Das Wunder des All-You-Can-Eat-Buffets

An einem kalten, grauen Wochenende im Januar kehrte ich aus Toronto nach Hause zurück, um das Wochenende mit meiner Familie zu verbringen. Es kommt selten vor, dass meine Mutter, mein Bruder und ich alle zur gleichen Zeit zu Hause sind, geschweige denn an einem Wochenende, daher schien es, dass wir etwas unternehmen sollten, um Zeit miteinander zu verbringen. Das Einzige, worüber wir uns alle verbinden können (so unterschiedlich wir auch sind), ist unsere Liebe zum Essen.

Meine Mutter schlug einen Besuch bei Mandarin vor, einem chinesischen All-you-can-eat-Buffet in unserer Stadt. Ich erinnere mich daran, wie ich als Kind mit meiner Familie häufig Buffets besuchte, aber es ist mindestens fünf Jahre her, dass ich das letzte Mal dort gewesen bin. Bevor ich dorthin ging, fragte ich mich, ob die Buffetszene so beliebt ist wie früher, insbesondere seit der COVID-19-Pandemie.

Während wir im Auto fuhren, unterhielten wir uns. Wir stellten fest, dass dies das erste Mal war, dass mein Bruder die ganze Familie in seinem Auto fuhr, seit er das Auto vor Jahren Probegefahren hatte. Meine Mutter fragte mich, wie ich mich in meinem neuen Zuhause in Toronto eingelebt habe. Es war schön, so aufzuholen.

Wir kamen zum Buffet und zu meiner Überraschung war es ziemlich voll. Wir gingen zum Mittagessen und es waren viele Familien da. Das neue Mondjahr steht vor der Tür und so wurde das Restaurant mit roten Laternen geschmückt. Ich dachte an die zweite Klasse zurück, als ich vom neuen Mondjahr erfuhr und mein Lehrer für unsere Klasse Essen in einem örtlichen chinesischen Restaurant bestellte (eine meiner schönsten Erinnerungen aus der Grundschule).

Das Personal war sehr nett, setzte sich zu uns und erklärte uns, dass es seit dem bevorstehenden Mondneujahr besondere Gerichte gebe, darunter Har Gow (Garnelenknödel). Der Buffetraum sah fast genauso aus, wie ich ihn vor ein paar Jahren in Erinnerung hatte. Die einzige kleine Änderung waren ein paar Tische mit Desinfektionsmitteln und Handschuhen, um die Sicherheit von COVID zu gewährleisten. Die Tische waren klein und unauffällig, so wie es heutzutage allgemein in unserem Diskurs über COVID zu sein scheint. Ich füllte meinen ersten Teller mit Har Gow, einem Hühnereierbrötchen mit Pflaumensauce (mein Favorit, ich hatte zwei davon), Gemüse und Shanghai-Nudeln. Im Laufe von anderthalb Stunden aßen meine Mutter, mein Bruder und ich mehrere Teller mit Essen auf und standen oft abwechselnd auf, um uns einen weiteren Teller zu holen. Wir fragten, was alle aßen, welche Lebensmittel jeder von uns liebte und welche einfach in Ordnung waren. An unserem Tisch lagen Tischsets aus Papier mit Beschreibungen zu jedem chinesischen Tierkreiszeichen. Mein Bruder ist ein Kaninchen; Meine Mutter und ich haben gemerkt, dass wir beide Ratten sind. „Vielleicht geraten wir deshalb so oft aneinander“, lachte sie.

Ich schaute mich um und sah die Blumen, die an die Wände projiziert wurden, und die anderen Familien, die wie wir an einem Samstag zusammen aßen. Es gab ein paar kleine Kinder, die anscheinend die beste Zeit hatten, aßen, lachten und miteinander spielten, und ich fühlte mich in eine Zeit versetzt, in der Restaurants wie diese ein magischer Ort für mich waren.

Wir aßen alle, bis wir nicht mehr konnten; Meine Mutter bekam zum Nachtisch Crème Brûlée und entschied, dass sie zu satt war, um sie zu essen, und bot sie mir an. Es war köstlich, und ich schätze, ich habe sie davon überzeugt, weil sie entschied, dass sie nicht wirklich zu satt war, und sich noch eins besorgte. Platz für nur einen weiteren Bissen zu finden, ist ein entscheidender Teil des Buffeterlebnisses.

Wir beendeten das Mittagessen mit vollen Bäuchen, warmen Handtüchern für unsere Hände (einer der Angestellten scherzte, dass sie, obwohl es ein Buffet sei, immer noch ihr Bestes gäben, um den Gästen ein gutes Gefühl zu geben) und Glückskeksen (obwohl ich sagen muss, dass es mehr Glück gab). wie hilfreiche Ratschläge für jeden, der sie liest). Wir sprachen darüber, wie wir uns als Familie öfter die Zeit nehmen sollten, auszugehen, und dann kehrten wir nach Hause zurück und erledigten eines der wichtigsten Dinge, nachdem wir reichlich gegessen hatten: zogen uns bequeme Kleidung an und richteten uns nach dem Essen aus, um uns auszuruhen. Magisch.