Los hombres negros tienen problemas

Me alegro de tener tu atención ahora. Porque tenemos problemas que nos importan.

Soy un hombre negro de 38 años de Carolina del Sur. Pero no pretendo que, como hombre negro, hable en nombre de todos los que se parecen a mí. Simplemente no soy tan arrogante ni estoy tan loco como el infierno.

Por otro lado, tampoco soy estúpido. Viajo mucho escapando de mi propia cámara de eco personal cada vez que tengo la oportunidad y escucho más de lo que hablo. Ya sea sentado en la barbería, orando en la iglesia, esperando en el aeropuerto o caminando por la calle. Escucho y aplico lo que escucho a la historia que conozco, al mundo que veo ante mí y al sentido común con el que nací.

Escucho y, durante los últimos meses, he escuchado el mismo estribillo una y otra vez de parte de hombres negros: "Si quieres nuestro voto, entonces será mejor que te preocupes por nuestros problemas".

Verá, a lo largo de los años he escrito mucho sobre cómo los votantes negros en general y los hombres negros en particular constituyen uno de los bloques electorales más importantes y leales de Estados Unidos. Ahora bien, si bien eso es cierto, no es por casualidad. Ya sea que estemos hablando de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la Ley de Vivienda Justa de 1968 o de convertir el linchamiento en un delito de odio federal por primera vez en la historia de Estados Unidos, nombrar a más mujeres negras para el tribunal de apelaciones que cualquiera del otro presidente y llevando el desempleo negro a su punto más bajo en 50 años, esa lealtad no se esperaba. Se lo ha ganado.

Ahora que los expertos hablan cada vez más de los hombres negros como un voto decisivo determinante, esa lealtad no puede darse por sentada. Por eso es más importante que nunca, de cara a las próximas elecciones, que los demócratas hablen directamente con los hombres negros, no sólo para alardear de dónde hemos estado, sino para trazar juntos un rumbo hacia dónde vamos a continuación.

Son las cuestiones las que importan y, independientemente de lo que digan los estereotipos, esas cuestiones van mucho más allá de la reforma de la justicia penal.

CUIDADO DE LA SALUD

Hablemos del hecho de que los hombres negros en los Estados Unidos tienen la esperanza de vida más baja y padecen peor salud que cualquier otro grupo racial en Estados Unidos.

Los hombres negros tienen un 30% más de probabilidades de morir por enfermedades cardíacas y un 60% más de probabilidades de morir por un derrame cerebral que los hombres blancos. Tenemos tasas más altas de cáncer oral, cáncer de próstata, diabetes y VIH/SIDA y tenemos un 75% menos de probabilidades de tener seguro médico que los hombres blancos.

No es ningún secreto. Pregúntele a cualquier profesional de la salud y le dirá que los hombres negros están muriendo jóvenes a un ritmo alarmante y que esto se debe a la discriminación racial, el encarcelamiento masivo, la mala educación sanitaria y la falta de servicios de salud asequibles . Es más, este estrés constante, junto con los traumas compartidos de George Floyd, Tire Nichols y más, han creado una crisis de salud mental en la comunidad negra, específicamente entre los hombres negros.

De hecho, la tasa de suicidio entre los hombres negros no sólo es significativamente más alta que la de los hombres blancos, sino que también es la tercera causa principal de muerte entre los hombres negros de entre 15 y 24 años.

Ahora agregue eso a las asombrosas cifras sobre la violencia armada, uno de nuestros mayores problemas de salud pública, y verá que los estadounidenses negros sufren 10 veces más homicidios con armas de fuego y 18 veces más lesiones por asalto con armas de fuego que los estadounidenses blancos y las muertes por armas de fuego entre los hombres negros. actualmente en su nivel más alto en 28 años .

Ahora, no me malinterpreten, desde aprobar la Ley de Atención Médica Asequible hasta limitar los costos de los medicamentos recetados , hemos hecho mucho no solo para abordar las disparidades de salud que enfrenta la comunidad negra, sino también para hacer que la atención médica de calidad sea más asequible y accesible. a todos los americanos. Pero no hemos hecho lo suficiente...ni mucho menos.

EDUCACIÓN

Hablemos del hecho de que, según las últimas cifras reportadas por Annie E Casey Kids Count, el 84% de los estudiantes negros de cuarto grado obtienen calificaciones por debajo del nivel de grado en competencia en lectura y aproximadamente el 91% de los estudiantes negros de octavo grado obtienen calificaciones por debajo del nivel de grado en matemáticas. .

Pero no deberíamos sorprendernos. Después de todo, uno de cada diez niños negros crece en un hogar donde el cabeza de familia no tiene un diploma de escuela secundaria. Además de eso, los estudiantes negros son suspendidos habitualmente por infracciones menores, como violaciones del código de vestimenta o un teléfono celular en clase. De hecho, los estudiantes negros tienen casi cuatro veces más probabilidades de ser suspendidos de la escuela que los estudiantes blancos por el mismo comportamiento y, si bien los niños negros representan sólo el 18% de la matrícula masculina en preescolar, reciben el 41% de las suspensiones masculinas en preescolar . ¡Son niños en edad preescolar!

