Deixe-os jogar!
A proibição da Copa do Mundo da FIFA não impediu nenhuma agressão desnecessária da Rússia em sua guerra brutal contra a Ucrânia. Mesmo os russos corajosos o suficiente para falar contra a invasão desnecessária de Vladimir Putin sentiram as consequências das ações bárbaras do exército russo, como Fedor Smolov. Como outro grande dominó no mundo dos esportes caiu na quarta-feira, com o All England Lawn Tennis Club proibindo todos os atletas russos e bielorrussos de competir no evento de Wimbledon deste ano, mais danos colaterais atléticos vêm com isso.
Proibidos de participar do evento Grand Slam em quadra de grama estão o número 2 do mundo masculino Daniil Medvedev e o número 8 Andrey Rublev, bem como o número 15 do WTA Anastasia Pavlyuchenkova. Rublev é o russo que usou um marcador para escrever “sem guerra, por favor” em uma câmera uma semana após o início da guerra na Ucrânia. E Pavlyuchenkova foi à CNN para denunciar a guerra. Jogadores bielorrussos impedidos de participar do evento - porque o país está sendo usado como uma área chave para a invasão russa - incluem Aryna Sabalenka, a número 4 do mundo feminino que avançou para as semifinais de Wimbledon há um ano e a ex-número 1 do mundo Victoria Azarenka, atualmente No. 18 na WTA.
Aqui está uma declaração do All England Club:
“Dado o perfil dos campeonatos no Reino Unido e em todo o mundo, é nossa responsabilidade desempenhar nosso papel nos amplos esforços do governo, indústria, instituições esportivas e criativas para limitar a influência global da Rússia através dos meios mais fortes possíveis. Nas circunstâncias de tal agressão militar injustificada e sem precedentes, seria inaceitável para o regime russo obter quaisquer benefícios do envolvimento de jogadores russos ou bielorrussos nos campeonatos”.
Esta é a primeira proibição de jogadores de um país inteiro de Wimbledon desde o final da Segunda Guerra Mundial, quando a Alemanha e o Japão não foram autorizados a entrar no evento de assinatura do tênis. O banimento de jogadores russos e bielorrussos é o primeiro movimento desse tipo de um torneio de tênis. Organizações como a Federação Internacional de Tênis decidiram em março que os jogadores desses países poderiam competir em torneios profissionais, mas não sob as bandeiras russa ou belrussa. As equipes oficiais que representam a Bielorrússia e a Rússia foram banidas da Copa Billie Jean King e da Copa Davis.
Competidores da Rússia e da Bielorrússia poderão competir no próximo torneio do Grand Slam, o Aberto da França, que começa em 22 de maio como atletas neutros. O evento de saibro parisiense é o primeiro grande desde o início da guerra da Rússia contra a Ucrânia. O primeiro Grand Slam de 2022, o Aberto da Austrália, terminou em 30 de janeiro, três semanas antes do início da invasão. A Associação de Tênis dos EUA, que supervisiona o US Open, o último grande torneio do ano e que começa no final de agosto, ainda não tomou uma decisão sobre se também pretende banir jogadores da Rússia e da Bielorrússia.
“Se as circunstâncias mudarem materialmente entre agora e junho, consideraremos e responderemos de acordo”, acrescentou o All England Club em seu comunicado.
Duas vezes semifinalista do Grand Slam, Elina Svitolina, atualmente classificada em 25º lugar na WTA, é o tenista ucraniano mais bem classificado, masculino ou feminino. Três outras fêmeas ucranianas estão bem dentro do alcance para se qualificar para o evento em No. 36 Anhelina Kalinina, No. 52 Marta Kostyuk e No. 92 Dayana Yastremska. Três outras mulheres ucranianas estão na disputa, classificadas entre os números 135-146. O homem ucraniano mais bem classificado é o ATP No. 245 Vitaliy Sachko. Svitolina e o tenista ucraniano aposentado Sergiy Stakhovsky, que retornou à Ucrânia para lutar contra os russos , postaram declarações nas redes sociais pedindo aos órgãos dirigentes do tênis que declarassem publicamente sua posição sobre a invasão da Ucrânia pela Rússia.
A proibição é dura para quem ganha a vida jogando tênis. As linhas de fundo de Medvedev e Azarenka veriam uma enorme diferença com uma corrida profunda em Wimbledon. Os organizadores do evento tinham que saber que uma postura dura contra os jogadores russos e bielorrussos não iria parar a guerra ou ser um motor de agulha para Vladimir Putin. Seu exílio expõe que o tênis não é unificado, o que pode ter um efeito cascata até o fim da invasão. Também não espere que o All England Club mude o rumo da indignação pública.
Qualquer um que apoie a guerra é um rolo compressor de idiotice, obviamente. Ser contra a invasão, mas permitir que jogadores inofensivos de tênis compitam caso condenem publicamente a guerra deve ser um caminho para esses jogadores. Os dois melhores jogadores da ATP provavelmente não competirão em Wimbledon, já que Novak Djokovic não está vacinado. O tênis não precisa do espetáculo e do poder das estrelas para seu evento de assinatura com Rafael Nadal e Iga Swiatek programados para competir. Wimbledon deve adotar uma abordagem mais diplomática e deixar que os russos e bielorussos se manifestem contra a agressão de seu país contra a Ucrânia e permitir que joguem. A recusa em condenar a guerra deve manter intacta uma proibição individual.
