스티브는 무슨 일이야? 새로운 발견으로 오로라 같은 수수께끼에 반전 추가

2016년 시민 과학자들이 발견한 보라색과 녹색 안개의 이상한 리본 인 STEVE는 더욱 이상해졌습니다. 한 과학자 팀은 기록 데이터를 조사하던 중 오로라와 유사한 현상에 반대 방향으로 움직이는 비밀 쌍둥이가 있다는 사실을 발견했습니다.

지구, 행성 및 우주(Earth, Planets and Space) 에 발표된 새로운 연구 에 따르면 노르웨이 북극 상공에서 놀고 있는 스티브의 오랫동안 잃어버린 형제의 사진이 노르웨이 람피요르드모엔 연구 기지의 전천 디지털 카메라 보관소에서 발견되었습니다 .

STEVE라고도 알려진 강력한 열 방출 속도 향상은 Aurora Chasers Facebook 그룹의 사진에서 처음 발견되었으며, 밤하늘에 특이한 보라색 줄무늬로 나타납니다. STEVE라는 이름은 어린이 영화 Over the Hedge 를 기리기 위해 선택되었습니다 . 이 영화에서는 캐릭터가 자신이 잘 모르는 물체를 설명하기 위해 무작위로 STEVE라는 이름을 떠올리는 장면이 나옵니다. STEVE의 전체 이름은 나중에 약어에 맞게 합쳐졌습니다.

북극광과 거의 같은 시기에 나타날 수 있지만 그 독특한 색상은 일반적으로 오로라에서 볼 수 있는 녹색, 파란색, 빨간색 음영과 일치하지 않습니다. 오로라는 몇 시간 동안 지속되는 경향이 있는 반면 STEVE는 짧은 시간 동안 하늘을 장식합니다.

과학자들은 당연히 흥미를 느꼈고, 이상한 오로라 같은 현상을 조사하기 시작했습니다. 면밀히 조사해 보면 STEVE는 오로라 이온 표류라고 불리는 매우 뜨거운 가스의 빠르게 움직이는 흐름으로 분류되었습니다.

오로라는 태양풍이 지구를 향해 입자를 던지는 결과로 형성되며, 입자는 행성의 자기장에 의해 북극과 남극을 향해 유도됩니다. 입자는 상층 대기의 원자 및 분자와 충돌하여 밤하늘을 덮는 반짝이는 녹색 빛을 생성합니다.

STEVE는 동일한 프로세스에 의해 촉발되지만 다른 자기장 선을 따라 이동합니다. 결과적으로 훨씬 낮은 위도에서도 나타날 수 있습니다. 그러나 STEVE의 이상한 점은 여기서 끝나지 않습니다. 오로라와 같은 현상은 뜨거운 가스의 흐름이 서쪽으로 이동할 때 황혼에 나타납니다. 과학자들은 스티브가 새벽에 동쪽으로 움직이는 쌍둥이를 가질 수 있는지 항상 궁금해했습니다.

그때 국제 연구자 팀이 시민 과학자들의 도움을 받아 Ramfjordmoen 연구소의 전천 디지털 카메라로 포착한 오로라 이미지를 검색하면서 보관 데이터를 파헤쳐야 했습니다. STEVE 자체의 발견과 유사하게, 2021년 12월 28일에 촬영된 이미지에서 STEVE와 유사한 것을 발견한 사람은 시민 과학자 Gabriel Arne Hofstra였습니다.

호프스트라는 성명 에서 “새로운 과학에 기여하고 과학자들이 이 현상을 발견하도록 돕는 것은 놀라운 일”이라고 말했다 . “저에게 이는 우리 시민들이 과학자들과 협력함으로써 우리가 살고 있는 세상을 이해하는 데 기여할 수 있다는 것을 증명합니다.”

STEVE의 쌍둥이는 가로 600마일(1,000km) 이상 뻗어 있는 아치를 형성했으며, 이미지에서도 볼 수 있는 녹색 오로라의 극지방 자정 직후에 나타났습니다.

물리적 유사성 외에도 유럽 우주국(ESA)은 Swarm 위성 3개를 사용하여 STEVE의 쌍둥이 이미지가 캡처되는 동안 자기장에 대한 데이터를 수집했습니다. 전천사진에서 관찰된 동일한 시간과 장소에서 호를 직접 통과한 위성은 없었지만, 그 중 2개는 사건 전, 도중, 후에 보라색 영역의 상태를 측정했다. 데이터를 통해 과학자들은 보라색 영역에서 동쪽으로 향하는 이온 흐름을 추적할 수 있었습니다.

우리가 밤하늘을 계속 바라볼 때, 스티브(STEVE)와 같은 현상은 눈에 보이는 것 너머에 항상 더 많은 것을 발견할 수 있다는 것을 상기시켜 줍니다. 각각의 새로운 발견을 통해 과학자와 시민 관찰자는 우리가 놀라운 행성의 신비를 푸는 데 더 가까워졌습니다.

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