USWNT finalmente é pago
Hoje é o primeiro dia em que os times de futebol masculino e feminino dos EUA ganharão os mesmos salários por desempenho em campo. A seleção feminina dos EUA conquistou quatro medalhas de ouro na Copa do Mundo e quatro medalhas olímpicas. Em 1930, os homens dos EUA tiveram seu melhor resultado na Copa do Mundo, terminando em terceiro.
Embora seja perfeitamente apropriado comemorar um momento em que a equidade prevalece, também é apropriado parar e olhar para os enormes esforços que foram feitos para impedir que isso acontecesse.
A US Soccer apresentou argumentos legais que diziam que o futebol masculino era objetivamente melhor do que a versão feminina. A organização, sem fins lucrativos, também argumentou que, como a FIFA não valorizava o futebol feminino, não poderia pagar mais ao time feminino.
Esses pontos de má-fé foram feitos apesar do fato de que as mulheres americanas são o produto mais bem-sucedido, disputando regularmente uma medalha de ouro na Copa do Mundo, enquanto os homens americanos lutam para chegar ao torneio. Esses argumentos foram feitos quando os jogos femininos obtiveram maior audiência na televisão, quando as atletas que jogam pelo time feminino se tornaram nomes conhecidos. Há gerações deles; Mia, Julie, Brandi, Briana, Kristine, Hope, Carli, Abby, Megan… a lista continua.
Há um grupo que o US Soccer mostrou que estava disposto a pagar durante essas décadas de desacordo: os advogados.
A US Soccer arruinou muitas oportunidades para as mulheres, concentrando-se na equipe masculina. Um pedido inicial bizarramente baixo para camisas de equipe fez com que o fabricante ficasse sem o item no início da Copa do Mundo de 2019. Foi enquadrado como uma história de bem-estar sobre o quão popular o time era, em vez de uma história econômica sobre deixar dinheiro na mesa no espaço esportivo feminino. Novamente.
No final, o futebol masculino teve que concordar em reestruturar seu próprio acordo para que isso acontecesse. E antes de irmos todos os heróis-pai-babá-próprios-filhos sobre eles, devemos reconhecer o quão difícil é para as pessoas que se beneficiam da desigualdade reconhecer isso. Seja por causa de raça, gênero, classe social ou qualquer outro motivo, as pessoas são muito mais propensas a pensar que ganharam o que ganharam puxando algumas botas míticas do que reconhecendo a desigualdade incorporada a esses sistemas.
Mas a equipe feminina e seus torcedores tornaram isso difícil de ignorar. Havia a multidão nos jogos da Copa do Mundo na França gritando por igualdade salarial. Havia garotas e garotos na Broadway para torcer pela 4ª vitória da Copa do Mundo e reconhecer que isso trouxe glória, mas não a riqueza real que uma vitória masculina traria. Se a equipe masculina chegar perto de ganhar um.
Então vamos tirar um dia e comemorar que o trabalho duro compensa às vezes. É possível derrubar sistemas projetados para impedir que um grupo alcance o valor que ganhou. Mas vamos também levar algum tempo para reconhecer que as mulheres no espaço esportivo enfrentam uma batalha árdua com emissoras, patrocinadores e meios de comunicação esportivos tradicionais.
De acordo com um estudo da USC/Purdue, em 2019 o SportsCenter da ESPN dedicou apenas 5,7% do seu tempo às notícias e destaques do esporte feminino. E esse número é inflado pelo fato de 2019 ter sido o ano da Copa do Mundo Feminina.
Na segunda-feira participei de um evento TedXBoston sobre esportes femininos e o 50º aniversário do Título IX em junho. A CEO da Just Women's Sports, Haley Rosen, citou essa estatística em sua palestra, e minha ex-colega Kate Fagan discutiu a sensação que a pedestre Ada Anderson causou em 1878 quando ela andou 2.700 quarto de milha em 2.700 quartos de hora. Eles aumentaram os ingressos de 25 centavos para 50 centavos porque o evento era muito popular.
Gertrude Ederle nadou no Canal da Mancha em 1926 e conseguiu um desfile de fitas-ticket no Canyon of Heroes.
Os esportes femininos sempre foram atraentes. É uma escolha não cobri-los, ou pagá-los. E após a Segunda Guerra Mundial, um endurecimento das fronteiras de gênero tornou difícil para as mulheres praticar esportes até a passagem do Título IX em 1972.
E há muitas pessoas que preferiam esportes sem mulheres, e muitas vezes essas eram as pessoas que negociavam os contratos e as mulheres que trocavam pouco em acordos de marketing. A atitude está embutida em contratos há décadas. É um legado com o qual as mulheres de hoje têm que lidar e, em casos raros, podem superar.
Como as mulheres que jogam futebol. Um brinde ao seu espírito competitivo, em campo representado por todos aqueles troféus e medalhas, e fora dele, que agora será tangível nos contracheques que eles ganham.
