Munculnya Super Gonore
Pada bulan Februari, pejabat kesehatan masyarakat di Inggris melaporkan bahwa tiga orang di sana baru-baru ini terjangkit gonore, infeksi menular seksual yang terkenal. Apa yang membuat kasus ini patut dicatat adalah bahwa kasus tersebut disebabkan oleh strain bakteri yang sangat resisten. Ini "super gonore" mengancam menjadi salah satu bahaya pertama di mana-mana dari era pasca-antibiotik yang sudah berjalan dengan baik di sini.
Gonore, yang disebabkan oleh bakteri Neisseria gonorrhoeae , hanyalah penyakit terbaru yang sebelumnya telah dijinakkan yang telah berkembang menjadi lebih berbahaya. Infeksi yang resistan terhadap obat, umumnya dikenal sebagai superbug, secara langsung membunuh 1,27 juta orang di seluruh dunia pada tahun 2019—jumlah yang lebih tinggi daripada kematian individu yang disebabkan oleh tuberkulosis, HIV, dan malaria, tiga pembunuh menular terbesar pada tahun itu—dan mereka mungkin berkontribusi pada 5 juta kematian secara total, menurut laporan terbaru yang diterbitkan di Lancet. Sebuah studi tahun 2018 memperkirakan bahwa superbug membunuh hingga 160.000 orang Amerika pada tahun 2010.
Infeksi yang resisten ini biasanya menemukan kita di saat-saat kita yang paling rentan. Rumah sakit cenderung menjadi tempat berkembang biaknya kuman super, baik karena pasien dalam kondisi kesehatan yang lebih buruk maupun karena antimikroba digunakan secara luas di tempat-tempat ini, yang mendorong resistensi lebih lanjut. Itu sebabnya upaya saat ini untuk menghentikan superbug umumnya berfokus pada rumah sakit dan tempat perawatan kesehatan lainnya (bukan berarti antibiotik tidak tersedia secara luas di tempat lain, terutama di peternakan).
Gonore sedikit berbeda. Ini tersebar luas, dan menjadi kebal terhadap hampir semua obat yang kita lempar selama bertahun-tahun. Bagi banyak orang sehat, gonore bisa menjadi salah satu superbug pertama yang harus mereka waspadai.
Konon, kisah gonore super mencerminkan kisah resistensi antibiotik secara umum, menurut David Hyun, direktur proyek resistensi antibiotik The Pew Charitable Trusts.
“Segera setelah kita mulai menggunakan antibiotik, itu meningkatkan risiko evolusi bakteri dan bakteri belajar bagaimana menghindari efek antibiotik,” kata Hyun kepada Gizmodo dalam panggilan video. “Jika Anda melihat sejarah gonore dan resistensi, itu benar-benar dimulai pada 1930-an. Obat pertama yang mereka gunakan adalah obat sulfa, dan segera dokter mulai melihat kegagalan pengobatan, dan itu semakin memburuk dari waktu ke waktu.”
Dalam beberapa tahun terakhir, perlombaan senjata kami dengan gonore telah mencapai titik di mana hanya ada dua antibiotik yang direkomendasikan secara luas untuk pengobatan standarnya: azitromisin, diminum sebagai pil, dan ceftriaxone, diberikan sebagai suntikan. Namun, pada pertengahan 2010-an, beberapa daerah sudah melihat persentase besar strain dengan beberapa resistensi terhadap azitromisin, yang menyebabkan rekomendasi di banyak negara, termasuk AS, untuk mengadopsi strategi kombinasi menggunakan kedua obat sekaligus. Kemudian, pada tahun 2018, sesuatu yang ditakuti oleh banyak ahli terjadi: Seorang pria di Inggris ditemukan terinfeksi strain yang sangat resisten terhadap kombo. Segera setelah itu, dua kasus serupa dilaporkan di Australia.
Kasus-kasus itu ditelusuri kembali ke Asia Tenggara, yang telah menimbulkan beberapa spekulasi bahwa infeksi tersebut terkait dengan industri pariwisata seks di daerah itu. Namun, tidak ada bukti yang jelas tentang itu, menurut penyelidikan kasus oleh pejabat UE (hanya satu dari tiga pasien yang mengatakan bahwa mereka tertular dari pekerja seks). Tetapi banyak negara berkembang kurang mampu melacak kuman yang kebal antibiotik secara umum, catat Hyun. Dan itu membuka kemungkinan bahwa kita tidak akan melihat peningkatan infeksi yang resistan terhadap pan ini, demikian sebutannya, sampai hal itu berjalan dengan baik.
