bocah itu hebat

Menjadi Charli XCX sangat modis saat ini, dan dia tahu itu. Puncak komersialnya kemungkinan besar sudah berlalu, tetapi rasa hormat kritisnya tidak pernah setinggi ini. Dia lebih populer daripada klasik kultus, tapi cukup khusus untuk menjadi keren. Orang lain ingin menjadi dirinya, katanya , dan dia ada benarnya. Camila Cabello, misalnya, telah dituduh, baik oleh penggemarnya maupun oleh Charli sendiri, meniru gaya estetika dan musik Charli dengan single terbarunya “I Luv It.” Katy Perry telah menukar wig kitsch dengan jaket motorcross saat dia bersiap menuju rekor comeback yang potensial. Charli telah membuktikan bahwa karier bintang pop dapat mencapai puncaknya lama setelah popularitas arus utama mencapai puncaknya. Tidak mengherankan jika bintang pop lain ingin ikut serta.

Charli mengetahui hal ini, dan album baru brat , yang dirilis hari ini, diberi nama yang tepat. Meskipun liriknya tidak pernah benar-benar rendah hati, orang yang memproklamirkan diri sebagai troll ini tidak melakukan apa pun di sini. Di luar seni album yang menghasilkan wacana yang aneh, Charli menggunakan album ini sebagai kesempatannya untuk membicarakan hal-hal buruknya, biasanya tentang betapa hebatnya dia, tetapi terkadang tentang betapa menyebalkannya orang lain. Dia dengan masam menyebut nama teman-teman terkenalnya dalam single "360", yang dibuka dengan lirik "Aku menempuh jalanku sendiri dan aku berhasil/Aku adalah referensi favoritmu, sayang."

Sulit untuk tidak setuju. Setelah mencapai segelintir lagu hits di kedua sisi Atlantik satu dekade yang lalu—“I Love It,” “Fancy,” “Boom Clap”—artis kelahiran Charlotte Aitchison ini mengalami zagged. Dia bekerja dengan kolektif PC Music yang tersisa di lapangan dan menemukan semangat yang sama dalam diri produser AG Cook dan mendiang pionir SOPHIE, membawa gaya dan teknik mereka setidaknya berdekatan dengan arus utama. Mixtapes Vroom Vroom (2016), No. 1 Angel , dan mahakarya Pop 2 (keduanya tahun 2017) menciptakan kembali citranya dan membantu mempopulerkan subgenre hyperpop yang fana. Proyek-proyek ini mendorong musik pop maju sambil menyederhanakannya menjadi hal-hal mendasar: lirik yang berulang dan minimal; suara-suara yang berubah nada; synth rayap; dentuman, perkusi metalik. Trek Musik PC dan sejenisnya sering kali jarang dan maksimal sekaligus, dengan hanya 3 atau 4 elemen sonik yang dirancang untuk memenuhi ruangan, dan masih banyak lagi.

Hasil karya Charli sejak pukulan ini juga mendapat pujian yang sama, meskipun hasilnya lebih beragam. Album self-titled-nya pada tahun 2019 memanfaatkan energi kolaboratif Pop 2 dan dimaksudkan untuk menandai kedatangannya sebagai ratu alt-pop yang baru. Tapi mixtape 2017 kurang spontanitas dan kesenangannya. Crash tahun 2022 memberikan “era terjual habis”—cocok saat dia mencerca kontraknya dengan Atlantic—dan meskipun lucu, itu sedikit salah langkah jika dipikir-pikir. (Remaja raver yang kemudian membuat “Boom Clap” memutuskan untuk menjual habis… sekarang ?) How I'm Feeling Now , album yang dia tulis dan rekam selama enam minggu selama lockdown tahun 2020, adalah album yang asing bagi grup tersebut, membiarkan ketukannya kembali ke alur yang bergerak cepat dan bebas itu. Terlalu banyak berpikir telah lama menjadi salah satu aspek dalam liriknya, tetapi jika menyangkut musik, Charli lebih baik saat dia santai.

