Cinta dokter yang aneh
Penyerang Los Angeles Clippers Kawhi Leonard adalah pemain lima besar di NBA saat sehat dan telah membuktikan kehebatannya di antara pemain hebat sepanjang masa The Association, saat ia masuk dalam tim ulang tahun ke-75 NBA musim lalu. Anggota lain dari regu HUT ke-75 adalah penggemar berat permainan Leonard. Anggota tersebut tidak lain adalah legenda ABA dan NBA Julius “Dr. J” Erving.
Erving tidak segan-segan mengungkapkan kekagumannya pada Leonard.
“Kawhi adalah pemain NBA favorit saya,” kata Erving . "Sangat."
"Begini saja, ini seperti saling mengagumi," kata Erving. “Saya sangat mengaguminya, saya belum pernah duduk atau makan malam bersamanya atau makan siang atau semacamnya. Kami menghubungkan akhir pekan All-Star selama [perayaan] Top 75. Itu selalu hanya keramahan di sana karena dia adalah pria favorit yang saya suka tonton di NBA. Jadi saya mencatat dan mengatakan bahwa saya tidak tahu apakah dia mendengarnya atau tidak.
Siapa pun dapat memahami mengapa Leonard mungkin menjadi favorit mantan pemain saat ini. Selama karirnya, Kawhi telah menjadi salah satu, jika bukan pemain dua arah teratas pada titik-titik tertentu dan tampaknya menjadi warga negara teladan di luar lapangan. Dia tidak terlibat dalam skandal di luar pengadilan. Selain “ skandal ” penandatanganan Clippers seputar akuisisinya pada 2019, Leonard hanya mengalami sedikit publisitas negatif.
Oh, lalu ada juga soal manajemen beban pemain. Sebuah gerakan di mana Kawhi telah diurapi sebagai anak poster. Ini adalah hal yang kembali ke masa Leonard di bawah Gregg Popovich di San Antonio. Selama jangka panjang Spurs, pelatih Pop terkenal karena mendudukkan bintangnya di tengah musim tidak peduli seberapa besar permainan atau lawannya.
Itu membawa kita kembali ke Dr. J, dan Leonard menjadi pemain favoritnya. Di masa lalu, Erving telah berbicara tentang manajemen beban dan perasaannya yang kurang menyukai “inovasi baru” ini.
“Manajemen muatan adalah inovasi baru, dan saya pikir ini didukung oleh pejabat, oleh pemilik, dewan gubernur. Semua orang ada di dalamnya, dan seseorang harus menentangnya juga, dan sayalah yang menentangnya. kata Erving tentang perasaannya terhadap manajemen beban selama penampilan di podcast Posted Up Chris Haynes pada tahun 2021.
Saya tidak yakin apakah ini disadari oleh Pak Erving, tetapi Kawhi, menurut pendapat kebanyakan orang, adalah penyebab utama inovasi yang dikenal sebagai manajemen beban ini. Dia bukan satu-satunya, tetapi bisa menjadi pelaku paling mengerikan (di antara para pemain) selama dekade terakhir. Jelas, kami tidak memasukkan injury time yang sah. Tapi Leonard belum mendekati 70 pertandingan sejak kampanye 2016-17 di San Antonio.
Kawhi melewatkan semua kecuali sembilan pertandingan pada musim berikutnya karena cedera quad sebelum memaksa berdagang ke Toronto pada akhir musim itu. Selama tahun kejuaraan 2018-19 bersama Raptors, Leonard hanya bermain dalam 60 pertandingan dan dalam keadaan sehat. Dia tampil spektakuler saat bermain tahun itu dan mengakhirinya dengan membawa Toronto menjadi Kejuaraan NBA pertamanya. Jadi kebanyakan orang, terutama penggemar Raptors, telah memaafkan Kawhi karena absen lebih dari 20 pertandingan.
Rupanya, Dr. J juga telah memaafkan ini atau sekadar melupakannya karena dia adalah penggemar berat Leonard's. Banyak pemain generasi yang lebih tua keluar melawan pemain yang duduk di luar permainan tanpa alasan yang lebih baik daripada 'istirahat'. Pemain dari 30 tahun yang lalu tidak menghasilkan uang yang hampir sama atau memiliki keuntungan yang sama dalam pelatihan dan teknologi medis seperti pemain saat ini. Jadi, mudah untuk melihat bagaimana generasi legenda yang lebih tua mungkin memiliki pendapat yang kuat tentang masalah ini.
Sungguh aneh mendengar nama Dr.J Kawhi favoritnya, mengetahui dia blak-blakan menentang pengaturan beban pemain. Itu terasa sedikit oxymoronic. Kemudian lagi, ketika begitu banyak pemain dan pelatih bintang menggunakan taktik yang sama seperti Popovich dan Leonard, itu sedikit mempersempit lapangan dalam memilih pemain favorit.
