화려한 불 덩어리의 잘못된 SpaceX 엔진 테스트 결과

Raptor 2 엔진의 인증 테스트로 인해 SpaceX의 McGregor 시설에서 극적인 폭발이 발생했습니다. 회사는 아직 이 사건에 대해 언급하지 않았지만 다가오는 스타십 메가로켓의 4차 시험 발사에 영향을 미칠 가능성은 낮습니다.

사건은 현지 시간으로 목요일 오후 4시 15분경 텍사스주 맥그리거에 있는 SpaceX의 로켓 개발 및 테스트 시설에서 발생했습니다. NASASpaceflight에서 촬영한 영상에는 랩터 엔진이 점화 후 약 14초 후에 꺼지는 사고 장면이 담겨 있습니다. 정상으로 보였던 정지 이후에도 증기는 계속 남아 엔진 아래에 소멸되었지만 테스트 스탠드 바닥에서 작은 화재가 발생했습니다. 불길은 점점 커져서 위로 올라가서 탑 전체를 뒤덮는 거대한 불덩어리로 정점에 달했습니다.

SpaceX는 아직 사건에 대해 언급하지 않았으며 폭발로 인해 Raptor 엔진이나 테스트 스탠드에 손상이 발생했는지 여부는 불분명합니다. 폭발과 관련된 가스는 메탄과 산소입니다. SpaceX의 Raptor 엔진은 액체 메탄(CH4)을 연료로 사용하고 액체 산소(LOX)를 산화제로 사용합니다. 누출이나 연소 이상이 발생하면 이러한 가스가 혼합되어 점화되어 목요일에 볼 수 있는 폭발을 일으킨 일종의 연료 공기 폭탄이 발생할 수 있습니다. 불 덩어리의 결과로 시험대에서 무언가가 폭발했을 수도 있다는 것은 또 다른 가능성이지만 SpaceX가 더 자세한 내용을 제공할 때까지 기다려야 합니다.

사건은 극적이었지만, 자격 시험 중 변칙적인 상황이 발생합니다 . SpaceX는 성능 및 안전 표준을 충족하는지 확인하기 위해 엔진을 작동 로켓에 통합하기 전에 엔진에 대한 자격 테스트를 실행합니다. SpaceX는 현재 이전 모델에 비해 향상된 성능, 더 높은 효율성 및 더 큰 신뢰성을 갖춘 Raptor 2 엔진을 테스트하고 있습니다.

이 사건으로 인해 Raptor 엔진을 사용하는 SpaceX의 실험적 스타쉽 메가 로켓의 네 번째 발사 예정인 IDF-4가 지연될 가능성은 거의 없습니다. 회사는 5월 20일 발사 시스템에 대한 웨트 드레스 리허설을 진행했으며 , 회사 CEO인 엘론 머스크는 트위터를 통해 "스타쉽 플라이트 4가 약 2주 후에 [발생해야 한다]"고 밝혔으며, 이는 6월 첫째 주쯤이 될 것입니다.

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