प्रतिस्पर्धा कानूनों के उल्लंघन के लिए एप्पल पर 30 बिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया जा सकता है

यूरोपीय आयोग का कहना है कि एप्पल ने अपनी ऐप स्टोर नीतियों के मामले में यूरोपीय संघ के डिजिटल मार्केट्स एक्ट (डीएमए) का उल्लंघन किया है। इस उल्लंघन के कारण आईफोन निर्माता को अरबों डॉलर का नुकसान हो सकता है।

सोमवार को जारी आयोग की एक रिपोर्ट के अनुसार, ऐप डेवलपर्स को अपने ग्राहकों को सामग्री और मूल्य निर्धारण के लिए अन्य विकल्पों पर जाने से रोकने के लिए Apple कथित तौर पर DMA का उल्लंघन कर रहा है। Apple के व्यवहारों की जांच से प्रारंभिक निष्कर्षों में पाया गया कि डेवलपर्स के साथ कंपनी की शर्तें उन्हें ऐप के भीतर मूल्य निर्धारण की जानकारी देने या वैकल्पिक चैनलों को बढ़ावा देने से रोकती हैं। इसके बजाय, डेवलपर्स को ऐप के भीतर एक लिंक शामिल करना होगा जो ग्राहक को एक वेब पेज पर ले जाता है जहाँ वे विकल्प के बारे में अधिक जान सकते हैं। यदि किसी डेवलपर का ग्राहक एक सप्ताह के भीतर उस लिंक के माध्यम से डिजिटल सामान या सेवाओं की खरीदारी करता है, तो उस डेवलपर को Apple को शुल्क देना होगा।

आयोग के लिए प्रतिस्पर्धा नीति के प्रभारी कार्यकारी उपाध्यक्ष मार्ग्रेथ वेस्टगर ने कहा, "हमारी प्रारंभिक स्थिति यह है कि ऐप्पल पूरी तरह से स्टीयरिंग की अनुमति नहीं देता है।" "स्टीयरिंग यह सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है कि ऐप डेवलपर्स गेटकीपर के ऐप स्टोर पर कम निर्भर हों और उपभोक्ताओं को बेहतर ऑफ़र के बारे में पता हो।"

एप्पल का कहना है कि उसने डी.एम.ए. के अनुपालन के लिए परिवर्तन किए हैं तथा वह यूरोपीय आयोग की बात सुनता रहेगा।

कंपनी ने ईमेल के ज़रिए दिए गए बयान में कहा, "हमें पूरा भरोसा है कि हमारी योजना कानून के मुताबिक है और हमारा अनुमान है कि 99% से ज़्यादा डेवलपर्स हमारे द्वारा बनाई गई नई व्यावसायिक शर्तों के तहत Apple को उतनी ही या उससे कम फीस देंगे।" "ऐप स्टोर पर EU में कारोबार करने वाले सभी डेवलपर्स के पास हमारे द्वारा शुरू की गई क्षमताओं का उपयोग करने का अवसर है, जिसमें ऐप उपयोगकर्ताओं को बहुत प्रतिस्पर्धी दर पर खरीदारी पूरी करने के लिए वेब पर निर्देशित करने की क्षमता भी शामिल है।"

इस आरोप का मतलब एप्पल पर बड़ा जुर्माना हो सकता है। फाइनेंशियल टाइम्स के अनुसार, यूरोपीय संघ एप्पल पर कंपनी के वैश्विक राजस्व का 10% तक का जुर्माना लगा सकता है। हाल के वित्तीय आंकड़ों के आधार पर, एप्पल पर 30 बिलियन डॉलर से अधिक का जुर्माना लग सकता है, जो यूरोपीय आयोग द्वारा एप्पल द्वारा अपराध दोहराए जाने पर दोगुना हो सकता है। जुर्माना लगाने के लिए, जांच शुरू होने के एक साल के भीतर निष्कर्षों को अंतिम रूप देना होगा, जो कि मार्च 2024 में है।

ये प्रारंभिक निष्कर्ष बिग टेक कंपनियों के खिलाफ आयोग द्वारा पहला बड़ा आरोप है, जिन्हें उसने "गेटकीपर" करार दिया है। यूरोपीय संघ द्वारा गेटकीपिंग मानी जाने वाली कुछ कंपनियों में टिकटॉक, मेटा, माइक्रोसॉफ्ट और गूगल शामिल हैं। यूरोपीय संघ में एप्पल द्वारा सामना किए गए नियमों के कारण, कंपनी ने अमेरिका में कुछ बदलाव किए हैं, जिसमें iPhone 15 में USB-C कनेक्शन जोड़ना और iOS 18 में टेक्स्ट मैसेजिंग को जोड़ना शामिल है ।

आरोपों की खबर के साथ ही आयोग ने कहा कि उसने एप्पल के खिलाफ एक और जांच शुरू की है। इस बार यह कंपनी के कोर टेक्नोलॉजी शुल्क के लिए है, जिसके तहत थर्ड-पार्टी ऐप स्टोर और ऐप के डेवलपर्स को हर इंस्टॉल किए गए ऐप के लिए एप्पल को एक छोटा सा शुल्क देना होता है, इन वैकल्पिक ऐप स्टोर को डाउनलोड और इंस्टॉल करने की प्रक्रिया और इन वैकल्पिक ऐप स्टोर को पेश करने में शामिल डेवलपर्स के लिए पात्रता की आवश्यकताएं।