Roblox CEO는 완전히 합법적이고 완전히 터무니없는 탈세를 사용하여 퇴출되었습니다.

게임 제작 플랫폼과 신생 메타버스 Roblox 는 어제 New York Times 에서 통제 불능의 90년대 세금 인하에 대한 보도의 초점으로 뉴스를 만들었습니다. 원래 소기업에 대한 투자를 촉진하기 위해 만들어진 적격 중소기업 주식(Qualified Small Business Stock, QSBS) 면제는 초부유 기업이 막대한 이익에 대한 세금 납부를 피할 수 있는 방법으로 바뀌었습니다.

당시에는 좋은 아이디어 같았지만 실제로는 그렇지 않았습니다. 1993년에 시작된 적격 중소기업 주식 면제는 세금으로부터 회사 이익의 일부를 보호함으로써 더 많은 사람들이 신생 기업에 투자하도록 하는 수단으로 제시되었습니다. 원래 면제는 투자자가 이익의 절반에 대해 최대 1000만 달러까지 세금을 내지 않는다는 것을 의미했지만 결국 전체 1000만 달러를 면제하도록 변경되었습니다.

2004년 David Baszucki가 Roblox Corporation을 설립했을 때 회사는 주로 회사 자산이 5천만 달러 이하이어야 한다는 QSBS 면제 자격을 모두 충족했습니다. New York Times 는 면제가 법으로 제정될 당시 Disney가 5천만 명으로 평가되는 Mighty Ducks of Anaheim 하키 팀을 막 창설했기 때문에 5천만 명이라는 숫자가 설정되었다고 언급합니다. 소기업 면제를 받을 자격이 있습니다. 어리석은 일입니다.

그러나 또한 어리석은 것은 미국의 세금 제도가 허점을 안고 있는 면제가 되도록 투표하는 것인데, 이는 결국 너무 남용되어 이에 참여하는 것이 실리콘 밸리의 초부자들에게 통행권으로 간주될 것입니다. QSBS 면제의 문제점은 복제가 가능하다는 것입니다. 친구와 가족에게 주식을 선물하기만 하면 됩니다. 그들은 회사에 투자하지 않았지만 그럼에도 불구하고 여전히 면제 자격이 있으므로 해당 현금에 대한 세금을 내지 않고도 많은 돈을 통제할 수 있는 범위 내에 있도록 할 수 있습니다.

재무 보고서와 뉴욕 타임즈 의 소식통에 따르면 Roblox 설립자 David Baszucki는 면제를 12배 늘려 아내와 4명의 자녀 및 기타 다양한 친척에게 주식을 선물할 수 있었습니다. Roblox 가 상장 되기 몇 달 전인 2020년 가을 , Baszucki의 시어머니는 친척들에게 주식을 나눠주기 시작했습니다. 증여받았기 때문에 그 주식도 면제 대상이 되었습니다. 2021년 3월에 Roblox 는 450억 달러의 가치로 상장되었습니다 .

이 모든 것이 끔찍하고 아주 사기처럼 들리지만 이 관행에 대해 불법적인 것은 전혀 없습니다. 스태킹(stacking)이라는 이름이 있지만 면제가 얼마나 쉽게 확산되는지를 나타내는 땅콩버터링이라고도 합니다. 이야기에서 제공되는 또 다른 예는 고객이 7명의 자녀에게 주식을 증여하여 1억 5천만 달러의 이익에 대한 세금을 내지 않도록 도운 세무 고문입니다. 한 세무 변호사는 더 많은 세금을 피하기 위해 고객에게 더 많은 자녀를 낳으라고 조언한다고 농담을 합니다.

정부가 향후 10년 동안 600억 달러 이상의 비용을 지출하게 될 QSBS 면제를 시도하고 수정하려는 시도가 있었습니다. 가장 최근에 바이든 행정부는 면제 혜택을 절반 이상 삭감할 것을 제안했지만, 그러한 움직임은 차이를 메우기 위해 더 많은 누적으로 이어질 가능성이 높습니다.

New York Times 기사에서는 Roblox 를 주요 예로 사용 하지만, 소액 으로 시작한 슈퍼리치 비즈니스 소유자에게는 약간의 주식을 전달할 수 있는 가족과 친구가 있는 곳이면 어디든지 쌓이게 됩니다. 거의 30년 전에 통과된 세법은 시간이 지남에 따라 자격을 갖춘 기업이 활용하지 않는 바보 같은 놀라운 세금 감면으로 바뀌었습니다. 고마워요, 의회.