completamente desalojado de las habilidades y conocimientos que te pide que desarrolles en otros lugares. Banana Rumble cuelga la zanahoria y luego revela que en realidad es algodón de azúcar; Lo último que necesita un juego tan magro son calorías vacías.

Hemos establecido lo que necesita Super Monkey Ball ; hemos establecido lo que quiere Super Monkey Ball ; Ahora, por fin, llegamos a la pregunta del millón. ¿Qué quiero ? En cierto nivel, sé que solo quiero la primera Super Monkey Ball . Quiero modos arcade con un ritmo elegante, sistemas de puntuación intrínsecamente significativos y un esquema de control elemental y sin adornos. No quiero escenarios divididos ni tiendas de cosméticos adyacentes a juegos como servicio ni una docena de personajes diferentes con estadísticas únicas.

Pero todos estos son árboles; ¿Qué pasa con el bosque? ¿Qué es precisamente lo que me hace volver a Super Monkey Ball día tras día, año tras año? La respuesta es vergonzosamente simple: es un videojuego divertido. Lo que realmente quiero cuando juego Super Monkey Ball es jugar un maldito videojuego divertido. ¿Y qué mejor opción? Super Monkey Ball es la esencia simplificada de los videojuegos divertidos. Te permite hacer una cosa, y esa cosa es divertida, en la mayor medida que cualquier cosa en un videojuego podría serlo.

Banana Rumble es divertido. Me encanta jugarlo. Pensé que ya había terminado de jugarlo hasta que, aproximadamente 300 palabras después de esta revisión, sucedió algo inesperado: obtuve The Itch. Había superado todos los niveles, pero quería volver a superarlos. Quería probar las misiones, que en mi primera ejecución había descartado en gran medida como frívolas. Quería buscar algunos récords en el ataque contrarreloj, especialmente antes del lanzamiento, cuando la escasa competencia prácticamente me garantizaría un lugar entre los 5 primeros. (A partir de ahora, a las 6:03 am del 23 de junio de 2024, tengo Dan Ryckert de Giant Bomb vencido por dos segundos en las tablas de clasificación del mundo 1 (Dan, si estás leyendo esto: tu movimiento). El juego funciona , en todas las formas que espero. Quizás no de todas las formas que quisiera, pero ¿y qué? Banana Rumble no tiene por qué ser perfecto. Sólo tiene que ser bueno. Y para Super Monkey Ball , “perfecto” y “bueno” son casi lo mismo.

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