Qual espécie, incluindo os humanos, tem os olhos mais bonitos?
Respostas
Um dos problemas de usar o mudskipper para refutar esta ideia é que o mudskipper é claramente apenas um peixe que ganhou algumas adaptações para explorar um nicho (a zona das marés).
O que realmente precisamos ver é um grupo inteiro, ou clado, que evoluiu parcialmente para o mesmo nível de especialização de um clado totalmente diferente.
Os fãs do Design Inteligente costumam usar os cetáceos – as baleias – como um exemplo de animais que não poderiam ter evoluído por acaso. As baleias são mamíferos, é claro, e seus ancestrais viviam na terra e tinham pernas. Ao longo de dezenas de milhões de anos, eles perderam as pernas, ficaram sem pêlos e aerodinâmicos, e voltaram para o oceano.
Então, se a evolução for verdadeira, dizem os Designers Inteligentes, certamente haveria algum tipo de evidência de um mamífero que está apenas parcialmente nesse mesmo caminho evolutivo? A falta de semi-baleias não refuta a ideia de evolução?
Para acreditar na evolução, esses céticos exigem que lhes mostremos um mamífero aquático vivo que é extremamente aerodinâmico, mas ainda tem pélvis e ossos nos pés. Talvez seus pés estejam fundidos nos tornozelos, mas ainda tenham dedos e unhas e pareçam mais pés palmados estranhos do que um acaso.
Talvez esses animais ainda tenham pelos, ou pelo menos pelos quando nascem. Talvez eles precisem sair para a terra para procriar ou dormir. Talvez algumas espécies deste clado tenham perdido as orelhas externas, como as baleias, enquanto outras ainda têm orelhas.
Talvez alguns tenham as narinas bem acima do focinho e todos os tipos de especializações pulmonares que lhes permitem nadar debaixo d'água por 90 minutos de cada vez.
Estamos falando de um mamífero que está do lado aquático do semiaquático. Elegante e gracioso, talvez até mortal, debaixo d'água, mas pesado e desajeitado em terra.
Poderia tal animal ser encontrado na natureza hoje? Uma espécie de meia baleia? Uma forma clara e obviamente intermediária entre um mamífero terrestre e um mamífero totalmente aquático? Isso demonstra como um mamífero poderia voltar da terra para o mar ao longo de milhões de anos? Uma mistura quase perfeita de - apenas escolher dois animais aleatoriamente aqui, mas - lobo e golfinho?
Vou deixar você ser o juiz...
ATUALIZAR!
Algumas pessoas estão se perguntando por que eu acho que o mudskipper não é um exemplo incrível de “forma intermediária”. Bem, é um pouco pedante da minha parte, mas pelo menos para mim, o problema com o mudskipper é que ele não é uma forma intermediária, é uma forma de “um pequeno passo para peixes”. Não existem peixes modernos que vivam na terra. Viver em tempo integral na terra é não ser um peixe.
Ok, tudo bem, o mudskipper é uma forma intermediária, mas uma forma intermediária muito inicial. Também pode ser um beco sem saída, evoluindo para a terra. Os peixes que se tornaram anfíbios propriamente ditos tinham órgãos semelhantes aos pulmões (que desde então evoluíram para a bexiga natatória dos peixes assim equipados).
Sim, os mudskippers e outros “peixes anfíbios” modernos têm olhos especiais (em comparação com os peixes normais), podem respirar através da pele ou têm adaptações especiais nas guelras para extrair oxigénio do ar de forma mais eficiente. Mas todos os peixes conseguem enxergar o ar (mal) e extrair oxigênio do ar através das guelras (mal, porque as guelras entram em colapso fora da água).
Portanto, não é que o mudskipper seja um exemplo inválido. Só não acho que seja o melhor exemplo. Os pinípedes parecem, para mim, estar muito mais exatamente entre, digamos, uma lontra e uma baleia.
(Também não deveríamos confundir “forma intermediária” com “fóssil vivo”. O peixe pulmonado, por exemplo, pode parecer um peixe que está evoluindo para respirar ar. Mas na verdade é um tipo diferente de exemplo de evolução - algo que sobrou algo no ambiente dos peixes pulmonados sobreviventes hoje significa que eles sobreviveram depois que todos os seus parentes morreram. O peixe pulmonado é o fim de uma linha. E com apenas sete espécies altamente restritas restantes, não parece bom para um futuro em escala de megaanos. para os Dipnoi.)
Por outro lado, as focas são um ótimo exemplo porque também estão relacionadas com os mustelídeos - através da infraordem Arctoidea - que incluem as lontras que estão se tornando aquáticas de uma forma mais parecida com a das baleias (mantendo a cauda).
