Qual é o conceito de galáxia da Via Láctea?

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A Via Láctea é a nossa galáxia natal no universo. É uma espiral barrada bastante típica com quatro braços principais em seu disco, pelo menos um esporão e um braço externo recém-descoberto. O centro galáctico, localizado a cerca de 26.000 anos-luz da Terra, contém pelo menos um buraco negro supermassivo (chamado Sagitário A*) e é atravessado por uma barra. A Via Láctea começou a se formar há cerca de 12 bilhões de anos e faz parte de um grupo de cerca de 50 galáxias chamado Grupo Local. A Galáxia de Andrômeda faz parte deste grupo, assim como numerosas galáxias menores, incluindo as Nuvens de Magalhães. O próprio Grupo Local faz parte de um grupo maior de galáxias chamado Superaglomerado de galáxias de Virgem.

• Curiosidades sobre a Via Láctea
• A Via Láctea começou como uma série de regiões densas no início do universo não muito depois do Big Bang. As primeiras estrelas a se formar estavam em aglomerados globulares que ainda existem. Eles estão entre as estrelas mais antigas formadas na região da Via Láctea.
• A Via Láctea cresceu fundindo-se com outras galáxias ao longo do tempo. Atualmente, está adquirindo estrelas de uma galáxia muito pequena chamada Sagittarius Dwarf Spheroidal, além de devorar material das Nuvens de Magalhães.
• A Via Láctea se move através do espaço a uma velocidade de cerca de 552 quilômetros por segundo (343 milhas por segundo) em relação à radiação cósmica de fundo em micro-ondas.
• O núcleo central da Via Láctea contém um buraco negro supermassivo. É comumente referido como Sagitário A*. Ele contém a massa de cerca de 4,3 milhões de Sóis.
• As estrelas, o gás e a poeira da Via Láctea orbitam o centro a uma velocidade de cerca de 220 quilômetros por segundo. Essa taxa constante para todas as estrelas em diferentes distâncias do núcleo implica na existência de uma camada de matéria escura ao redor de nossa galáxia.
• Nossa galáxia colidirá com a galáxia de Andrômeda em cerca de 5 bilhões de anos. Alguns astrônomos se referem às nossas duas galáxias como um sistema binário de espirais gigantes.