Data keras yang kami miliki tentang resistensi gonore tidak terlihat bagus. Laporan Lancet tahun 2021 oleh para ilmuwan di Organisasi Kesehatan Dunia menemukan tingkat resistensi azitromisin dan ceftriaxone yang meningkat di 73 negara dari 2017 hingga 2018. CDC memperkirakan bahwa setengah dari semua infeksi gonore pada tahun 2020 resisten terhadap setidaknya satu antibiotik, biasanya azitromisin. Akibatnya, CDC dan organisasi lain telah berhentimerekomendasikan bahwa pasien dengan gonore tanpa komplikasi mengambil azitromisin; sekarang, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah ceftriaxone, dan dengan dosis yang lebih tinggi dari sebelumnya. Setidaknya di AS, resistensi ceftriaxone tetap rendah untuk saat ini, tetapi itu tidak menjamin bahwa itu akan tetap rendah, dengan obat yang menjadi satu-satunya pilihan garis depan yang tersisa. Pada bulan Desember 2020, bulan yang sama ketika CDC mengubah pedomannya, dokter melaporkan kasus pertama yang diketahui dari jenis gonore yang membawa mutasi yang terkenal dan muncul pada obat tersebut.
Gonore sering tidak diperhatikan; data menunjukkan bahwa sekitar setengah dari kasus tidak pernah mengalami gejala sama sekali. Tapi itu kadang-kadang bisa menjadi pengalaman yang mengerikan , lengkap dengan keluarnya cairan berwarna muntah dari alat kelamin Anda, buang air kecil yang menyakitkan atau terbakar, dan pendarahan tambahan di antara periode untuk wanita. Itu juga dapat mencapai tenggorokan atau anus melalui seks oral dan anal. Namun, aspek gonore yang paling berbahaya adalah apa yang terjadi jika tidak diobati.
Pada pria dan terutama wanita, dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan permanen pada sistem reproduksi, yang kemudian dapat menyebabkan kemandulan. Lebih jarang, dapat mencapai aliran darah dan menyebar ke tempat lain di tubuh, menyebabkan komplikasi serius atau fatal seperti radang sendi, endokarditis, dan meningitis. Jika ditularkan dari ibu ke anak selama persalinan, infeksi dapat mencapai mata bayi yang baru lahir dan menyebabkan kebutaan, atau dapat langsung membunuh mereka. Ini juga meningkatkan risiko tertular IMS lain, terutama HIV.
Semua risiko itu akan diperparah karena gonore menjadi kurang dapat diobati, dan hidup akan menjadi lebih membuat frustrasi bagi siapa saja yang tertular. Dua dekade lalu, pil sederhana akan membersihkan infeksi. Hari ini, orang harus mendapatkan kesempatan. Satu dekade dari sekarang, antibiotik dengan efek samping yang lebih keras mungkin masih belum berhasil, terutama untuk infeksi yang ditemukan di tenggorokan atau rektum (kekhawatiran dengan beberapa kemungkinan alternatif yang kami miliki). Dan suatu hari di luar itu, kita mungkin berhenti bisa memperlakukannya dengan andal sama sekali.
Setiap kegagalan pengobatan ini akan memungkinkan infeksi bertahan dan menyebar lebih jauh ke orang lain. Dalam sebuah wawancara tahun 2018 , Teodora Wi, seorang ahli WHO yang mengkhususkan diri dalam infeksi menular seksual, menyatakan bahwa hingga 300.000 lebih banyak orang di seluruh dunia dapat meninggal setiap tahun jika gonore resisten menyebar luas. Bahkan jika angka-angka ini adalah perkiraan yang tinggi, dunia tanpa antibiotik yang dapat diandalkan untuk gonore berarti bahwa lebih banyak orang akan kehilangan kesempatan untuk memiliki anak biologis, dan lebih banyak bayi yang lahir setiap tahun akan kehilangan penglihatan mereka.
Ada beberapa harapan bahwa skenario terburuk ini tidak akan terjadi. Menurut laporan terbaru Pew Februari ini, ada empat antibiotik potensial yang hampir disetujui yang dapat digunakan sebagai pengobatan baru untuk gonore. Khususnya, hanya dua dari empat antibiotik baru yang potensial yang berasal dari kelas obat baru. Itu perbedaan penting, karena bakteri akan lebih mudah mengembangkan resistensi terhadap obat baru yang mirip dengan yang sudah digunakan.
Vaksin yang efektif untuk gonore akan memberikan perlindungan yang lebih tahan lama terhadap penyakit ini, sementara memberi bakteri lebih sedikit kesempatan untuk mengakali obat terbaru. Karena orang tidak mengembangkan kekebalan yang tahan lama terhadap gonore secara alami, bagaimanapun, vaksin telah menjadi tantangan untuk dibuat. Tetapi setidaknya ada satu kandidat yang sedang diuji dalam uji coba Fase II yang dianggap telah mengatasi rintangan ini, dan tahun lalu, tim Universitas Oxford yang sama yang mengembangkan vaksin covid-19 mengumumkan bekerja pada kandidat mereka sendiri. Kami bahkan mungkin bisa mendapatkan bantuan dari vaksin yang ada untuk sementara waktu: Sebuah penelitian diterbitkanawal bulan ini adalah yang terbaru untuk menemukan bahwa remaja dan dewasa muda yang divaksinasi terhadap bakteri serogrup B meningokokus — sepupu gonore — juga memiliki perlindungan terhadap infeksi gonore.
