Potbelly s'apprête à quadrupler de volume.
On entend souvent dire qu'il y a un Starbucks ou un McDonald's à chaque coin de rue aux États-Unis, mais il semble qu'une nouvelle catégorie de restauration rapide soit en plein essor. Les chaînes de sandwicheries planifient leur expansion, et la dernière en date à annoncer son plan de croissance rapide est Potbelly.
Potbelly Sandwich Shop, fondée à Chicago en 1977, compte actuellement 425 restaurants à travers les États-Unis. Cependant, Potbelly a annoncé cette semaine, par voie de communiqué de presse, avoir 192 emplacements potentiels en développement, avec un objectif à long terme de 2 000 restaurants. L'enseigne a signé des accords de développement dans plusieurs États américains, dont New York, le Maryland, la Floride, l'Ohio, l'État de Washington, l'Arkansas, la Caroline du Nord, le Tennessee et le Texas.
« Nous sommes ravis de la dynamique positive que nous avons observée en 2023 en matière de croissance des ventes et de fréquentation, d'amélioration des marges et d'engagements dans le développement de nos franchises aux États-Unis », a déclaré Bob Wright, président et chef de la direction de Potbelly, dans le communiqué. « Pour l'avenir, Potbelly privilégie son expansion en collaboration avec des groupes de restaurateurs multi-établissements expérimentés, et nous sommes déterminés à assurer notre croissance sur les marchés nouveaux et existants où nous sommes convaincus que la marque continuera de prospérer. »
En plus de cette expansion physique, Potbelly a également repensé son programme de fidélité, Potbelly Perks . Auparavant, les membres cumulaient des points ; le nouveau programme et l’application de la marque convertissent ces points en « pièces ». Les membres peuvent ainsi mieux gérer leurs récompenses en échangeant ces pièces contre des articles simples comme un cornichon ou un biscuit, ou des articles plus élaborés comme un bol de soupe ou une demi-salade.
« Nous avons en fait ouvert l'intégralité du menu en guise de récompense, et pas seulement les plats principaux », a déclaré David Daniels, directeur marketing de Potbelly, à Nation's Restaurant News .
Les pièces expirent au bout d'un an et les membres du programme Perks sont répartis en différents niveaux selon leurs dépenses chez Potbelly. Tout le monde commence au niveau Débutant, qui rapporte 10 pièces par dollar dépensé ; le niveau Pro en rapporte 11 ; et les membres du niveau Boss gagnent 5 000 pièces par année civile, ce qui leur permet de gagner 12 pièces par dollar dépensé. Tous les niveaux donnent accès au « Menu Underground », disponible uniquement via l'application.
Parallèlement, d'autres chaînes de sandwicheries comme Jimmy John's et Jersey Mike's poursuivent elles aussi une croissance ambitieuse. Jimmy John's étend sa présence à l'international grâce à de multiples accords visant à ouvrir des restaurants au Canada et en Amérique latine. Jersey Mike's a également prévu une expansion internationale , avec 300 points de vente au Canada d'ici 2034.
Il semble que la concurrence soit féroce pour rivaliser avec Subway, qui détient de loin le plus grand nombre de points de vente dans le secteur de la restauration rapide spécialisée dans les sandwichs. Subway compte plus de 36 000 restaurants dans le monde, dont plus de 20 000 aux États-Unis. Avec leurs plans d'expansion ambitieux, Potbelly et ses concurrents espèrent visiblement prouver qu'il existe d'autres options pour se restaurer rapidement.