¿Y adónde acuden estos estudiantes cuando quedan atrapados en el camino de la escuela a la prisión? ¿Dónde están los modelos a seguir en los que pueden confiar para ayudarles a cambiar sus vidas? Bueno, menos del 7% de los profesores estadounidenses son negros y sólo alrededor del 2% son hombres negros ... así que no están en las aulas.

TRABAJOS

Hablemos de empleos. Hablemos del hecho de que el ingreso medio de las familias negras es aproximadamente la mitad que el de las blancas y más de 4,6 millones de niños negros viven en hogares donde ninguno de los padres tiene un trabajo de tiempo completo.

Hablemos del hecho de que cuando nos fijamos en sus ocupaciones principales , es más probable que los hombres blancos sean gerentes, supervisores de primera línea, vendedores minoristas y trabajadores de la construcción, mientras que los hombres negros son contratados como transportistas, conserjes, cocineros y guardias de seguridad con salarios bajos. para igualar.

Ahora, seamos claros. En abril, la Oficina de Estadísticas Laborales informó que el desempleo de los negros alcanzó un mínimo histórico. Gracias al liderazgo del presidente Biden, que incluye asegurar aproximadamente $100 mil millones en contratos federales para pequeñas empresas desfavorecidas y de propiedad de negros, más empresarios hispanos iniciaron pequeñas empresas en 2021 que en más de una década y el emprendimiento negro superó su tasa más alta en 26 años . .

Pero eso no significa que la brecha de riqueza racial simplemente haya desaparecido y que generaciones de pobreza y abandono puedan simplemente ignorarse. Sí, esta administración ha hecho un trabajo de granjero. Pero no es "misión cumplida". Es un buen comienzo. ¿Que sigue?

y, si, JUSTICIA

Aquí está la cosa. Pretender que a los hombres negros sólo les importa la reforma de la justicia penal no es diferente a intentar comprarnos con pollo frito y sandía. Es una cruda analogía, lo sé. Pero es exacto… e insultante. Del mismo modo, asumir que todos los votantes negros quieren “desfinanciar a la policía” también es absurdo. Vaya a hablar con la gente de North Columbia, Carolina del Sur. No quieren menos policías. Quieren una mejor policía.

Aún así, no podemos pretender que la reforma de la justicia penal no sea un problema. Pero reducirlo a un eslogan no bastará para lograr el objetivo.

Hablemos del hecho de que los negros representan aproximadamente el 12% de la población total de Estados Unidos, pero el 33% de nuestra población carcelaria . Los estadounidenses negros tienen cinco veces más probabilidades de ser encarcelados que los blancos. En un momento dado, uno de cada 81 adultos negros en Estados Unidos cumple condena en una prisión estatal y uno de cada tres niños negros nacidos hoy puede esperar pasar al menos parte de su vida en prisión.

Sabemos que los negros tienen el doble de probabilidades que los blancos de ser asesinados a tiros por agentes de policía y que los hombres negros tienen aproximadamente 2,5 veces más probabilidades de ser asesinados por la policía que los hombres blancos. Pero, ¿sabías que, según un estudio conjunto de 2020 entre la Universidad de Michigan, Rutgers y la Universidad de Washington, los casos en los que la policía es responsable de las muertes se subestiman en aproximadamente un 50%? De hecho, la brutalidad policial es la sexta causa de muerte entre los jóvenes negros.

Esto no es un eslogan. Esta es la realidad. Y no podemos darnos el lujo de sufrir en silencio porque el silencio equivale a la muerte.

Ahora, desde reemplazar las líneas de agua con plomo hasta reducir la pobreza infantil a la mitad, hemos logrado avances reales con la Administración Biden/Harris.

Prohibieron los estrangulamientos y las órdenes de “no tocar” por parte de las autoridades federales, firmaron la Ley Antilinchamiento Emmett Till , defendieron inversiones históricas para las HBCU en todo Estados Unidos e hicieron de la justicia ambiental, la igualdad económica y los derechos de voto una verdadera prioridad desde el primer día.

Todavía tenemos desafíos reales y esos desafíos sólo pueden enfrentarse con soluciones reales.

Pero en nuestro compromiso de acción, tenemos que mirar a todo el tablero para no permitir que los creadores del caos MAGA utilicen nuestra dedicación al cambio como una oportunidad para la división. Nos enseñaron quiénes eran hace mucho tiempo y, aunque no pretendo hablar en nombre de toda la América negra, no necesito que me recuerden quiénes son y qué representan.

Seguí el consejo de Maya Angelou. Me mostraron quiénes eran y les creí la primera vez. ¿Y tú?

Al final del día, es nuestra elección. Es nuestro voto. Basémoslo en nuestros problemas.

Antjuan Seawright ( @antjuansea ) es un estratega político demócrata, fundador y director ejecutivo de Blueprint Strategy LLC , colaborador político de CBS News y miembro visitante senior de Third Way.