Syukurlah, anak nakal Charli mengadopsi kekacauan sebagai prinsip panduannya. Bukan ketidaksempurnaan, seperti yang dilakukan Beyoncé dengan penemuannya kembali pada tahun 2013. Tapi berantakan seperti berkelahi dengan sesama bintang pop di internet dan menyertakan lirik yang tidak menarik yang mungkin merujuk atau tidak merujuk pada lirik terbesar di dunia. Pada “Simpati adalah pisau,” Charli menyanyikan: “Tidak ingin melihatnya di belakang panggung di acara pacarku/semoga saja disilangkan di belakangku/kuharap mereka cepat putus.” Aitchison bertunangan dengan drummer dan produser tahun 1975 George Daniel; mungkin Anda ingat romansa angin puyuh baru-baru ini dari rekan bandnya Matty Healy dan album yang mungkin (mungkin) terinspirasi . Dalam “Girl, so membingungkan,” Charli mengeluhkan perbandingannya dengan wanita lain di industri yang “hanya menulis puisi” sementara penyanyinya “tentang mengadakan pesta.” Detektif dan stan menyimpulkan subjeknya adalah Lorde—atau Marina?

Unsur gosipnya tentu saja menyenangkan, dan Charli tahu apa yang dia lakukan termasuk itu. Namun inti dari lagu-lagu ini adalah rasa tidak amannya sendiri, khususnya sebagai seorang perempuan di industri musik. Charli belum mencapai kesuksesan komersial seperti Taylor Swift; hanya sedikit yang memilikinya. “Saya tidak bisa menjadi dia jika saya mencobanya,” Charli bernyanyi di “Sympathy.” Kemudian, di “Rewind,” dia mengajukan pertanyaan jujur ​​​​tentang tubuh dan kariernya. “Saya dulu tidak pernah berpikir tentang Billboard,” dia bernyanyi, “tetapi sekarang saya mulai berpikir lagi, bertanya-tanya apakah saya pantas mendapatkan kesuksesan komersial.” “Pantas” adalah kata kuncinya di sini. Menginginkannya cukup buruk adalah satu hal; mempertanyakan apakah orang lain menganggap Anda layak untuk itu adalah hal lain. “So I,” sebuah penghormatan yang indah untuk SOPHIE, menggambarkan betapa besar pengaruh karya mendiang produser terhadap karya Charli. Dalam “Saya memikirkannya sepanjang waktu,” dia bergulat dengan apakah dia menginginkan anak, dan apa pengaruhnya terhadap kariernya. Secara lirik, brat mungkin merupakan album Charli yang paling jujur ​​dan tulus.

Tapi pada akhirnya, anak nakal adalah sebuah pesta. Sejujurnya, Charli merilis sebagian besar lagu-lagu asli dalam rekaman ini sebagai single lanjutan (yang rapi), tetapi masih ada kejutan. “Mean girls,” tentang tipe wanita berusia 20-an yang tinggal di Manhattan dan diproduksi sebagian oleh Hudson Mohawke, mengganggu dirinya sendiri di tengah jalan dengan kerusakan piano yang funky dan house-y—suara organik yang langka, hampir akustik, tidak hanya di kalangan anak nakal. , tapi keseluruhan diskografi Charli. “Semuanya romantis” menggoda dengan string dan musik tiup kayu dalam intensitasnya yang sangat tajam. Romansa baru Charli mungkin telah memperkenalkan palet sonik baru pada karyanya, tapi itu adalah suara yang bisa Anda teriakkan pada jam 2 pagi di klub atau kamar tidur Anda.

anak nakal penuh dengan momen-momen ini, momen yang memiliki kekuatan afirmatif dari musik pop terbaik. Ya, memulai siklus album dengan lirik “Tidak apa-apa untuk mengakui bahwa kamu terobsesi dengan saya,” mengatakan bahwa semua orang ingin menari mengikuti musiknya, dan melenturkan teman-teman terkenalnya jauh dari relevansi. Namun intinya bukanlah agar dia merasa seperti Anda—walaupun kadang-kadang hal itu terjadi. Liriknya sederhana, Anda mempelajarinya dengan cepat, dan Anda ikut bernyanyi sebagai orang pertama. Anda mulai merasa seperti Charli XCX, yang tidak hanya terasa seperti manusia, tetapi seperti salah satu orang paling menarik di ruangan itu.