오존층에 대한 최신 위협: Elon의 Starlink 위성 Megaconstellation

현재 수천 개의 위성이 지구 저궤도에 주차되어 있으며 일부 위성은 결국 작동하지 않게 되어 지구 대기를 향해 추락하게 됩니다. 위성이 대기권으로 다시 진입하면서 위성은 오존층을 부식시키는 화학물질의 흔적을 남깁니다. 새로운 연구에서는 인터넷 위성의 증가로 인해 지난 6년 동안 지구 대기의 유해 산화물이 8배나 충격적으로 증가했다고 경고했습니다.

모든 위성이 동일하게 생성되는 것은 아닙니다. 인터넷 위성의 수명은 약 5년 정도로 짧은 경향이 있으며, 그 이후에는 궤도를 이탈하여 지구 대기권으로 추락합니다 . 오늘날 궤도에 있는 약 10,000개의 위성 중 2/3는 SpaceX의 광대역 위성인 Starlink에 속합니다.

SpaceX는 6,000개 이상의 Starlink 위성을 궤도에 발사했으며, 회사의 억만장자 창립자 Elon Musk는 42,000개의 위성으로 구성된 대규모 집합체를 구축하기를 희망하고 있습니다. SpaceX는 낮은 지구 궤도에 별자리를 만드는 유일한 회사가 아닙니다. 블루 오리진(Blue Origin)의 프로젝트 카이퍼(Project Kuiper) 도 3,000개의 위성을 우주로 보낼 계획이고, 유럽의 원웹(OneWeb)은 648개의 위성으로 구성된 집합체를 구축하려고 합니다. 그 숫자는 우리에게 케슬러 증후군에 대한 큰 불안감을 안겨주고 있습니다.

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충돌 위험이 증가하는 것 외에도 인터넷 위성은 오래 지속되는 위성보다 더 자주 교체되며 회사는 광대역 서비스를 유지하기 위해 반복적으로 교체를 시작합니다. 짧은 수명이 끝나면 위성은 대기를 통과하면서 오염 물질을 생성합니다. 지구물리학 연구 보고서(Geophysical Research Letters) 에 발표된 최근 연구 에 따르면 위성 재진입은 성층권 오존을 파괴하는 화학 반응을 유발하는 작은 산화알루미늄 입자를 생성합니다 . 산화물은 오존층의 분자와 화학적으로 반응하지 않습니다. 대신 그들은 지구 대기의 보호층을 고갈시키는 오존과 염소 사이의 파괴적인 반응을 시작합니다.

“최근 몇 년 동안 사람들은 이것이 문제가 될 수 있다고 생각하기 시작했습니다.”라고 서던 캘리포니아 대학의 우주 비행 연구원이자 새로운 연구의 주요 저자인 Joseph Wang은 성명에서 말했습니다 . "우리는 이러한 사실의 의미가 무엇인지 살펴본 최초의 팀 중 하나였습니다."

연구원들은 위성을 만드는 데 사용되는 재료의 화학적 구성 모델을 사용하여 알루미늄이 질량의 30%를 차지하는 일반적인 550파운드(250킬로그램) 위성이 약 66파운드(30킬로그램)를 생성한다는 것을 발견했습니다. 재진입 중에 산화알루미늄 나노입자(크기 1~100나노미터)가 발생합니다. 해당 모델링을 바탕으로 연구에 따르면 위성 재진입으로 인해 2016년부터 2022년까지 대기 중 알루미늄 양이 자연 수준보다 29.5% 증가한 것으로 나타났습니다.

여기서부터 상황이 더욱 악화됩니다. 연구에 따르면 산화알루미늄 입자가 오존의 90%가 위치한 지구의 성층권과 동일한 고도로 표류하는 데 약 30년이 걸릴 것이라고 합니다. 계획된 인터넷 별자리가 낮은 지구 궤도에 건설될 때쯤이면 1,005톤의 알루미늄이 지구의 성층권으로 떨어질 것입니다. 이는 연간 약 397톤의 산화알루미늄을 대기로 배출하게 되는데, 이는 자연 수준보다 646% 증가한 수치입니다.

지구의 오존층을 찾기 시작하던 바로 그때였습니다. UN 환경 프로그램의 최근 평가에 따르면 오존층은 2066년까지 완전히 회복될 것으로 나타났습니다 . 오존층을 파괴하는 화학 물질의 거의 99%가 1980년대 이후 오존층을 보호하기 위한 국제 조약에 서명하여 단계적으로 제거되었습니다. 1987.

최근 연구에서는 지구 곳곳에 위성을 배치하는 것을 좋아하는 우주 산업 성장의 영향을 완화하는 데 도움이 되는 더 나은 규정이 마련되어야 할 필요성을 강조합니다.

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