천문학자들은 먼 태양계에서 해왕성 크기의 위성을 발견했습니다.
지금은 은퇴한 케플러 우주 망원경의 기록 보관 데이터를 조사함으로써 천문학자들은 매우 드문 발견으로 유망한 새로운 엑소문 후보를 발견했습니다.
지금까지 천문학자들은 우리 태양계 너머에 4,884개의 행성이 존재함을 확인 했으며, 확인을 기다리는 또 다른 행성은 8,414개입니다. 그럼에도 불구하고 천문학자들은 이러한 외계행성 주위를 도는 외계행성의 존재를 아직 확인하지 못했습니다. 우리 태양계에만 175개 이상의 위성이 있다는 것을 고려하면 놀라운 일입니다.
예, 천문학자 들이 2018년에 탐지 한 매우 유망한 Kepler-1625 bi 후보를 포함하여 잠재적인 엑소문이 수년 동안 발견되었으며, 2020년에는 독립적인 분석에서 배제된 것으로 추정되는 엑소문으로 추정됩니다( 여기 및 여기 참조 ) . . 그러나 이러한 목격은 계속해서 드물다. 고무적이게도, 과학자들이 오늘 새로운 Nature Astronomy 논문 에서 발표한 것처럼, 우리는 이제 이 고통스러울 정도로 작은 후보자 목록에 새로운 exomoon을 추가할 수 있습니다 .
실망스럽게도, 과학자들은 연구에서 "본질과 뒷받침하는 증거가 현재 적절한 회의론을 요구"하기 때문에 "추후 관찰이 필요한" 관측은 또 다른 후보 엑소문입니다. 이 논문은 관측된 엑소문 신호가 위양성일 확률이 1%라고 추정하며, 이는 과학자들이 생각하는 한 견딜 수 없는 정도의 불확실성입니다.
나는 새로운 연구의 첫 번째 저자인 콜롬비아 대학의 David Kipping에게 왜 천문학자들이 멀리 떨어진 외계행성 주위에 자연 위성의 존재를 확인하기 위해 애쓰고 있는지 물었습니다. 그는 이메일에서 "엑소문은 일반적으로 작을 것으로 예상되며 신호가 더 큰 행성 호스트와 섞여서 풀기가 어렵습니다."라고 답했습니다.
감지의 통과 방법이 이에 대해 부분적으로 책임이 있다고 말할 수 있습니다. 천문학자들은 물체가 일시적으로 앞을 지나가는 결과 먼 별이 주기적으로 어두워지는 것을 측정하여 외계행성을 찾을 수 있습니다. 특히 작은 달의 경우 이 신호 내에서 신호를 식별하는 것은 어려운 일입니다. 동시에, 통과 방법은 천문학자들이 궤도 주기가 짧은 외계행성을 선호하는 편향을 가져왔습니다(이 외계행성은 호스트 항성 앞을 더 자주 통과하여 짧은 시간 규모에 걸쳐 반복적인 관찰이 가능함). 문제는 호스트 항성에 가까운 행성이 엑소문을 주최하기에 가장 적합한 후보가 아닐 수 있다는 것입니다.
우리 태양계는 이것의 대표적인 예입니다. 가스 및 얼음 거인 목성, 토성, 천왕성, 해왕성은 태양에서 멀리 떨어져 있지만 위성으로 둘러싸여 있습니다. 이를 염두에 두고 Kipping과 그의 동료들은 외계 행성을 발견하기 위해 긴 공전 주기를 가진 멋진 외계 행성을 연구하기로 결정했습니다.
그렇게 하기 위해 그들은 고인이 된 위대한 케플러 우주 망원경이 수집한 데이터를 살펴보았습니다. 과학자들은 연구에서 "장주기 행성 후보의 작은 표본을 케플러가 발견했습니다. 이 행성은 태양 주위의 지구의 궤도보다 더 큰 궤도를 가진 행성입니다."라고 적습니다. "이들 중 목성 크기의 행성은 특히 관심이 있습니다. 위성 형성은 그러한 행성이 형성되는 방식의 자연스러운 결과로 생각되기 때문입니다."
연구팀은 70개의 거대 가스 외행성을 연구했으며, 모두 1년 이상의 공전 주기를 가지고 있습니다. 이 중 엑소문과 일치하는 신호를 보인 것은 단 한 개뿐이었지만 그래도 신호였다. 지구 에서 5,700광년 떨어진 곳에 있는 외견상 엑소문은 "외계행성과 마찬가지로 통과를 일으킵니다." 그러나 "두 번째 통과는 훨씬 얕고 1차 딥과 겹칩니다."라고 Kipping은 Gizmodo에 말했습니다.
엑소문 후보는 1.6AU(1AU는 지구에서 태양까지의 평균 거리)의 거리에서 태양과 같은 별을 공전하는 목성 크기의 가스 거인 Kepler-1708b와 함께 발견되었습니다. 후보는 Kepler-1708 bi로 지정되었으며, 여기서 "i"는 주장된 엑소문을 나타냅니다.
흥미롭게도 이 달은 지구의 2.6배 크기로 꽤 큽니다. 우리 태양계에는 분명히 이와 같은 것이 없습니다. 가장 큰 위성은 지구의 절반도 안되는 목성의 가니메데입니다. 2018년에 발견된 엑소문 후보인 Kepler-1625 bi도 매우 크기 때문에 이러한 관찰도 흥미롭습니다. 따라서 과학자들은 "Kepler-1708 bi는 Kepler-1625 bi와 함께 예상치 못한 대규모 엑소문 후보의 또 다른 예로서 1990년대 중반에 뜨거운 목성의 발견이 이루어졌다는 놀라움을 반영한다"고 씁니다.
이제 이 큰 위성이 어떻게 형성되었고 장기간 가스 거인 주위를 도는 궤도에 정착하게 되었는지 알아내는 것이 이제 과제가 될 것입니다. 물론, 이것들이 실제 exomoons이고 거대한 기러기 추적이 아니라고 가정합니다. 새로운 논문에 제시된 설명에는 행성 간 충돌, 기체 행성 주위 디스크 내의 위성 형성 또는 직접 중력 포착이 포함됩니다.
답은 그것이 무엇이든 관계없이 의심할 여지 없이 행성계와 그것들이 어떻게 형성되는지에 대해 새로운 것을 알려줄 것입니다. 그러나 가장 먼저 해야 할 일이 있습니다. 천문학자들은 여전히 이 천체들이 진정한 엑소문임을 확인해야 합니다. 바라건대, 최근에 출시된 Webb 망원경 과 다른 관측소의 미래 관측이 이 매우 필요한 답변을 제공할 것입니다.
더 보기 : 우리 은하는 거주 가능한 엑소문으로 가득 차 있을 수 있습니다 .
