Trae'yi unuttuk.
Trae Young liderliğindeki Atlanta Hawks, bu sezona şehrin en iyi limon biber kanatlarından daha fazla vızıltı ile başladı. Bir gecede Doğu Konferansı ağır sıkletinde olgunlaşan kaliteli, genç bir League Pass takımıydılar. 2021 sonrası sezon, Young'ın boş kalorili istatistik tablosu doldurucusundan gerçek bir süper yıldıza dönüşmesi için bir ayar görevi gördü.
Hawks 2021-22 sezonu için beklentiler, geçen sezon Doğu Konferansı Finallerine sektikten sonra yükseldi. İlk olarak, Trae Young, Knicks'i 4-1 centilmenler süpürmesinde lobotomize etti. Yarı finallerde Young, sonraki dokuz ay boyunca Sixers'ı sarmal bir şekilde gönderdi ve Doğu Konferansı finallerinde, nihai şampiyon Bucks'a karşı altı maç için mano-a-mano yaptı. Ekim ayında, Paula Patton'ın kızarmış tavuğundan daha az pişmiş olarak döndüler.
Doğu'nun en iyi takımlarıyla rekabet etmesi öngörülen bir Hawks takımı, bunun yerine taslak piyangoya bir temsilci göndermenin eşiğinde. Bu arada, Ja Morant ve Memphis Grizzlies, Hawks'ın ilk elde etmesini beklediğimiz bir seviyeye yükseldi ve Young'ın akranlarının gerisinde kaldığı algısını yarattı.
Hawks'ın düşük performans gösterdiği anlatı nedeniyle, yaklaşık 28 sayı ve 10 asist ortalamalarına rağmen Young'ın bir All-NBA takımına alınmaması mümkün. Şaşırtıcı bir şekilde, Young hiçbir zaman bir All-NBA takımına atanmadı ve oy veren NBA medya üyeleri, Hawks oyun kurucularını 2021'de Jayson Tatum'u bir Celtics kampanyası için cezalandırdıkları gibi cezalandırırsa, bu ona 30 milyon dolara mal olabilir. Gerçekte, Trae Young, eş anlamlı hale geldiği her şeyi geliştirdi. Hâlâ hücum tarafında bir ateş manyağı, sayı, asist, 3 sayılık atış yüzdesi, şut yüzdesi ve genel olarak skorbordları alevlendiren kariyer ortalamaları ortalamasına sahip.
Ancak çekirdek grup onunla birlikte gelişmedi. Geçen sezon 1 Nisan'dan sonra Bogdan Bogdanović maç başına ortalama 22.0 sayı, sahada yüzde 50,6, 3'lülerde yüzde 49,5 ve hayır işlerinde yüzde 88,9 şut ortalamaları tutturdu. Bu, Bogdan Atlanta'nın sahip olduğu şey yerine ihtiyacı olan, etkili şut yüzdesi geçen sezona göre yüzde 7 düşmüş birisi.
Bir noktada, Kevin Huerter veya De'Andre Hunter, gelecek vaat eden genç oyuncular ile playoff takımındaki destekleyici yıldızlar arasındaki uçurumdan atlamak zorunda. Atlanta'nın en skorer ikinci oyuncusu John Collins, plantar fasya yırtığı ve sağ yüzük parmağı burkulması nedeniyle son iki ayda sadece altı maç oynadı.
Koşularının en önemli anlarından biri, Cam Reddish'in 6. maçta Milwaukee Bucks'a karşı 29 dakikada 21 sayı ve 7'de 6'lık şutlarıydı. Reddish'in çıkışı, Hawks hayranlarının umutlarını tazelemeleri için sabit bir nokta haline geldi. Reddish draft edildiğinde, bekleyen bir All-Star olarak belirlendi. Kool-Aid içtiyseniz, onun iyi tarafı Tracy McGrady'ninkiyle karşılaştırıldı. Üç sezon boyunca 118 maçta Reddish, sahada yüzde 38.5 şut isabeti tutturdu ve maç başına 26.3 dakikada 11.1 sayı, 3.4 ribaund, 1.4 asist ve 1.1 top çalma ortalamaları tutturdu. Bu sezonun ortasında Hawks yeterince şey gördü ve 13 Ocak'ta Reddish'i Kevin Knox ve 2022 ilk tur draft hakkı karşılığında New York Knicks'e takas ettiler.
Sezonun ilk yarısında, Hawks defansif olarak pişiyordu ve ligdeki en kötü 3. oran olan 100 pozisyon başına 116,1 sayıya izin veriyordu. 15 Ocak'tan bu yana, Hawks, Reddish'i Knicks'e takas ettikten hemen sonra, Hawks orta seviye bir savunma oldu ve Cleaning the Glass'a göre 100 topa 114,1 puan vererek topa sahip olma noktasında 14. sırada yer aldı. . NBA'in en iyi ikinci hücumunu yöneten Young tarafından desteklenen Atlanta, 15 Ocak'tan bu yana NBA'in beşinci sıradaki sayı farkını ortaya çıkardı.
Kasım ayında Young, normal sezonun anlamsız olduğu konusundaki nihilist anlayışlarına yavaş başlangıcı sabitledi.
"Normal sezon. yalan söylemeyeceğim. Playofflardan çok daha sıkıcı. Playofflar gibi oynamak için o motivasyonu bulmalısın,” diye itiraf etti Young, The Ringer'dan Seerat Sohi'ye.
Playofflar yaklaşırken, Young ve Hawks'ın motivasyon ve ivme kazandığına dair işaretler var. 10 Aralık ve 16 Mart arasında Hawks .500 veya altında seyretti. 25 Mart'tan bu yana oynadıkları son yedi maçın altısını kazanmak, onları normal sezonun son hafta sonuna girerken .500'ün üzerinde dört maçı konumlandırdı. Geçen sezonun Lloyd Pierce'ın kovulmasından sonra 27-11'lik finişi, bu yılki Cam Reddish 25-13 sonrası rekoruna ürkütücü bir şekilde benziyor.
Hawks sonunda hamlelerini yapıyor. Ancak hata yapma şansları 2021'dekinden bile daha az. Atlanta, Charlotte Hornets'in bir maç önünde Doğu'da 9. sırada yer alıyor ancak Brooklyn Nets ile aynı 42-38'lik bir rekora sahip. Young, sezon sonrasını istedi; ona çoğundan daha erken ulaşacaktır. Play-in maçları, Young'ın istediği playoff atmosferi olacak. Bu genç Hawks'ı uyandırmazsa, hiçbir şey olmaz.
