'Perder a mi papá el 11 de septiembre me hizo una persona más fuerte y valiente', dice un adolescente que quiere unirse al ejército israelí
Jamie Gartenberg Pila nunca conoció a su padre, pero sigue honrando su legado todos los días.
Nacida después de que su padre, James Gartenberg, fuera asesinado en los ataques terroristas del 11 de septiembre, Jamie, de 19 años, le dice a la GENTE en el número de esta semana que ha aprendido mucho de su vida y de su muerte.
"La muerte es un concepto difícil. No creo que nadie lo entienda, yo no. Pero creo que todo se remonta, y tal vez sea un cliché, a vivir mi vida al máximo", dice.
"Durante los últimos diez años, con el terrorismo y los tiroteos escolares, cuando escucho que la gente perdió a alguien cercano a ellos, pienso en mi papá y se me rompe el corazón", continúa. "Me identifico. Saber que mi padre falleció a los treinta me hace darme cuenta de que no puedes dar la vida por sentada".
James trabajaba como corredor de bienes raíces comerciales cuando fue asesinado el 11 de septiembre de 2001. Ese día, James se había ido temprano a trabajar para limpiar su oficina antes de mudarse a la zona residencial. Mientras estaba atrapado dentro del piso 86 de la Torre Norte después del impacto del primer avión, habló con WABC para compartir lo que estaba presenciando mientras las torres ardían.
"Si estoy al aire, quiero decirle a cualquiera que tenga un familiar que pueda estar en el edificio que la situación está bajo control por el momento y que el peligro no ha aumentado", dijo a la estación. "Así que, por favor, todos los miembros de la familia lo tomen con calma".
Seis meses después, su viuda, Jill Gartenberg Pila, le dio la bienvenida a su hija Jamie.
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Durante casi dos décadas, PEOPLE ha documentado el viaje de Jamie, así como muchos otros niños del 11 de septiembre, incluidos Gabi Jacobs Dick, Alexa Smagala y Ronald Milam Jr., quienes aparecen en el número de esta semana.
"Mi mamá se volvió a casar cuando yo tenía dos años, así que nunca sentí esa pieza que faltaba porque ahora tengo a mi papá y a mi papá biológico", dice Jamie, quien se crió junto a su hermana mayor, Nicole, en una familia mixta. .
"Contamos nuestra historia para ayudar a la gente a comprender lo que sucedió hace 20 años", dice Jamie. "Ni siquiera nací, así que creo que mi generación y la siguiente pueden conectarse más si personas como yo y los otros niños comparten nuestras [historias]".
"Perder a mi padre biológico a una edad temprana me enseñó a hacer todo lo posible", continúa. "Ayuda a la gente. Haz siempre lo correcto y sé valiente".
Para obtener más información sobre los niños del 11 de septiembre, consulte el último número de PEOPLE en los quioscos el viernes o suscríbase aquí. Y no se pierda Rebuilding Hope: The Children of 9/11 , que se transmite exclusivamente en discovery + a partir del 7 de septiembre.
Su madre, Jill, de 54 años, está asombrada por la fuerza interior de su hija. "Cuando se propone hacer algo, lo logra", dice.
"Es independiente, valiente y persevera", añade. "Y ella es un espíritu libre".
"Tengo la suerte de tener a Jamie como hermana y como hija de mi padre", dice su hermana mayor Nicole Gartenberg Pila, quien recientemente se graduó de la Universidad de Michigan, la amada alma mater de su padre. "Lo vemos el uno en el otro y para mí tener una conexión con él a través de ella es un regalo".
"Sí, somos fuertes porque perdimos a nuestro padre biológico y hemos crecido experimentando eso", agrega Nicole, "pero también creo que nuestra mamá es parte de eso. Vimos lo fuerte que tenía que ser".
Jamie, un snowboarder talentoso, ama la aventura. "No necesariamente me considero valiente, pero sé que otras personas lo hacen", dice. "Me gusta la adrenalina. Me gusta traspasar los límites".
Recuerda cómo aprendió a hacer una voltereta hacia atrás en su tabla de snowboard. “Un día pensé, 'es ahora o nunca'. Simplemente cerré los ojos, despegué y estaba volando por el aire ", comparte. "Me demostró que era la única persona que me contenía. Cualquier cosa que tenga miedo de hacer, pienso en ese momento".
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Ahora, a los 19 años, Jamie planea unirse a las Fuerzas de Defensa de Israel.
"Estaba planeando ir a la Universidad de Colorado, pero me tomé un año sabático debido al COVID y viví en Israel. Espero unirme a las Fuerzas de Defensa de Israel allí", dice. "En las Fuerzas de Defensa de Israel, incluso a los 18, puedes ser una parte importante de lo que hace que el país funcione y mantiene a las personas seguras mientras trabajan hacia un objetivo mayor de crear la paz. Eso es algo en lo que sentí que necesitaba ser parte de."
Jill dice de su hija: "Estoy orgullosa de su independencia y su coraje".
La adolescente y su hermana Nicole también aparecerán en un nuevo documental, Rebuilding Hope: The Children of 9/11, transmitido sobre discovery + a partir del 7 de septiembre. El documental sigue a Jamie, Gabi, Alexa y Ronald Jr. mientras reflexionan sobre la vida, sus intensos lazos con sus madres y sus propios sueños de futuro.
Ahora que se acerca el vigésimo aniversario de la muerte de su padre, Jamie les recuerda a los demás lo preciosa que es la vida.
"Creo que todos comenzamos a planificar nuestras vidas, probablemente con décadas de anticipación, y eso no funcionó para nadie, especialmente con COVID", dice. "No veo ningún sentido en planificar con tanta anticipación".
"Quiero viajar, ir a Nueva Zelanda. Quiero hacer paracaidismo, puenting. No quiero que nadie se sienta mal por mí", agrega Jamie. "En todo caso, perder a mi padre me hizo una persona más fuerte y valiente".
Rebuilding Hope: The Children of 9/11 , que cuenta con la producción ejecutiva de Julian P. Hobbs y Elli Hakami para Talos Films y Liz McNeil, Cynthia Sanz y Dan Wakeford para PEOPLE, se estrena el martes 7 de septiembre y se transmite exclusivamente por descubrimiento + .
Vea el episodio completo de People Cover Story: The Children of 9/11 en PeopleTV.com o en la aplicación PeopleTV.
