Meta quer que Quest se torne o Android da VR

O Meta Quest 3 não teve muito tempo de destaque este ano, e isso provavelmente não mudará com as atualizações mais recentes de hardware e aplicativos do fone de ouvido. Mas vamos lançar um brilho mais intenso na Meta Quest de qualquer maneira, porque há algo mais acontecendo no ecossistema Quest se você estiver prestando atenção. Os responsáveis ​​pelo software da Quest disseram ao Gizmodo que suas grandes esperanças em relação à RV residem em criar algo aberto, variado e, você sabe, como o Android.

Durante uma breve entrevista, a diretora de conteúdo de entretenimento do metaverso da Meta, Sarah Malkin, me disse que o plano atual com a Quest é “mais”. Mais aplicativos, mais experiências e – inferno – por que não mais fones de ouvido que a Meta não precisa fabricar? Em abril, a Meta anunciou que estava lançando o Horizon OS como seu próprio ecossistema de VR e que outros fabricantes como Lenovo e Asus já estavam fabricando seus headsets com suporte ao novo sistema operacional da Meta.

Malkin: Estamos felizes por haver mais pessoas se juntando a nós [em VR, como a Apple], mas nos sentimos muito confiantes de que somos o principal lugar que as pessoas gostariam de construir, porque estamos alcançando o maior número de pessoas com o máximo variedade.

Gizmodo: Essa é a escolha do cliente. Quando você tem várias empresas diferentes, todas com o mesmo sistema operacional, é por isso que o modelo Android funciona.

Malkin: Sim, exatamente. Isso mesmo. Sim.

“Continuamos investindo muitos recursos e esforços para fornecer cada vez mais variedade, amplitude e número de experiências”, disse Malkin. “Estamos realmente confiantes de que somos o principal lugar que as pessoas gostariam de construir porque estamos alcançando o maior número de pessoas com a maior variedade.”

As ambições do “metaverso” do Meta não têm uma base sólida para se sustentar há anos. A ideia de espaços VR era uma visão bastante vazia praticamente desde que Meta mudou seu nome de Facebook. Agora, com a obsessão das grandes tecnologias pela IA no auge, os headsets Meta's Quest tornaram-se muito mais abertos ultimamente. Game Pass e SteamVR agora são fáceis de acessar nativamente no Quest por meio de aplicativos separados. A biblioteca de jogos está maior do que nunca no Quest, e a interface básica está praticamente resolvida.

Então de onde virá esse “mais”? Bem, tem que ser de fabricantes de aplicativos terceirizados. Até agora, ele lidera nesse espaço graças à vida útil do Oculus e do Quest, além de seu preço relativamente baixo em comparação com a concorrência, especialmente o Apple Vision Pro . Simplificando, são necessárias mais coisas para fazer na Quest. Quanto antes melhor.

O que há de novo no Meta Quest 3 e isso realmente muda alguma coisa?

As atualizações mais recentes do Meta para o ambiente Horizon não são muito dramáticas. Eles incluem algumas pequenas atualizações de recursos, como finalmente assistir Netflix no navegador, em vez de no aplicativo mais antigo, que atingia o máximo de 480p. O modo de viagem recentemente anunciado também está ativado. O recurso facilita a conexão com o WiFi do avião e reduz o tremor causado pela turbulência, enquanto você relaxa e tenta ignorar a criança atrás de você chutando as costas do seu assento. O modo de viagem está disponível em Recursos experimentais nas configurações rápidas do fone de ouvido.

Caso contrário, existem alguns novos modos para alguns aplicativos existentes. O Angry Birds VR: Isle of Pigs  tem um modo estilingue de realidade mista. Beat Saber's OST 7 com algumas faixas novas e de retorno de artistas. Há também um novo ambiente iluminado por neon inspirado no Daft Punk chamado “Collider”. O aplicativo de fitness Supernatural adiciona modos de realidade mista que permitem que seu treinador fique na sua sala de estar, em vez de em um vazio vago e cheio de nuvens.

Meta me convidou para experimentar alguns desses novos recursos, por mais limitados que sejam. O Meta Quest 3 começou como uma configuração de VR sem fio forte com alguns recursos de AR impressionantes e, apesar de alguns contratempos nos meses desde o lançamento, ele melhorou. Não é melhor “uma dimensão totalmente nova”, mas uma experiência geral mais limpa e com melhor suporte.

