रेडबॉक्स अंततः डेडबॉक्स बन गया

स्ट्रीमिंग सेवाओं को एक और झटका लगा है, क्योंकि रेडबॉक्स की मूल कंपनी चिकन सूप फॉर द सोल एंटरटेनमेंट ने दिवालियापन के लिए आवेदन कर दिया है।

डेडलाइन की एक रिपोर्ट के अनुसार, मूल कंपनी ने शनिवार को अध्याय 11 दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन किया। चिकन सूप फॉर द सोल एंटरटेनमेंट, एक स्पिनऑफ कंपनी जिसका नाम लोकप्रिय सेल्फ-हेल्प पुस्तकों के नाम पर रखा गया है, ने लगभग 1 बिलियन डॉलर का कर्ज लिया और कर्मचारियों को भुगतान करने और उनके लाभों को कवर करने में समस्याएँ थीं। कंपनी 2017 में सार्वजनिक हुई और पॉपकॉर्नफ्लिक्स, क्रैकल जैसी कुछ कम प्रसिद्ध डिजिटल सेवाओं का अधिग्रहण करना शुरू किया और फिर 2022 में $375 मिलियन में रेडबॉक्स का अधिग्रहण किया ।

अभी तक यह स्पष्ट नहीं है कि दिवालियापन के कारण वीडियो रेंटल वेंडिंग मशीनें अंततः गायब हो जाएँगी या नहीं। चिकन सूप फॉर द सोल एंटरटेनमेंट के पास बहुत सारे ऋणदाता हैं जिन्हें भुगतान करने की आवश्यकता है, और यह रेडबॉक्स को किसी इच्छुक खरीदार को बेचने में सक्षम हो सकता है, हालांकि इसे दो साल पहले भुगतान की गई राशि वापस मिलने की संभावना नहीं है।

2010 के दशक की शुरुआत में अपने सुनहरे दिनों में, रेडबॉक्स के 43,000 से ज़्यादा स्थान थे । कंपनी की साइट पर बताया गया है कि अभी भी उसके पास 34,000 से ज़्यादा कियोस्क हैं जो डीवीडी और ब्लू-रे बेचते हैं, लेकिन कुछ मशीनों के बारे में बताया गया है कि वे अनप्लग हैं और उनके क्रेडिट कार्ड स्लॉट पर टेप चिपका हुआ है ।

रेडबॉक्स का खत्म होना इस बात का एक और संकेत है कि भौतिक मीडिया अब अतीत की बात होती जा रही है। बेस्ट बाय और टारगेट ने पिछले साल घोषणा की थी कि भौतिक स्टोर अब डीवीडी और ब्लू-रे डिस्क नहीं बेचेंगे। नेटफ्लिक्स ने मेल के ज़रिए डीवीडी भेजकर अपना कारोबार शुरू किया और पिछले साल अपनी भौतिक मीडिया सेवा बंद कर दी। मीडिया उद्योग विश्लेषण समूह डिजिटल एंटरटेनमेंट ग्रुप ने अपनी 2023 रिपोर्ट में कहा कि भौतिक मीडिया ने इस साल के लिए यूएस होम वीडियो राजस्व का 3.6% हिस्सा बनाया , जो पिछले साल से 25% कम है।