1972년 달 착륙에서 진공 밀봉된 컨테이너가 마침내 개봉됩니다
Apollo의 미션 플래너는 정말 똑똑했습니다. 미래의 과학자들은 더 나은
도구와 더 풍부한 과학적 통찰력을 갖게 될 것임을 인식하고 역사적인 아폴로
임무에서 반환된 달 샘플의 일부를 열지 않았습니다. 이 샘플 컨테이너 중 하나는 50년 동안 손대지 않은 채 방치된 후 이제 개봉을 앞두고 있습니다.
문제의 샘플은 1972년 Gene Cernan에 의해 수집되었습니다. Apollo 17 우주 비행사는 Taurus-Littrow Valley에서 일하고 있을 때 표면에 28인치(70cm) 튜브를 두드려 달의 샘플을 수집했습니다. 토양과 가스. 이 용기의 아래쪽 절반은 Cernan이 아직 달에 있는 동안 봉인되었습니다. 지구로 돌아와서 용기는 좋은 측정을 위해 또 다른 진공 챔버에 배치되었습니다. 73001 Apollo 샘플 컨테이너로 알려진 이 컨테이너는 오늘날까지 그대로 남아 있습니다.
그러나 유럽 우주국( European Space Agency) 보도 자료 에 따르면 이 배를 열고 귀중한 화물을 조사할 때가 되었습니다 . 희망은 달의 가스, 특히 수소, 헬륨 및 기타 가벼운 가스가 내부에 존재할 수 있다는 것입니다. 이러한 가스의 분석은 달의 지질학 에 대한 우리의 이해를 심화하고 소행성, 달 또는 화성에서 수집된 미래의 샘플을 가장 잘 저장하는 방법에 대한 새로운 빛을 제공할 수 있습니다.
내가 말했듯이, Apollo 임무 계획자는 정말 영리 했습니다. 그러나 그들은 미래 과학자들이 진공 밀봉된 컨테이너에서 추정되는 가스를 추출해야 하는 방법을 정확히 설명하지 않았습니다. 그 작업은 이제 이 손길이 닿지 않은 보물을 관리하는 Apollo Next Generation Sample Analysis Program (ANGSA)의 책임입니다. 이 경우 ANGSA는 다른 여러 기관 중에서 유럽 우주국에 이 갇힌 가스를 안전하게 방출할 수 있는 방법을 알아낼 것을 요청했으며, 이는 ESA가 Apollo 프로그램에서 반환된 샘플을 공개하는 데 참여한 첫 사례입니다.
작업은 정확히 간단하지 않습니다. 용기에 구멍을 뚫는 것 외에도 추출 기술은
오염 물질을 도입해서는 안됩니다 .
게다가 팀은 50년 된 문서로 작업해야 했습니다. 보도 자료에서 ESA의 우주선 EAC 팀의 리더인 Timon Schild는 "샘플 컨테이너의 일부 특성은 단순히 알려지지 않았으며" "도구를 만드는 것이 도전이었습니다."라고 말했습니다.
ANGSA 컨소시엄은 지난 16개월 동안 이 문제를 해결하기 위해 노력했으며 "아폴로 캔따개"라고 불리는 솔루션이 이제 흔들릴 준비가 되었습니다. 이 시스템은 진공 용기에 구멍을 뚫어 가스를 방출하는 유일한 목적을 가지고 있습니다. 그 범위 에서 해방된 가스는 미주리 주 세인트루이스에 있는 워싱턴 대학의 파트너 연구원 그룹이 개발한 추출 매니폴드로 들어갑니다. 가스가 존재하는 경우 여러 컨테이너에 분산되어 분석을 위해 전 세계의 전문 실험실로 보내집니다. ESA에 따르면 11월에 휴스턴에 있는 NASA 존슨 우주 센터에 납품 된 새로 개발된 피어싱 도구 는 앞으로 몇 주 안에 73001 Apollo 샘플 컨테이너를 여는 데 사용될 예정입니다.
"우리는 진공 용기가 샘플과 깨지기 쉬운 가스를 얼마나 잘 보존했는지 알고 싶어 합니다."라고 ESA가 ANGSA 프로젝트에 기여한 프로젝트 책임자인 Francesca 맥도날드가 설명했습니다. "분석되는 각 가스 구성 요소는 달과 초기 태양계 내에서 휘발성 물질의 기원과 진화에 대한 이야기의 다른 부분을 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다."
중요한 것은 ANGSA 프로젝트가 추가적인 목적을 수행한다는 것입니다. 이 실험에서 배운 교훈은 달과 화성에서 소행성이나 얼어붙은 물에서 표면 샘플을 검색하는 임무에 사용할 미래 샘플 반환 컨테이너 및 프로토콜의 개발에 도움이 될 것입니다. 이러한 통찰력은 NASA 로버 가 물 얼음 을 감지하고 수집하기 위해 달 남극 근처의 노빌레 분화구 서쪽 가장자리를 탐사 하는 달에 대한 다가오는 VIPER 임무 중에 유용할 수 있습니다 .
더 보기 : NASA는 다가오는 달 탐사선을 착륙시키기 위해 정말 좋은 장소를 선택했습니다 .
