Infeksi Kudis Melanda Inggris
Inggris sedang menghadapi wabah skabies, suatu infestasi kulit gatal yang disebabkan oleh tungau. Dokter kulit di seluruh negeri melaporkan peningkatan kasus skabies, yang dipicu oleh kelangkaan obat-obatan yang paling umum digunakan untuk mengobatinya. Kasus-kasus ini secara tidak proporsional memengaruhi populasi rentan, seperti mereka yang tinggal di fasilitas perawatan lansia dan lingkungan padat lainnya.
Skabies secara spesifik merupakan reaksi alergi terhadap tungau gatal manusia, yang merupakan varian Sarcoptes scabiei (varian lain dapat menyerang spesies mamalia yang berbeda). Arakhnida mikroskopis ini mengubur diri di dalam kulit kita, tempat mereka menghabiskan sisa hidupnya, berkembang biak, dan bertelur. Gejala skabies yang paling umum adalah ruam seperti jerawat dan rasa gatal yang hebat, yang cenderung memburuk di malam hari. Skabies biasanya tidak menyebabkan penyakit parah, tetapi orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah lebih rentan terhadap infestasi tungau yang parah, yang kemudian dapat menyebabkan bentuk penyakit yang lebih serius yang disebut skabies berkerak.
Tungau skabies ditemukan di seluruh dunia, dan siapa pun dapat tertular melalui kontak kulit langsung dan berkepanjangan dengan orang yang terinfeksi. Namun, Inggris telah mengalami lonjakan kasus skabies selama setahun terakhir. Dalam survei yang dilakukan oleh Asosiasi Dermatologi Inggris dan ditugaskan oleh The Guardian, delapan dari sembilan wilayah mengalami peningkatan kasus skabies yang terdiagnosis pada tahun 2023. Dokter setempat juga melaporkan adanya wabah skabies yang besar di panti jompo, panti wreda, dan asrama mahasiswa, dengan seorang dokter mengatakan kepada The Guardian bahwa situasi ini telah menjadi "mimpi buruk yang nyata".
Peningkatan ini tampaknya terkait dengan meningkatnya permintaan pengobatan skabies di Eropa, yang kemudian menyebabkan kekurangan dua pengobatan topikal terdepan di Inggris: krim permetrin 5% b/b dan malathion cair. Kelangkaan ini pertama kali dilaporkan sejak Mei 2023 dan meluas pada awal September 2023. Pada bulan yang sama, Asosiasi Dermatologi Inggris memperingatkan bahwa kurangnya obat yang tersedia hanya akan memperburuk wabah dan menyebabkan "masalah kesehatan masyarakat yang semakin membesar" di negara tersebut. Dalam survei yang sama, kekurangan kedua obat tersebut dilaporkan di tujuh dari sembilan wilayah.
Alasan lain untuk kekurangan tersebut termasuk masalah rantai pasokan, kenaikan biaya bahan baku, dan perang di Ukraina, Guardian melaporkan.
Di AS, obat-obatan ini tampaknya tersedia dalam jumlah yang cukup—setidaknya untuk saat ini. Negara-negara lain di Eropa telah melaporkan peningkatan kasus skabies selama 10 hingga 20 tahun terakhir, yang mungkin semakin diperparah oleh pandemi COVID-19. Diperkirakan sekitar setidaknya 200 juta orang di seluruh dunia terkena skabies pada suatu waktu, tetapi banyak negara tidak mewajibkan dokter dan sistem layanan kesehatan untuk melacak prevalensi penyakit ini, sehingga kita meremehkan seberapa umum penyakit ini dan bahaya yang ditimbulkannya. Pada tahun 2017, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menambahkan skabies ke dalam daftar penyakit tropis terabaikan.
Situasi di Inggris diperkirakan akan memburuk sebelum membaik, akibat musim dingin yang memaksa orang-orang untuk lebih dekat satu sama lain. Asosiasi Dermatologi Inggris telah meminta produsen obat untuk meningkatkan produksi dan regulator di Inggris untuk melakukan segala upaya guna membantu mereka. Dokter juga menyarankan masyarakat untuk tidak menghindari mencari pertolongan medis jika mereka menduga menderita skabies, karena mereka mungkin takut dicap tidak higienis.
“Kita harus mengurangi stigma yang terkait dengan skabies agar orang-orang mau mencari pengobatan saat dibutuhkan,” ujar Tess McPherson, presiden British Society for Paediatric and Adolescent Dermatology, kepada Guardian.
