La tripulación de los últimos vuelos desde Afganistán describe una escena inquietante y la tensión y el alivio del despegue

La vista de la pista del aeropuerto llena de equipos destruidos, contra un cielo nocturno resplandeciente con disparos esporádicos, era completamente "apocalíptica". Así es como el teniente coronel de la Fuerza Aérea Braden Coleman describió la escena cuando EE. UU. Realizó sus vuelos finales desde Kabul a principios de esta semana, y Coleman le dijo a Associated Press que la vista era como las secuelas de una película de terror.
"Simplemente parecía apocalíptico", dijo Braden a AP. "Parecía una de esas películas de zombies en las que todos los aviones habían sido destruidos, sus puertas estaban abiertas, las ruedas estaban rotas. Había un avión que estaba completamente quemado. Se podía ver que la cabina estaba allí, y todo el resto del avión parecía el esqueleto de un pez ".
El último avión estadounidense salió de la capital afgana de Kabul el lunes, justo antes de que el reloj marcara la medianoche, poniendo fin a la guerra más larga de la historia del país, que había culminado en una enorme evacuación.
En declaraciones a la AP el miércoles, los miembros del 816 ° Escuadrón Aéreo Expedicionario de la Fuerza Aérea, que volaron en los últimos vuelos militares fuera del país, describieron la estresante operación final a la sombra de lo que los funcionarios habían dicho que era una amenaza terrorista.
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"Definitivamente fue muy tenso, y definitivamente estábamos todos al límite viendo todo lo que sucedía para asegurarnos de que estábamos listos", dijo el capitán de la Fuerza Aérea Kirby Wedan, quien pilotó el avión y lideró la formación final fuera de Afganistán.
Wedan dijo a AP que, temprano en la noche, un grupo de civiles intentó llegar al avión pero fueron detenidos por soldados estadounidenses, una escena de enfrentamiento que se repitió durante las evacuaciones después de la toma de poder de los talibanes.
El capitán de la Fuerza Aérea agregó que el despegue del lunes por la noche llegó con una sensación de "alivio visible", con vítores de las tropas a bordo mientras la aeronave se dirigía hacia el cielo.
"Se notaba que habían estado trabajando muy duro. Muchos de ellos no se habían duchado en un par de semanas. Todos estaban increíblemente cansados", dijo Wedan a la AP, y agregó: "Se notaba que simplemente estaban aliviados de estar fuera de allí y que su misión se cumplió ".

El general Frank McKenzie, jefe del Comando Central de EE. UU., Anunció que EE. UU. Había completado su retirada durante una conferencia de prensa de último minuto el lunes por la tarde.
McKenzie dijo que el último C-17 despegó del aeropuerto de Kabul a las 3:29 pm del lunes, hora de la costa este, justo antes de que el reloj marcara la medianoche y comenzara el martes en Afganistán, que había sido la fecha límite.
"Hay mucha angustia asociada con esta salida. No sacamos a todos los que queríamos sacar", dijo McKenzie al anunciar la retirada.
Aunque Estados Unidos ha estado planeando una retirada a gran escala de Afganistán desde la administración Trump, los talibanes abrumaron al gobierno afgano en las últimas semanas, se apoderaron de las principales ciudades y provocaron un desorden generalizado en la capital afgana cuando Estados Unidos concluyó su salida planificada.
Días antes de que se completara la retirada, 13 miembros del servicio estadounidense murieron junto con otros 170 la semana pasada en un atentado suicida con bomba en una de las puertas del aeropuerto de Kabul.
Ese ataque, junto con las escenas de caos y violencia mientras se llevaban a cabo los esfuerzos de evacuación, han alimentado feroces críticas a la administración del presidente Joe Biden .
Biden promocionó las evacuaciones como una importante hazaña logística para rescatar a más de 120.000 personas, aunque se cree que más de 100 ciudadanos estadounidenses permanecen en el país.
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Ha dicho repetidamente que no ha vacilado en decidir que la guerra de 20 años debería terminar.
"Me queda otra vez para preguntarles a los que argumentan que deberíamos quedarnos: ¿cuántas generaciones más de hijas e hijos de Estados Unidos me harían enviar a luchar en la guerra civil de Afganistán si las tropas afganas no lo hacen? ¿Cuántas vidas más, vidas estadounidenses, ¿Vale la pena?" dijo el presidente, de 78 años, en un discurso en la Casa Blanca hace dos semanas. "¿Cuántas filas interminables de lápidas en el Cementerio Nacional de Arlington?"
"Tengo clara mi respuesta", dijo entonces. "No repetiré los errores que cometimos en el pasado".
Si desea apoyar a los necesitados durante la agitación en Afganistán, considere:
* Donación a UNICEF para ayudar a los afganos en el país o
* Donación al Proyecto Internacional de Asistencia a Refugiados para ayudar a quienes huyen.