การกลับมาของเซลติกส์
ไม่นานมานี้เองที่บอสตัน เซลติกส์ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ไม่ค่อยประสบความสำเร็จใน NBA ในฤดูกาลนี้
เซลติกส์อยู่รอบ ๆ .500 และแม้แต่เกมสองสามเกมที่ต่ำกว่าในช่วงต้นเดือนมกราคม ตั้งแต่นั้นมา อิเมะ อูโดกา หัวหน้าโค้ชปีแรกและบอสตัน ก็ไต่อันดับขึ้นอันดับที่ 4 ของการประชุมภาคตะวันออก พวกเขาเป็นเพียง .5 เกมหลัง Milwaukee Bucks ซึ่งเป็นที่สองในภาคตะวันออกในขณะนี้
เมื่อวันที่ 21 มกราคม เซลติกส์อายุ 23-24 ปี และเพิ่งแพ้เกมติดต่อกันให้กับ Hornets และ Trail Blazers ตั้งแต่นั้นมา บอสตันแพ้เพียงสี่เกมในสองเดือนนั้น และวันนี้นั่ง 16 เกมเหนือ .500 และไม่เคยแพ้เกมติดต่อกันเลยนับตั้งแต่การสูญเสียของ Hornets และ Blazers โดยรวมแล้ว บอสตันอยู่ที่ 21-4 ตั้งแต่วันที่ 23 ม.ค. และเป็นเจ้าของสตรีคที่ชนะเก้าเกมและอีก 5 เกมติดต่อกัน
ทีมที่ครั้งหนึ่งเคยดูเหมือนกองขยะที่มีอาการบาดเจ็บ ละครEnes Freedom และดารารุ่นเยาว์ของพวกเขาถูกMarcus Smart เรียกออก มา ตอนนี้ดูเหมือนทีมที่สามารถวิ่งลึกเข้าไปในรอบตัดเชือกได้ เซลติกส์กำลังได้รับโมเมนตัมและความมั่นใจจากเกม
ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา บอสตันเอาชนะไมอามี ฟิลาเดลเฟีย และบรู๊คลินได้ (สามครั้ง) แต่ละทีมเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นคู่แข่งในภาคตะวันออกในบางจุด แต่บอสตันไม่เลือกปฏิบัติกับคนที่พวกเขาเอาชนะ พวกเขายังโหม่งผู้เข้าแข่งขัน Western Conference โดยเอาชนะ Golden State, Memphis และ Denver (สองครั้ง) ในช่วงเวลาเดียวกัน
Jayson Tatum และ Jaylen Brown ดูเหมือนคู่หูที่มีพลังอีกครั้ง โดยทำผลงานได้สำเร็จอย่างที่ไม่เคยมีคอมโบของ Celticsเคยทำมาก่อน กลายเป็นทีม Celtics คนแรกที่ทำคะแนนได้ 30 คะแนนในเกมห้าครั้งในหนึ่งฤดูกาล พวกเขาทำลายสถิติของแลร์รี เบิร์ดและเควิน แมคเฮล ซึ่งทำได้สี่ครั้งระหว่างการหาเสียงในปี 2529-2530 บอสตันเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเอ็นบีเอในปีนั้น โดยแพ้ลอสแองเจลิสเลเกอร์สในหกเกม
นี่อาจเป็นสัญญาณของสิ่งดีๆ ที่จะมาถึงในบอสตัน แต่บาร์ไม่ได้ถูกตั้งค่าไว้ต่ำสำหรับกลุ่มเซลติกส์ปัจจุบันนี้ พวกเขาได้ปรากฏตัวรอบชิงชนะเลิศของการประชุมภาคตะวันออกหลายครั้งตั้งแต่ฤดู '17' ล่าสุดที่มาในปี 20 ระหว่างรอบตัดเชือกของออร์แลนโด บอสตันแพ้การแข่งขัน ECF ทุกครั้ง แม้ว่าแกนหลักของ Tatum, Brown และ Smart จะมีประสบการณ์ฤดูที่ลึกซึ้งที่จะถอยกลับ
หลังจากการวิ่งครั้งนี้ในช่วงครึ่งหลังของปี เซลติกส์ไม่สามารถจุดไฟได้ในช่วงต้นฤดู ฉันไม่ได้คาดหวังว่าพวกเขาจะเป็นตัวแทนของตะวันออกใน NBA Finals แต่อะไรก็ตามที่ขาดไปจากซีรีส์รอบสองหกหรือเจ็ดเกมที่ต่อสู้อย่างดุเดือดนั้นจะทำให้ผิดหวังอย่างมาก ดังนั้นสถานการณ์รอบแรกจะไม่เป็นที่ยอมรับสำหรับกลุ่มนี้
หากเซลติกส์สามารถหาวิธีที่จะก้าวนำหน้า 76ers และ Bucks ใน 10 เกมสุดท้ายของปีและจบอันดับที่ 2 ได้ Udoka น่าจะจบในสามอันดับแรกสำหรับโค้ชแห่งปี ฉันคิดว่าโค้ชซันส์ มอนตี้ วิลเลียมส์ควรชนะมันอย่างที่ควรจะเป็นในปีที่แล้ว แต่อูโดก้าจะลงแข่งอย่างแน่นอน Taylor Jenkins (Grizzlies) และ Erik Spoelstra (Heat) ก็จะอยู่ในอันดับต้น ๆ ของการจัดอันดับเหล่านั้นเช่นกัน แต่ฉันไม่เห็นวิธีที่วิลเลียมส์จะถูกปฏิเสธอีกครั้งหลังจากที่ยังคงให้ซันส์อยู่ในตำแหน่งที่ชนะแม้ว่าเดวินบุ๊คเกอร์และคริสพอลจะพลาดเวลาเล่นที่สำคัญ
หากเซลติกส์ออกจากรอบตัดเชือกก่อนกำหนด การพูดคุยเกี่ยวกับการแยกทีมนี้จะยังคงอยู่ ไม่ว่าจะเป็นก่อนเวลาอันควรหรือยุติธรรมไม่สำคัญ กลุ่มแกนหลักในบอสตันนี้เคยผ่านจุดวิกฤตมาก่อน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ปีที่แล้วผิดหวัง อย่านอนบนพวกเขา บอสตันอาจทำให้ฟิลลี ชิคาโก ไมอามี หรือแม้แต่มิลวอกีประหลาดใจ และเดินทางกลับไปยัง ECF แต่ในที่สุด พวกเขาจะต้องทะลวงกำแพงนั้นและเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ NBA
