Katakan tidak begitu, DJ
Dustin Johnson telah membelot. Hanya beberapa bulan setelah pernyataan kesetiaannya kepada Tur PGA di antara semua drama Golf Phil Mickelson-LIV, janji dari apa yang dikabarkan berada di kisaran $ 100 juta-plus terbukti terlalu menggoda untuk ditolak, kompas moral terkutuk.
LIV Golf, upaya yang didukung Saudi untuk menciptakan liga golf baru dan memburu beberapa nama terbesar PGA dan European Tour untuk "mencuci" rekor hak asasi manusia negara mereka, memulai turnamen pertamanya minggu depan di London. DJ, mantan juara dunia No. 1 dan dua kali juara utama, bergabung dengan 48 pemain di lapangan oleh Louis Oosthuizen dari Afrika Selatan, Sergio Garcia dari Spanyol, Ian Poulter dari Inggris, dan Kevin Na dari AS (dan terutama, bukan Mr. .Anti-PGA sendiri Phil Mickelson).
Keputusan pegolf PGA untuk setuju bermain di liga kontroversial ini tentu saja membuat heboh. Komisaris PGA Jay Monahan keluar dengan keras melawan LIV sejak awal, mengancam suspensi dari Tur PGA, dan larangan seumur hidup paling buruk, untuk setiap pegolf PGA yang bermain di turnamen LIV.
Tampaknya para pemain ini ingin melihat kartu yang bersedia dimainkan Monahan.
PGA merilis pernyataan yang tidak jelas setelah rilis lineup yang berbunyi:
“Anggota PGA Tour belum diizinkan untuk berpartisipasi dalam acara Saudi Golf League di London, di bawah peraturan PGA Tour. Anggota yang melanggar peraturan turnamen akan dikenakan tindakan disiplin.”
Ini tidak benar-benar keluar dari garis keras yang Monahan jual, tetapi untuk secara terbuka memberikan PGA jari tengah seperti ini mungkin cukup membuat marah komite sehingga dia memutuskan untuk membuat contoh dari para pembelot .
DJ adalah salah satu pegolf paling terkenal di dunia, telah memegang posisi teratas selama 130 minggu total dalam lima tahun terakhir, dan terikat dengan keluarga olahraga yang lebih terkenal berdasarkan istrinya, Paulina Gretzky (ya, Gretzky itu). Tapi dia sudah kehilangan satu sponsor — Royal Bank of Canada menjatuhkannya, menulis bahwa mereka “sangat kecewa dengan keputusannya,” dan dia pasti mengambil risiko kerugian sponsor lebih lanjut jika dia melakukannya (RBC juga menjatuhkan Graeme McDowell). Tapi hei, jika itu $ 100 juta di saku Anda, apakah sponsor termasuk?
Yah, yang pasti tidak menjadi faktor adalah catatan hak asasi manusia Arab Saudi yang menyedihkan — yang bahkan diakui oleh Mickleson , sambil membenarkan keputusannya untuk membuat lompatan dengan menyatakan bahwa PGA tidak memberinya bagian yang adil dari uang. Saudi tidak memiliki banyak batasan anggaran dalam hal itu - dompetnya murah hati, dan adonan partisipasi yang dikabarkan muncul dan memukul bola jauh lebih banyak. Dan jika Johnson bermain golf adalah untuk mengisi kantongnya, maka dia menemukan tempat untuk melakukannya, mengesampingkan konsekuensi PGA dan janji sebelumnya serta pemikiran kritis.
Ini tentang uang tunai yang dingin dan keras. Ini bukan tentang "hak pemain" atau "memperluas olahraga" atau "kesempatan untuk memulai gerakan yang akan mengubah arah sejarah dengan membawa kompetisi baru dan terbuka ke olahraga yang kita semua cintai," seperti kata Greg Norman . Dan kita tahu The Shark harus dibayar dalam jumlah yang konyol sejak Jack Nicklaus keluar dan mengatakan bahwa dia telah ditawari lebih dari $ 100 juta hanya untuk terlibat dalam LIV, yang akhirnya dia tolak, jadi ambillah sentimen itu dengan sebutir garam.
Sehubungan dengan Mickelson, saya akan membeli bahwa dia ingin kembali ke PGA untuk beberapa hal yang dianggap remeh atau lainnya, dan dia lebih dari bersedia untuk memaafkan sejumlah dosa Saudi untuk menyelesaikan ini. Tapi Johnson? Tidak mungkin. Ini tentang uang. Dan sementara dia masih bersedia mengabaikan eksekusi Jamal Khashoggi, seorang jurnalis yang kritis terhadap Saudi, dengan berpartisipasi dalam upaya pencucian olahraga yang jelas ini, sejujurnya itu bukan kejutan besar yang datang darinya.
Johnson dan istrinya berteman dengan mantan presiden Donald Trump, yang juga mendukung LIV, dan bahkan akan menjadi tuan rumah acara terakhir mereka di Doral di Miami. Trump juga mendukung Arab Saudi setelah pembunuhan Khashoggi, bahkan membual kepada Bob Woodward bahwa dia "menyelamatkan [bin Salman]" dan "mampu membuat Kongres meninggalkannya sendirian." Jadi, ya, ini semua trek.
Dan untuk membuat ini semakin menarik, acara golf bergaya Drive to Survive Netflix dilaporkan sedang syuting musim ini, dan Johnson ada dalam daftar pemeran. Karena pertunjukan ini bermitra dengan PGA, saya tidak sepenuhnya yakin bagaimana semua ini akan terjadi — saya harus membayangkan Johnson akan dilukis sebagai penjahat musim ini karena pembelotannya — tetapi itu membuat segalanya jauh lebih menarik daripada menonton sekelompok orang memainkan turnamen yang sudah ditayangkan. Para produser itu pasti senang.
