O hóquei universitário é tão louco em março

Você e eu provavelmente passamos a última semana do mesmo jeito, olhando para nossos monitores assistindo a St. Peter's destruir qualquer chance que tivéssemos de vencer nosso desafio de suporte de escritório. Fomos tão atraídos pelas surpresas, quebra-cabeças e mágicas de Michigan (com Juwan Howard retornando à margem) que perdemos totalmente as outras loucuras que acontecem em outros esportes universitários.

Há apenas 10 dias, um atleta assinou um contrato NIL que poderia valer até US$ 8 milhões , segundo o The Athletic . Isso é loucura! Poderíamos ver um limite de NIL em um futuro próximo se negócios como esse continuarem surgindo.

No entanto, além do campeonato de Lia Thomas no estilo livre de 500 jardas na semana passada, a maior manchete fora do basquete nos esportes universitários deve ser a controvérsia em torno do jogo do campeonato da Central Collegiate Hockey Association que aconteceu no último sábado.

Vamos montar o palco bem rápido. Nossos dois lados nesta história são o estado de Minnesota - Mankato e o estado de Bemidji.

Indo para 2022, o estado de Minnesota chegou ao torneio da NCAA por quatro temporadas consecutivas. Os Mavericks chegaram ao Frozen Four em 2021. Eles eram uma potência absoluta na WCHA (agora CCHA) há quase uma década, vencendo sete campeonatos de conferências nos últimos oito anos. A equipe provavelmente teria sido convidada para o torneio da NCAA, por meio de uma oferta geral, independentemente de vencer ou não o campeonato da CCHA.

O estado de Bemidji, por outro lado, não teve o mesmo sucesso. Enquanto os Beavers chegaram ao torneio da NCAA em 2021, sua última aparição anterior foi em 2010. Eles ganharam apenas um campeonato da temporada regular da WCHA / CCHA desde então (2017) e terminaram a temporada regular de 2022 em terceiro lugar, atrás Estado de Minnesota e Tecnologia de Michigan. Os Castores estavam ansiosos para derrubar os Mavericks de seu trono. O estado de Minnesota estava bom demais por muito tempo. Depois de derrubar o Michigan Tech nas semifinais, Bemidji teve sua oportunidade.

Os Mavericks and Beavers terminaram o regulamento empatados em um gol por peça. Com apenas três minutos do primeiro período da prorrogação, Josh Groll, do Minnesota State, encerrou o jogo, varrendo o disco ao redor da perna direita do goleiro de Bemidji, Mattias Sholl. Os Mavericks comemoraram. A multidão enlouqueceu. Chapéus e camisas do campeonato foram distribuídos, fotos foram tiradas e os fãs evacuaram o prédio.

Mas espere! Espere um minuto! Algo não está certo!

Mais de 20 minutos após o término do jogo, os jogadores e árbitros foram chamados de volta ao gelo. Novos ângulos de replay foram revelados ao CCHA e eles estavam revendo o gol, especificamente se o disco cruzou a linha do gol sob uma rede levantada.

Após uma análise mais aprofundada, o gol foi anulado. Após 80 minutos de ambiguidade desde o “gol” de Groll, as duas equipes retomaram a ação.

“Receber a ligação correta superou qualquer outra coisa dadas as circunstâncias”, disse o comissário da CCHA, Don Lucia. “Há muito em jogo. Não quero terminar a carreira de alguém com um objetivo que não é um objetivo”.

Havia muito em jogo. Não apenas esse objetivo teria encerrado as carreiras universitárias de todos os veteranos do estado de Bemidji, mas uma oferta de torneio da NCAA estava em jogo. O vencedor receberia automaticamente uma oferta e, embora a Bemidji State tivesse uma boa temporada, provavelmente não foi boa o suficiente para obter uma oferta geral.

Infelizmente para Bemidji, sua segunda chance não durou muito. O estado de Minnesota marcou o verdadeiro vencedor do jogo apenas dois minutos, sete segundos após o reinício do jogo. Jack McNeely, dos Mavericks, acertou um chute em Sholl para a vitória. Após o jogo, o goleiro do Mavericks , Dryden McKay, falou sobre a paralisação do jogo: "Eu tinha um buraco no estômago que talvez tivéssemos que voltar para lá", continuou McKay. “Assim que chegarmos lá. Eu não acho que as pernas ou o corpo de ninguém estavam se sentindo bem. Foi mais um jogo mental”.

Isso faz sentido. Eu sinto por Bemidji embora. Eles já haviam aceitado seu destino após o não-gol de Groll. Ter que voltar depois é difícil. E tudo foi drenado do seu sistema. Você cedeu ao fato de que sua temporada acabou e é difícil voltar lá e jogar novamente depois de aceitar isso. Essa é provavelmente uma grande razão pela qual o próximo gol veio tão rápido, ou talvez eu esteja olhando muito fundo para isso. É o que eu faço afinal.

De fato, uma análise mais profunda dessa situação revela alguns cenários interessantes em relação ao livro de regras de hóquei no gelo masculino da NCAA . De acordo com a Regra 82.1, “Os deveres e poderes dos oficiais continuam durante os intervalos e até que todos os jogadores tenham saído do gelo e entrado no vestiário no final do jogo.” Os funcionários cumpriram seu dever. As equipes deixaram o gelo, entraram no vestiário e, ao que tudo indica, o jogo havia terminado. O CCHA havia concedido o gol do Minnesota State em sua primeira revisão, assim, o jogo acabou. Além disso, de acordo com a Regra 88.1, “Protestos não são reconhecidos ou permitidos”. Portanto, mesmo que tenha sido notado após o fato de que o chute de Groll passou por baixo da rede levantada, Bemidji não teria permissão para protestar contra a decisão. Eu acho que é diferente quando é o CCHA protestando.

Se Bemidji tivesse voltado do vestiário e vencido o jogo, pode ter havido motivo para anular o título do campeonato da conferência sob essas regras. Isso teria causado toda uma confusão e provavelmente muita raiva também. Então, de certa forma, é bom que o Minnesota State tenha marcado após o jogo recomeçar, porque a alternativa teria sido muito mais confusa.