यदि पृथ्वी की कक्षा में इतनी भीड़ है, तो हमें पृथ्वी की तस्वीरों में अंतरिक्ष कबाड़ क्यों नहीं दिखता?
जवाब
हमारी पृथ्वी की बाहरी कक्षा में ज़ोंबी उपग्रह, रॉकेट के टुकड़े और टकराव के मलबे हैं जो ग्रह के चारों ओर की कक्षाओं में बड़े यातायात जोखिम पैदा कर रहे हैं। शोधकर्ता अंतरिक्ष में 20,000 से अधिक वस्तुओं से उत्पन्न खतरों को कम करने के लिए काम कर रहे हैं। सोमवार 2 जुलाई को, क्रायोसैट-2 अंतरिक्ष यान हमेशा की तरह पृथ्वी की सतह से 700 किलोमीटर ऊपर कक्षा में चक्कर लगा रहा था। लेकिन उस दिन, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) के मिशन नियंत्रकों को एहसास हुआ कि उन्हें एक समस्या है: अंतरिक्ष मलबे का एक टुकड़ा €140 मिलियन (यूएस $ 162 मिलियन) उपग्रह की ओर अनियंत्रित रूप से बढ़ रहा था, जो ग्रह पर बर्फ की निगरानी करता है।
जैसे-जैसे इंजीनियरों ने दोनों वस्तुओं के पथों को ट्रैक किया, टकराव की संभावना धीरे-धीरे बढ़ती गई - जिससे मिशन नियंत्रकों को कार्रवाई करने के लिए मजबूर होना पड़ा। 9 जुलाई को, ईएसए ने क्रायोसैट-2 को उच्च कक्षा में स्थापित करने के लिए उस पर थ्रस्टर्स दागे। ठीक 50 मिनट बाद, मलबा 4.1 किलोमीटर प्रति सेकंड की गति से उछला।
वह सारा यातायात आपदा का कारण बन सकता है। 2009 में, एक अमेरिकी वाणिज्यिक इरिडियम उपग्रह ने कॉसमॉस-2251 नामक एक निष्क्रिय रूसी संचार उपग्रह को तोड़ दिया , जिससे अंतरिक्ष छर्रे के हजारों नए टुकड़े बन गए जो अब कम पृथ्वी की कक्षा में अन्य उपग्रहों को खतरे में डाल रहे हैं - यह क्षेत्र 2,000 किलोमीटर की ऊंचाई तक फैला हुआ है। कुल मिलाकर, कक्षा में लगभग 20,000 मानव निर्मित वस्तुएँ हैं, जिनमें कार्यशील उपग्रहों से लेकर सौर पैनलों के छोटे टुकड़े और रॉकेट के टुकड़े तक शामिल हैं। और उपग्रह संचालक सभी संभावित टकरावों से दूर नहीं रह सकते, क्योंकि प्रत्येक चाल में समय और ईंधन की खपत होती है जिसका उपयोग अन्यथा अंतरिक्ष यान के मुख्य कार्य के लिए किया जा सकता है।
पृथ्वी बड़ी है
पृथ्वी के चारों ओर का स्थान और भी बड़ा है
इसलिए भले ही हजारों उपग्रह और अंतरिक्ष मलबे के लाखों टुकड़े हैं, उनके बीच और भी खाली जगह है और चूंकि प्रत्येक टुकड़ा छोटी भूमि है, इसलिए अंतरिक्ष में दूरियां बहुत बड़ी हैं, वे मुश्किल से दिखाई देती हैं
इसका मतलब यह है कि चूंकि आप अत्यधिक गति से यात्रा करते हैं, इसलिए टकराव की अभी भी कई संभावनाएं हैं और टक्कर का खतरा फिर भी बहुत बड़ा है - इससे भी बदतर, क्योंकि बड़ी दूरी और उच्च गति के कारण आप मुश्किल से ही कुछ भी देख सकते हैं।