Sage Steele Menggugat ESPN

Sage Steele menggugat majikan lamanya , ESPN, menuduh jaringan tersebut melanggar hak Amandemen Pertama untuk kebebasan berbicara, meskipun Steele tidak pernah diskors atau didisiplinkan oleh perusahaan untuk apa pun yang dia katakan.

Pembawa acara SportsCenter telah menunjukkan pandangan konservatifnya dalam penampilan media di luar platform majikannya. Dalam satu penampilan di podcast mantan quarterback NFL Jay Cutler tahun lalu, Steele, yang mengidentifikasi sebagai biracial , mempertanyakan mengapa Barack Obama mengidentifikasi sebagai Black dan menyalahkan wanita yang bekerja di media olahraga untuk pelecehan seksual mereka sendiri.

Dia juga mengkritik atlet kulit hitam karena memprotes kebrutalan polisi dan berpikir kehilangan penerbangannya karena protes atas larangan Muslim mantan presiden Donald Trump hanyalah jembatan yang terlalu jauh. Dengan kata lain, sepertinya dia tidak pernah bertemu dengan poin pembicaraan anti-Hitam atau sayap kanan yang tidak ingin dia katakan, apakah dia benar-benar mempercayainya atau hanya atas nama "kebebasan berbicara" atau kontrarianisme.

Nah, setelah podcast Cutler, sepertinya ESPN sudah cukup; petinggi jaringan telah mengeluarkan dekrit bahwa bakat siarannya tidak boleh membuat pernyataan politik yang tidak terkait dengan berita olahraga. Ketika Steele menghilang untuk sementara tahun lalu, tampaknya ESPN menggunakan pemulihannya dari infeksi Covid-19 untuk mengesampingkannya dari tugas menjadi tuan rumah meskipun menyatakan bahwa Steele tidak pernah diskors. (Pengungkapan penuh–Steele adalah mantan kolega dari waktu saya sebagai editor senior ESPN dari 2011-2013).

Dalam gugatannya, Steele sekarang mengatakan bahwa perlakuan jaringan terhadap dirinya mewakili "penegakan selektif" dari kebijakan itu terhadap poin pembicaraan politik, menurut Wall Street Journal.

ESPN telah 'melanggar undang-undang Connecticut dan hak Steele untuk kebebasan berbicara berdasarkan pemahaman yang salah tentang komentarnya dan kebijakan tempat kerja yang tidak ada dan tidak ditegakkan yang berfungsi tidak lebih dari dalih,' menurut gugatan itu, yang mencari ganti rugi yang tidak ditentukan.

ESPN menanggapi gugatan itu di Journal dengan mencatat bahwa Steele tetap berada di jaringan, menambatkan SportsCenter pada siang hari dan baru-baru ini menjadi tuan rumah liputan jaringan tentang turnamen golf Masters.