ロボットメーカーは、イーロン・マスクがデモを偽造した後、自分たちが本物であることを国民に安心させようとしている

テスラのロボットデモは見た目通りではないとインターネットユーザーが指摘した後、イーロン・マスク氏は 数々のジョークの的となった。結局、この億万長者が投稿した、同社の大いに宣伝されたヒューマノイドロボット「オプティマス」の動画は、実際には画面の少し外れた場所にいる 人間によって操作されていた。そして、ロボットメーカーが現在、動画の中で、マスク氏のような欺瞞的なマジックトリックは行っていないという保証を盛り込んでいるのを見るのは興味深い。

まず、この話に詳しくない人のために、最近の歴史を簡単におさらいしておきましょう。マスク氏は最近オプティマスを大々的に宣伝しており、テスラは最終的には人々が店頭で購入できる素晴らしい新型ロボットを発売すると約束しています。同氏が初めてロボットを発表したのは2021年の夏でしたが、それは文字通りロボットの衣装を着た 人物に過ぎませんでした。

マスク氏はオプティマスの動画を頻繁に投稿しているが、控えめに言っても期待外れだ。最後に、マスク氏が1月にオプティマスがシャツを畳んでいる動画を投稿したとき、鋭い観察眼を持つ視聴者は、フレーム内に手が何度も滑り込んでくるのを目にした。明らかに誰かがロボットを操作しているのがわかった。

ここでの技術は「テレオペレーション」と呼ばれ、1940年代からロボット工学で使われてきました。基本的に、誰かが自分の手を動かすと、ロボットがその動きを真似します。20世紀半ばの技術としてはクールですが、21世紀の人々が最先端の未来的な製品に期待するような自律的なロボットの動きではありません。

そして、これらすべてが、マスク氏がロボット偽装で恥をかいた後に私たちが目にし始めた興味深い現象につながる。ロボット企業は現在、新しいデモ動画を投稿する際に、その機械が自律的に動作していることを明確にする通知を載せるようになっているのだ。

一例として、中国のロボットメーカー Astribot の新しいビデオが挙げられます。同社は今週、YouTubeで視聴可能な新しいビデオを投稿し、グラスにワインを注ぐことからシャツにアイロンをかけることまで、さまざまな作業を行う Astribot S1 を紹介しました。ロボットはワイングラスの山の下からテーブルクロスを引き出すことさえできますが、これは大失敗するのではないかと誰もが半ば予想している技です。

Astribot S1 は、新しいビデオでオプティマスのようにシャツを折り畳むことさえしますが、左下隅に非常に興味深いものがあることに気付くでしょう。「遠隔操作なし」という言葉は、マスクが 1 月に冗談を言う前にはおそらく必要なかったでしょう。しかし、以下に示すように、今では、ロボット企業が視聴者に、ロボットが実際に目に見えない人間の手によってプロセスをガイドされることなく自律的に何かを行っていることを安心させるための手段になっています。

これは Astribot だけの問題ではない。OpenAIの ソフトウェアをビジョン ソフトウェアに使用しているロボット会社 Figure は、3 月に公開した非常に印象的なデモで、遠隔操作 (テレオペレーション) を使用していないことを最近明らかにした。

Figure の共同設立者である Brett Adcock 氏は、 X でこのビデオについて次のように説明しました。「このビデオは、エンドツーエンドのニューラル ネットワークを示しています。テロップはありません。また、これは 1.0 倍速で連続撮影されました。」

カナダのロボット工学企業サンクチュアリAIは4月に新しいビデオを公開したが、その中ではロボットが「自律型」であることを説明する内容も含まれており、奇妙な遠隔操作人形劇は行われていないことを視聴者に安心させている。

ボストン・ダイナミクスのような最も革新的なロボット企業に追いつくには、マスク氏にはまだまだ道のりが長い。ボストン・ダイナミクスはつい最近、ロボット「アトラス」の油圧バージョンを廃止し、電動バージョン の開発に注力することになった。しかし少なくとも、同氏はロボット工学分野の透明性を高めることで公共サービスに貢献した。

デモを偽造したと思われたくはない。そういうことをすると、人々は将来あなたを信用しなくなる。少なくとも、マスクがロボットスーツを着た人間を登場させたとき、誰もがそれが偽物だと分かった。