Webb는 지금까지 본 것 중 가장 먼 은하를 발견했으며 이상하게 밝습니다.

연구자들은 최근 우주가 탄생한 지 불과 2억 9천만년 만에 존재했던 젊은 별들로 빛나는 기록적인 은하계를 관찰했으며, 예상치 못한 광도로 우주 새벽에 대한 우리의 견해에 도전했습니다.

목요일, 한 천문학자 팀은 빅뱅 이후 3억 년이 채 안 된 시기에 관측된 가장 먼 은하와 가장 빠른 은하의 발견을 발표했습니다 . 짧은 시간은 아닐지 모르지만 빅뱅이 137억년 전에 일어났다는 점을 생각하면 우리는 우주의 초기 단계를 보고 있는 셈이다.

우주 새벽(Cosmic Dawn)으로 알려진 이 기간은 우주에서 최초의 별, 블랙홀, 은하가 형성된 빅뱅 이후 약 5천만년에서 10억년 사이에 걸쳐 있습니다. 과학자들은 Webb 우주 망원경을 사용하여  고대 은하계를 드러내는 심층 이미지를 포착 했습니다 . 멀리 떨어져 있는 은하계의 빛이 우주를 통과하면서 우주의 팽창으로 인해 더 긴 파장으로 늘어나 적외선으로 바뀌게 됩니다. Webb 망원경은 이 적외선을 관찰하도록 특별히 설계되었습니다.

이 최신 발견은 2023년 10월에 처음 이루어졌습니다. 과학자 팀은 은하의 빛이 얼마나 되는지를 나타내는 척도인 약 14의 적색편이에 해당하는 데이터에서 JADES-GS-z14-0으로 지정된 은하를 발견했습니다. 우주의 팽창으로 늘어났다.

연구팀은 처음에는 이 발견에 흥미를 느꼈지만 "우리를 경계하게 만드는 원천의 몇 가지 특성이 있었습니다"라고 이탈리아 Scuola Normale Superiore의 조교수인 Stefano Carniani와 Steward Observatory의 부연구 교수인 Kevin Hainline은 다음과 같이 말했습니다. 애리조나 대학교는 공유 성명 에서 이렇게 말했습니다 . "소스는 놀라울 정도로 밝았는데, 그렇게 먼 은하에서는 기대할 수 없었습니다. 그리고 두 은하가 하나의 더 큰 물체의 일부인 것처럼 보일 정도로 다른 은하와 매우 가깝습니다."

Webb의 NIRSpec(근적외선 분광기)을 사용하여 팀원들은 1월에 은하에 대한 후속 관측을 수행하여 JADES-GS-z14-0이 실제로 14.32의 적색편이에 있음을 확인했습니다. 이는 새로 발견된 은하가 2022년 Webb에 의해 발견된 적색편이 13.2의 은하인 JADES-GS-z13-0을 공식적으로 몰아냈다는 것을 의미합니다.

새로운 기록 보유자는 거리뿐만 아니라 놀라운 광도도 인상적입니다. 은하계의 크기는 1,600광년이 넘으며, 이는 관측된 빛이 주로 어린 별들로부터 나온다는 것을 암시합니다. 이는 빛이 은하 중심의 초대질량 블랙홀로 떨어지는 물질에서 나올 가능성이 적음을 나타냅니다.

연구원들에 따르면, 이 정도의 별빛은 은하계의 질량이 태양 질량의 수억 배에 달한다는 것을 시사합니다. 이번 발견을 상세히 기술한 논문 의 주저자인 카르니아니는 성명 에서 “우주가 불과 3억년 만에 그런 은하를 만들 수 있다는 것은 놀라운 일”이라고 말했다 . 새 논문이 아직 동료 검토 과정을 거치지 않았다는 점을 지적하는 것이 중요합니다.

지난 2년 동안 Webb은 나이에 비해 예상외로 밝은 고대 은하를 반복적으로 관찰하여 은하 형성에 관한 이전 이론에 도전했습니다. Carniani는 "JADES-GS-z14-0이 이제 이 현상의 원형이 되었습니다."라고 말했습니다.

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