Martin Luther King Jr.가 사용한 링컨 대륙이 거의 폐허로 남겨진 방법

미국이 지난 50년 동안 그랬던 것처럼 오늘날에도 Martin Luther King Jr. 박사의 삶과 유산을 기념함에 따라 그의 죽음과 관련된 자동차 유물이 들판에서 시들어 버렸다는 것이 믿기 어렵습니다. 현재 테네시주 멤피스에 있는 국립민권박물관에 전시되어 있는 1966년 링컨 콘티넨탈은 지난 15년 중 마지막으로 박물관 소장품에 들어갔다. 콘티넨탈의 존재는 멤피스에서의 킹 박사의 마지막 날과 킹 박사의 암살 이후 경제적 평등을 위한 투쟁과 유사했습니다.

내 배경과 성을 고려할 때, 댓글에서 모든 잠재적인 질문을 머리로 해야 합니다. 나는 킹 박사와 친한 사이가 아니다. 우리의 가장 가까운 공통 조상은 적어도 5세대 전에 아일랜드에서 왔습니다.

Martin Luther King Jr.는 문제의 흰색 Lincoln Continental을 소유하지 않았습니다. 이 차는 멤피스의 지역 시민권 운동가인 Cornelia Crenshaw의 소유였습니다. Crenshaw는 노조 지지자라는 이유로 해고될 때까지 Memphis Housing Authority 직원이었습니다. 그 시점부터 그녀는 멤피스의 민권 운동의 전임 활동가이자 후원자가 되었습니다. 멤피스를 방문하는 동안 Crenshaw는 King이 도시에서 사용할 수 있도록 Lincoln Continental을 대여하는 것을 포함하여 King 박사를 관대하게 지원했습니다.

1968년 2월 1일, 2명의 Memphis 위생 요원이 폭우로부터 쓰레기 트럭의 압축기에 대피하던 중 압축기가 오작동하고 켜지면서 깔려 사망했습니다. 멤피스 시는 미망인에게 한 달 치 급여와 장례비로 500달러만 주었습니다. 1964년에 다른 두 명의 위생 요원도 트럭의 잘못된 압축기로 인해 깔려 사망했습니다. 시는 최초 사건 이후로 장비를 교체하지 않았습니다.

외침은 빠르고 심했습니다. 지난 2월 11일 지역미화원노조는 시정부에 근로조건 개선과 임금 인상 등을 요구하는 회의를 열었다. 시는 후자를 택했고 파업이 시작됐다. 다음 날, 도시의 위생 인력 중 85%가 출근하지 않았습니다. Henry Loeb 시장은 협상을 완강히 거부했습니다. 3월이 되자 행진은 일상이 되었습니다.

Cornelia Crenshaw는 파업 전략 위원회의 일원이었고 Martin Luther King Jr.가 멤피스로 오도록 설득했습니다. King 박사는 3월 18일에 와서 25,000명의 군중에게 연설했습니다. 그는 파업을 시 전역으로 확대할 것을 촉구하고 복귀를 약속했다. 킹은 3월 28일에 돌아왔다. 행진이 진행되면서 폭력이 발생했고 시위대는 파업이 조직된 교회인 클레이본 사원으로 후퇴했다.

경찰은 시위대를 따라 교회로 돌아가 건물에 최루탄을 쏘았다. 사람들이 안전한 곳으로 달려가는 혼란 속에서 한 경찰관이 무장하지 않은 16세 소년을 살해했습니다. 수많은 목격자들은 경찰관이 소년의 가슴에 산탄총을 겨누고 방아쇠를 당기는 것을 목격했습니다. 그 경찰관은 기소된 적이 없습니다.

King 박사는 4월 3일에 세 번째로 멤피스에 도착했습니다. 그날 그는 메이슨 템플에서 43분 동안 연설했습니다. 결론에 이르러 그는 “글쎄요, 이제 어떻게 될지 모르겠습니다. 앞으로 어려운 날들이 있습니다. 하지만 산꼭대기에 가본 적이 있기 때문에 지금은 별로 중요하지 않습니다.” 이것이 그의 마지막 연설이었다. 4월 4일 밤, Dr. Martin Luther King Jr.는 Lorraine 모텔 2층 발코니에 서 있다가 총에 맞았습니다. 그는 한 시간 후에 사망 선고를 받았습니다.