Konon, perlindungan potensial yang diberikan oleh vaksin meningokokus B sederhana (diperkirakan 33% efektif dalam penelitian baru-baru ini) dan tidak jelas berapa lama itu bisa bertahan. Saat ini, vaksin tersebut bahkan tidak direkomendasikan secara rutin untuk semua orang di AS, hanya untuk remaja dan orang muda yang mungkin berisiko lebih tinggi terkena meningitis serius. Jadi apakah perlindungan tambahannya untuk gonore dapat mengubah rekomendasi itu adalah pertanyaan terbuka. Dan tidak ada opsi eksperimental di atas meja yang merupakan taruhan pasti untuk berjalan dengan baik.
Di luar obat dan vaksin baru, strategi jangka panjang paling efektif yang kita miliki untuk melawan gonore super adalah mengurangi infeksi menular seksual sama sekali. Sayangnya, tren tersebut menuju ke arah yang salah. Pada bulan April, CDC mengumumkan bahwa kasus gonore (dan sifilis) sekali lagi mencapai rekor tertinggi baru di AS pada tahun 2020, dengan lebih dari 670.000 kasus, menjadikannya tahun ketujuh berturut-turut dengan peningkatan jumlah di negara tersebut. Di seluruh dunia, tingkat tahunan infeksi menular seksual telah menurun sejak 1990-an, menurut sebuah penelitian April ini, tetapi jumlah absolut kasus terus meningkat hingga 2019.
Ada stigma yang melekat untuk menangkap IMS apapun, termasuk gonore. Tetapi kuman itu telah berhasil eksis bersama umat manusia setidaknya selama ribuan tahun, dengan nama yang berwarna-warni seperti "tepukan" atau "tetesan". Seperti penyakit menular lainnya, ia memanfaatkan sifat manusia kita untuk menyebar, dan ini belajar berkali-kali bagaimana cara mengalahkan kita. Tapi sementara evolusi dan resistensi antibiotik tidak bisa dihindari, kesulitan kita saat ini tidak.
Sedikit lebih dari satu dekade yang lalu, tingkat gonore di AS telah mencapai titik terendah sepanjang masa. Fakta bahwa kita telah kehilangan pijakan sejak saat itu menunjukkan kegagalan kesehatan masyarakat secara keseluruhan: dalam menyediakan akses yang lebih mudah ke kondom, mengajar dan membujuk orang untuk melakukan hubungan seks yang aman, dan dalam membantu orang melakukan tes secara teratur. Sistem perawatan kesehatan kita telah terkikis di bawah kaki kita untuk waktu yang lama. Seperti banyak hal, krisis ini hanya memburuk selama pandemi covid-19.
“Resistensi antibiotik—memiliki antibiotik yang efektif—hampir menyentuh setiap sudut kedokteran, termasuk pandemi covid. Dan apa yang telah kita lihat selama pandemi adalah karena respons telah memperluas sumber daya dan kapasitas bandwidth semua fasilitas kesehatan, ada peningkatan tidak hanya infeksi terkait layanan kesehatan, tetapi juga infeksi yang resisten,” kata Hyun.
Kami sudah tahu hampir sejak awal bahwa antibiotik bukanlah keajaiban yang tak terkalahkan seperti yang terlihat pertama kali. Selama beberapa dekade, para ilmuwan telah memperingatkan tentang perlawanan dan menyerukan perubahan dalam cara kita menggunakan dan mengembangkan sumber daya yang berharga ini. Tetapi antibiotik terus digunakan ketika tidak diperlukan, baik di dunia medis maupun pertanian, dan saluran obat-obatan baru telah melambat.
Masih banyak orang dan organisasi yang mengabdikan diri untuk membalikkan keadaan melawan superbug, seperti Hyun dan yang lainnya di Pew. Satu harapan adalah bahwa model pendanaan atau insentif baru dapat meyakinkan perusahaan farmasi untuk membeli kembali pengembangan antibiotik. Yang lain menyerukan opsi yang lebih radikal , seperti meminta pemerintah secara kolektif mengembangkan antibiotik sendiri. Tapi apa pun yang akhirnya terjadi, itu harus segera terjadi.
“Jika kita tidak membendung gelombang di sini dengan berbagai jenis tindakan yang kita coba dorong, kita mungkin akan melihat dalam waktu dekat di mana infeksi umum yang biasa kita obati dengan mudah tidak mudah diobati lagi. ,” kata Hyun.
Gonore super mungkin menjadi superbug pertama yang menginfeksi Anda atau seseorang yang Anda kenal, tetapi jika tidak ada perubahan, itu pasti bukan yang terakhir.