O exercício de VR de Supernatural é um treino muito melhor do que uma sessão normal de Beat Saber . O rastreamento do corpo e das mãos é muito bom, e os exercícios enfatizam o movimento constante de todo o corpo, em vez de apenas bater as mãos para o lado. Pratiquei uma quantidade mínima de boxe, e mesmo um exercício leve fará com que o suor comece a suar, o suficiente para causar o notório anel de suor do fone de ouvido ao redor do painel frontal. Foi a demonstração mais envolvente, mas ainda parecia ultrapassada. Qualquer pessoa que espere algo realmente novo desta última rodada de atualizações ainda precisará esperar.

Ao mesmo tempo, Meta começou a lançar a atualização v66  para corrigir algumas distorções de passagem e melhorar os recursos de rastreamento manual do MR do Quest 3. Isso também inclui um novo “botão de pulso” ativado pelo pulso para acessar os menus de missões. Isso deve funcionar tanto em jogos quanto em aplicativos.

Nenhuma das missões que usei nas demos do Meta estava rodando v66, e nossas próprias Quest 3 ainda não receberam a nova atualização. As missões que usei funcionaram bem, exceto por uma falha estranha no menu principal da Quest 3. Usei o Apple Vision Pro de US$ 3.500 e o Quest 3 de US$ 500 e, em minha opinião, o fone de ouvido da Apple é, sem dúvida, mais bonito, com rastreamento mais preciso dos olhos e das mãos, mas não sete vezes mais preciso.

O que precisa vir a seguir para o Quest to Win VR

Dito isto, os treinos de RV não agradarão a todos. Nem assistir Netflix enquanto usa um fone de ouvido VR. Nenhuma das demos parecia nova ou surpreendente, mas mais um lembrete de que o hardware do Quest 3 está melhorando e a Meta ainda investe em VR.

Sim, isso faz parte, mas há algo mais a dizer sobre os últimos acontecimentos com Meta Quest. Horizon OS mostra que Meta está pedindo parcerias. Sabemos que a Microsoft e a Meta estão trabalhando juntas até certo ponto, como evidenciado pelo Quest 3 preto e verde da marca Xbox . Talvez aprendamos mais sobre isso no domingo, durante o Xbox Games Showcase, em 9 de junho.

Espera-se que a Apple anuncie uma grande atualização do visionOS para seu Vision Pro na próxima semana na WWDC 2024. Será muito importante, considerando que o entusiasmo em torno do próximo grande sucesso da Apple diminuiu nos meses desde seu lançamento . O analista da cadeia de suprimentos Ming Chi Quo informou na quarta-feira que a demanda pelo fone de ouvido da Apple diminuiu rapidamente após o lançamento e não melhorou. O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, tentou dar um soco na Apple no início deste ano, alegando que sua tecnologia de VR era melhor que a da Apple por uma fração do custo, mas em muitos aspectos, a Meta precisa que a Apple esteja no espaço. Malkin disse que a Meta quer fazer fones de ouvido mais leves, com bateria de melhor duração, que sejam muito mais fáceis de levar com você ou interagir em um contexto social. Isso é exatamente o que a Apple quer também, embora o Vision Pro ainda seja um pouco mais pesado que o Quest 3.

Meta precisa que a Apple exista para poder fazer o que o Google fez anos atrás e lutar contra a gigante da tecnologia de Cupertino com uma plataforma muito mais aberta. A Apple ainda pode estabelecer uma posição graças ao seu ecossistema de jardim murado e à base de fãs dedicada, embora precise de um novo fone de ouvido mais cedo ou mais tarde. A Meta, por outro lado, precisa continuar melhorando o HorizonOS. Veja como o PlayStation deu acesso ao PC no VR2 somente depois que o Meta permitiu que os usuários acessassem seus títulos Game Pass e SteamVR por meio de seu fone de ouvido sem fio. Um sistema operacional aberto e uma escolha de produto de consumo são melhores no longo prazo. Assim, à medida que a empresa continua gastando bilhões de dólares (a Meta relatou perdas de US$ 3,85 bilhões para sua divisão Reality Labs no último trimestre) em suas ambições de metaverso, esperamos que ela se lembre disso.