O último capítulo da maior rivalidade?
É uma prova de sua grandeza que sempre que Rafael Nadal e Novak Djokovic se alinham em um major, onde todos projetam que podem se encontrar, todos começam a se preparar para isso. Seja nas quartas, semifinais ou finais, todo mundo sabe bloquear meio dia e reunir os suprimentos necessários. Porque embora seja quase sempre um espetáculo e uma demonstração de um nível de tênis que apenas esses dois alcançaram (e talvez mais um cara), você sabe que será uma jornada. Você quase tem que fazer as malas para isso, ou certificar-se de que todos os seus lanches e hidratação estão ao alcance de um braço. Claro, você pode fazer uma pausa, mas você realmente quer perder alguma coisa? Especialmente ultimamente, cada ponto parece ser uma combinação de alta arte, derby de demolição e xadrez.
Nadal e Djokovic se enfrentaram pela 59ª vez ontem, com Nadal vencendo as quartas de final do Aberto da França em quatro sets. Parecia algo como o inverso do encontro do ano passado entre os dois no mesmo torneio, onde eles se enfrentam por dois ou três sets e, em seguida, um murcha devido à falta de condicionamento físico de fatores externos. Em 2021, foi Nadal. Ontem, Djokovic parecia fora dos sets um e três, muito ligeiramente, graças a não jogar sua programação normal devido a doença, lesão e sua própria estupidez . Isso não significa que ele não foi capaz de atingir as alturas em vários pontos.
No primeiro set, Nadal não poderia ter sido mais perfeito. Onde no passado ele era tímido sobre ir para o backhand de Djokovic, já que você basicamente não consegue passar por ele naquela ala graças à sua umidade como flexibilidade e força, o forehand de Nadal foi um verdadeiro boomstick, seja ele bombardeando-o na linha para manter Djoker se movendo para a direita (o forehand de Djokovic é mais mortal quando ele está abrindo correndo ao redor de seu backhand) ou explodindo-o cruzado no backhand. Raramente nesta rivalidade Nadal empurrou Djokovic para fora da quadra, mas nos estertores de abertura ontem, ele o fez.
Mas a coisa maravilhosa sobre esses dois é que eles não apenas têm os dons físicos dos deuses, mas também podem pensar sobre os problemas que surgem. E embora seja chocante ver Djokovic ter que ir completamente na linha vermelha para permanecer em uma partida, já que ele geralmente pode apenas brutalizar os oponentes com eficiência em erros e erros que ele pode capitalizar, certamente está em seu saco. Apesar de ter perdido duas quebras no segundo, Djokovic começou a soltar seu forehand e ir para o break em praticamente todas as tacadas. Ele não tinha as ferramentas para trabalhar com Nadal mais uma vez, então ele estava indo para a fábrica de fogos de artifício com ele. Produziu alguns dos tiros mais dignos de risadinhas que você encontrará no esporte, já que Djokovic disparou 90 MPH de forehands a uma distância de pelos pubianos das linhas.
Mas você só pode empurrar o carro até ele balançar por tanto tempo até que algo estale ou chie, e Djokovic não conseguiu encontrar o alcance no terceiro set que ele teve no segundo, produzindo apenas sete vencedores em oposição aos 18 que ele conseguiu no terceiro set. o segundo conjunto. Houve uma última investida de Djokovic no 4º, e ele serviu para mandar o jogo para o quinto, ao qual sempre parecíamos destinados. Mas, como Nadal tem feito há cerca de 17 anos, ele só quer uma pausa quando tem que tê-la por nada mais do que teimosia. Ele quebrou para chegar a 4-5, e aparentemente levou a vontade de Djokovic com ele. O sérvio deflacionou no tiebreak.
Essa é sempre a história com esses dois, é apenas um teste de força em todas as facetas, e você os assiste por quatro ou cinco horas simplesmente sendo incapaz de mover o outro mais de uma polegada ou duas para trás antes de retribuir o favor. Embora ambos possam ter alguma fraqueza, e não está claro que eles tenham, eles são todos tão minúsculos que nada pode ser escolhido por muito tempo. Essa sempre foi a vantagem deles contra Roger Federer, pois, por mais inspirador que Federer pudesse ser, havia lugares óbvios em que você poderia ir com ele. Trazer a bola para cima em seu backhand, fazê-lo grindar, fazê-lo defender, e era mais provável que ele chutasse alguma coisa do que os outros dois. Não existem tais avenidas entre Nadal e Djokovic. Eles vão apenas trocar ralis que transformariam outros jogadores em uma poça de pena até que um deles apareça com mais uma dose de brilhantismo.
No saibro é a verdadeira câmara de tortura para ambos e, no entanto, o maior teatro para nós, porque torna ainda mais difícil passar uma bola por eles. Cada um deles tem que construir pontos tão intrincadamente para mover o outro apenas o suficiente para que haja uma rachadura suficiente que eles possam acertar, mas apenas acertar com algum forehand contundente ou backhand cirúrgico ou drop shot ou voleio. Presumindo que o outro não invente alguma defesa milagrosa e todo o processo recomeça.
E isso pode muito bem ser isso, dependendo de como o resto da temporada vai. Nadal aludiu , muito suavemente, que este pode ser seu último Aberto da França. O corpo de Nadal sempre teve algum nível de manutenção constante apenas para estar em quadra, e não há dias “luzes” para ele na quadra. Hoje em dia, gerenciar sua lesão no pé aparentemente tem sido trabalhoso, e agora que ele está no topo da contagem de Grand Slam e o primeiro a 21, pode estar chegando o dia em que ele decide que a terapia constante, tratamento, exercícios e controle da dor não são suficientes. não vale mais a pena. Ninguém poderia culpá-lo.
Levará consigo a maior rivalidade do esporte, que durou mais do que qualquer outra e atingiu alturas que todos os outros torcem o pescoço para ver. Nadal-Djokovic não era tanto a força irresistível e o objeto imóvel, porque ambos eram essas coisas. Era mais um colisor de hádrons. Às vezes era um trabalhão. Aquela final de seis horas do Aussie Open pode ser difícil às vezes. Às vezes era sublime, como o terceiro set da semifinal do ano passado, onde cada ponto continha algum vencedor maravilhoso. Às vezes era sobre quem desistiria por último, e às vezes seria sobre quem poderia se levantar por um ponto a mais do que o outro.
Pelo menos eles deixaram uma tonelada para lembrar e desfrutar. Porque nunca mais veremos.
