スターズが第7戦でゴールデンナイツを迎える：「これ以上のことはない」

金曜日の接戦となった第6戦でスタンレーカップのディフェンディングチャンピオンを倒すチャンスを逃した後、ダラススターズのピーター・デボア監督は、日曜日のベガス・ゴールデンナイツとのホーム対決をすでに楽しみにしていた。

「第7戦以上に素晴らしい試合はない」と彼は語った。「子供の頃から夢見てきた試合だ。次に素晴らしいのは、そこでコーチを務めることだ。とにかく興奮している。チームのために興奮している。ダラスのファンのために興奮している。家に帰ってパックを落とそう」

スターズは113ポイントでウェスタンカンファレンスのトップシードを獲得し、この第1ラウンドシリーズの最終戦のホームアイスを確保し、プレーオフに関してはレギュラーシーズンが実際に意味を持つことを証明した。

「これがすべてだ、そうだろう？」とデボアは語った。「これはまさに、勝ち進むためにホームで1試合を戦い、全力を尽くすという、自分が望む立場だ。」

デボアは第7戦についてよく知っている。彼はその状況で完璧な7勝0敗の成績を収めており、 2019年にサンノゼのコーチを務めていたときにはゴールデンナイツに勝利している。ベガスのコーチ、ブルース・キャシディは第7戦で2勝2敗だ。

ゴールデンナイツはダラスで行われた7戦制のシリーズの最初の2試合を4-3と3-1で勝利した。しかしダラスはその後3連勝し、金曜日にラスベガスで2-0で敗れた。

ノア・ハニフィンは第3ピリオド中盤、スターズのディフェンス、ライアン・スーターのスティックに当たって逸れたリストショットで決勝点を挙げ、23セーブを記録したアディン・ヒルがそれを阻止した。マーク・ストーンは残り18.9秒でエンプティネットシュートを決めて勝利を決定づけた。

「このシリーズに臨むにあたって、おそらくこうなるだろうと予想していたと思う」とスターズのフォワード、タイラー・セギンは語った。「もし2対0で負けているときに、ホームでの第7戦に勝てるかと聞かれたら、イエスと答えるだろう。だから、楽しみな試合になるはずだ」

ベガスは設立されて間もないチームの歴史の中で第7戦を2勝1敗で終えており、2021年の最後の試合ではミネソタ・ワイルドを相手に6対2で勝利している。

「ここまで来たのと同じ計画を貫かなければならない」とストーンは語った。「我々は以前にも大きな試合に出場したことがある。この部屋にいる全員が大きな試合に出場した経験がある。全力を尽くすだけだ。1試合で敗退が決まってしまうのだ」

「今夜の試合をもっと頑張らないといけない」とベガスのディフェンス、アレックス・ピエトランジェロは付け加えた。「今夜は基本的に第7戦のような試合だった。生きるか死ぬかだ。我々のチームを見れば、我々はその状況に応えられる。去年もそうだった」

デボア監督は、金曜日の敗戦後、チームが落ち込む必要など何もないと語った。ジェイク・エッティンガーは29本のシュートのうち28本を止め、シリーズで傑出したプレーを続けた。

「素晴らしいホッケーの試合だった」とデボアは語った。「ファンはお金に見合う価値があった。楽しかった。ゴールキーパーも素晴らしかった。」

「ゴールキーパーにとって素晴らしい試合だった」とキャシディは付け加えた。「第3ピリオドで0-0で、たまには退屈な試合になることもあるが、今夜は違った。ゴールキーパーが試合の主役2人だったが、何かが犠牲になるような試合だったと思う」

日曜日の勝者は第2ラウンドでコロラド・アバランチと対戦する。

—フィー​​ルドレベルメディア