파업은 전국의 도시들이 여전히 불타고 있는 동안 합의로 12일 후 종료되었습니다.

1969년에 도시 유틸리티 회사인 Memphis Light, Gas and Water는 쓰레기 수거 요금 인상을 발표했습니다. 1년 전 합의된 파업 합의에서 임금 인상을 약속했음에도 불구하고, 요금 인상은 위생 노동자의 임금 인상과 일치하지 않을 것입니다. Cornelia Crenshaw 는 즉시 가격 인상에 대한 항의를 조직했습니다 . 그녀는 10년 동안 공과금 지불을 거부했고 MLGW는 10년 동안 공과금을 보류했습니다.

1980년 Crenshaw는 MLGW를 상대로 소송을 제기했지만 여전히 모든 저소득 멤피스 주민들을 위한 유틸리티 부분 지불 프로그램으로 이어졌습니다. 그해 말, 현재 64세인 코넬리아 크렌쇼(Cornelia Crenshaw)는 멤피스 시청에서 시위를 하다가 체포되었습니다. 그녀는 자신이 다니던 교회에서 두 명의 교인이 폭염으로 사망한 탓에 열악한 기반 시설에 항의하고 있었습니다.

Cornelia Crenshaw는 1994년에 사망했습니다.

Cornelia Crenshaw는 1980년대에 재정적으로 어려움을 겪었습니다. 그 동안 Continental의 V8 엔진이 헤드 개스킷을 날려서 수리할 여유가 없었습니다. 그 결과 마틴 루터 킹 주니어 박사가 탄 마지막 차는 자동차 정비소 뒤 공터에 썩어 버렸습니다. 이 역사적인 차량은 우연한 만남이 아니었다면 영원히 잃어버렸을 것입니다.

2001년 일리노이주 레몬트의 빌 케일스는 엘비스 프레슬리에 관한 책을 조사하기 위해 멤피스로 여행을 갔다. National Civil Rights Museum(구 Lorraine Motel)에서 한 여성이 Cales에게 Lincoln Continental을 알렸습니다. 그는 1960년대 후반의 자동차 운전사를 찾을 수 있었고 Cornelia Crenshaw가 이전에 이 차량을 소유했으며 Dr. King이 탔음을 확인할 수 있었습니다.

다음 단계는 차량을 복구하고 복원하는 것이었습니다. Cales는 인디애나 주 세인트 존에 있는 정비소 소유주인 Rich Fortner의 도움을 받았습니다 . 자동차 가게 에서 구입은 순조롭게 진행되지 않았습니다. Crenshaw가 그것을 고칠 여유가 없었을 때 자동차 공장 은 Continental을 그들이 두었던 정확한 위치에 남겨두었습니다. 자동차는 20년 동안 외부 환경에 노출된 후 심하게 손상되었고 식물이 무성했습니다.

Fortner 는 2008년 Southtown Star 에 이렇게 말했습니다 . 이 사람이 자신이 가진 것을 알면서도 그것을 복구하는 대신 돈을 벌었다는 사실이 저는 정말 역겹습니다.”

고맙게도 손상은 복원을 막을 만큼 크지 않았고 Fortner는 차를 인디애나에 있는 자신의 가게로 가져왔습니다. 포트너는 다음과 같이 언급했습니다.

Rich Fortner는 수년간의 고된 작업 끝에 2008년 Lincoln Continental 복원을 완료했습니다. 이 차는 플랫베드에 실려 멤피스로 돌아와 현재까지 남아 있는 국립 민권 박물관에 전시되었습니다.

문화적으로 중요한 그러한 차량이 시간과 요소에 의해 파괴되지 않은 것에 대해 영원히 감사하지만 실망감을 금할 수 없습니다. 50여 년 전 멤피스에서 결과적으로 그 날 이후로 나라가 거의 움직이지 않았다는 사실을 깨닫고 낙담합니다. 얼마나 많은 미국인들이 비탈을 몇 인치만 오르기 위해 평생을 바쳤는지 안타까워합니다. 눈물이 그렁그렁 맺혀서 산꼭대기가 더 가까워 보인다는 말이 마음이 아픕니다.