Então, vivendo agora, há um conjunto de animais que você poderia alinhar como um exemplo de como uma baleia poderia evoluir.
O wolverine é um predador terrestre de pequeno a médio porte com capacidade limitada de fazer muita coisa na água, mas escava, rasga e rasga com poderosas garras.
E como alguns comentaristas apontaram, a lontra pode ser um melhor exemplo intermediário de baleia (porque as focas estão mais próximas dos ursos e a lontra ainda tem uma cauda longa) - é um predador aquático mais especializado que nada com quatro membros e um “leme”. " cauda. Passa um pouco de tempo em terra (dependendo da espécie), mas reproduz-se em tocas secas - por isso ainda pode cavar. Os membros anteriores podem segurar e agarrar.
Claro, a foca tem um plano corporal diferente (sem cauda longa), mas mostra como a parte traseira do corpo fica dedicada a um poderoso sistema de propulsão semelhante ao de um peixe. Muito mais dependente de um estilo de vida aquático para se alimentar, mas reproduz-se e dá à luz em terra, embora ao ar livre. Os membros anteriores não conseguem segurar ou agarrar adequadamente (mas ainda podem abraçar e dar um tapa na bunda dos turistas, ha ha, que engraçado).
Voltando às super-lontras: o golfinho é um pequeno predador com dentes, altamente adaptado à natação aerodinâmica, nunca chega à terra, mas ainda respira ar, membros posteriores atrofiados, nada inteiramente com a cauda, muitas especializações para a vida aquática, ainda uma espécie de foca de tamanho grande, mas inclinando-se mais para o “grande” fim dos predadores mamíferos.
A orca é um boto com um propósito e esse propósito é matar tudo o que quiser. Um predador realmente grande, com especializações semelhantes às do golfinho, exceto que é mais durão em todos os sentidos.
O cachalote é basicamente uma fera de pesadelo de Cthulhu com dentes enormes, o grito mais alto de praticamente qualquer coisa e a capacidade de enfrentar e matar presas igualmente gigantescas. Tamanho enorme como defesa contra predadores, além de permitir mergulhar em profundidades verdadeiramente loucas (até 1.200 metros!)
A baleia azul é sem dúvida o maior animal de todos os tempos, uma adaptação que lhe confere uma tremenda capacidade de sobrevivência - era ainda demasiado grande e rápida para ser caçada durante toda a história da caça humana às baleias até meados do século XX! (Então recuperamos muito o tempo perdido.) A maioria das pessoas nem tinha ouvido falar dele até a década de 1960 (pode haver uma referência em Moby Dick, mas o debate literário continua).
A baleia azul pode nadar a 45 km/h e tem a adaptação superespecializada das barbatanas que lhe permite filtrar toneladas de krill da água a cada sucção. Nade para longe, de fato.
É o exemplo perfeito do poder da evolução em muitos aspectos, uma criatura que explora todas as vantagens do enorme tamanho (incomível, literalmente grande demais para qualquer outro predador comer - a orca vai tentar, mas a “baleia azul” não é uma opção de menu permanente), vida aquática (mais fácil de suportar um corpo maciço), dieta carnívora (mais energia por unidade de alimento) e uma presa primária que é basicamente um inseto que se reproduz mais rápido do que a baleia azul pode comê-lo.
Desvantagens? Provavelmente vulnerável a mudanças climáticas severas (que matam todo o krill, devido ao impacto de um asteróide ou vulcanismo extremo, etc.), e também totalmente indefeso contra um predador terrestre agressivo sem precedentes que de alguma forma descobriu uma maneira de dobrar pedaços de metal e combiná-los com explosivos. hidrocarbonetos para que pudessem perseguir as baleias azuis e matá-las a facadas.
Então aí está, um lindo desfile de animais que - embora os cetáceos estejam em ordem com as vacas, os hipopótamos e outros enfeites, e os pinípedes não tenham cauda - ilustra a evolução em ação .
E o mais importante é que ilustra o que Stephen Jay Gould descobriu: a evolução só acontece quando é necessário. Se você está se dando bem em seu nicho, não precisa evoluir – pelo menos não radicalmente. Veja os crocodilianos. Claro, um crocodilo moderno é geneticamente muito diferente de um crocodilo de 100 milhões de anos (eles não podiam cruzar), mas a forma básica ainda é a mesma, porque como uma máquina para transformar pequenos animais e peixes em crocodilos, o crocodilo simplesmente funciona. .