올해 발사 예정인 세계 최초의 목조 위성에 대해 알아야 할 사항

일본의 연구자 그룹은 나무로 만든 최초의 위성을 제작했으며 올해 말 지구 궤도에서 그 능력을 테스트하기 위해 발사할 준비를 하고 있습니다.

The Japan Times 에 따르면 실험 위성은 교토 대학과 도쿄 벌목 회사인 Sumitomo Forestry의 과학자들이 개발했으며 9월 SpaceX 로켓에 탑재되어 발사될 예정입니다 . 로켓은 플로리다주 케네디 우주센터에서 이륙해 국제우주정거장(ISS)으로 위성을 보낼 예정이다. 그런 다음 위성은 일본의 Kibo 모듈에서 출시되어 가혹한 우주 환경을 어떻게 견딜 수 있는지 테스트할 예정입니다.

LignoSat  는 목련 나무로 만든 작은 입방체로, 각 측면의 크기가 4인치이고 무게가 2파운드가 조금 넘습니다. 제작에는 거의 4년이 걸렸으며, 이 아이디어는 점점 커지는 궤도 쓰레기 문제를 가중시키지 않는 저렴한 우주선을 만드는 방법으로 처음 제안되었습니다. 물론 위성 전체가 목재로 만들어진 것은 아니며, 일반적으로 부품만 알루미늄으로 만들어졌습니다.

기존 위성과 달리 목재 위성은 지구 대기권에 다시 진입하면 완전히 타버릴 수 있습니다. 금속으로 만들어진 위성은 우주 쓰레기 조각으로 부서지거나 타버릴 수 있으며, 유해한 알루미늄을 대기로 방출하고 환경에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 또 다른 장점은 나무가 전자기파를 차단하지 않기 때문에 위성의 안테나를 외부가 아닌 나무 몸체 내부에 수용할 수 있다는 것입니다.

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LignoSat의 연구원들은 이전에 우주에서 목재를 테스트한 적이 있습니다. 2022년 3월, 연구진은 세 가지 유형의 목재를 ISS 외부의 혹독한 환경에 노출시켰고  , 그 재료가 10개월 동안 주변 우주선이나 들어오는 태양 입자의 영향을 받지 않는다는 사실을 발견했습니다.

ISS에 탑재된 세 가지 다른 유형의 목재를 조사한 후 팀은 전반적인 강도로 인해 목련 나무가 가장 내구성이 강한 종류라는 결론을 내렸습니다. 이것이 바로 LignoSat을 만드는 데 사용되는 재료로 선택된 이유입니다.

LignoSat 팀은 또한 우주에 더 많은 구조물을 건설하는 데 목재를 통합하기를 희망하면서 장기적으로 생각하고 있습니다. 교토대학교 교수이자 우주비행사인 도이 다카오(Takao Doi)는 수요일 기자회견에서 “지속가능한 자원으로서 목재의 잠재력을 확장하는 것은 중요하다”고 말했습니다. “향후 달이나 화성 등 우주 공간에 목재를 활용해 인간 서식지를 구축하는 것이 목표입니다.”

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