Dies ist eine Geschichte über einen seltsamen Jungen … und meinen Vater.

Nach zehn Jahren des finanziellen Fegefeuers haben meine Eltern nach einer niedrigeren Stufe gegriffen, um wieder ein Eigenheim zu besitzen. Irgendwann in den frühen bis mittleren 50ern, etwa zu der Zeit, als ich geboren wurde, scheiterte das Zaungeschäft meines Vaters und meine Eltern verloren ihr Zuhause. Wir landeten in einem „Single-Wide“, in einem Wohnwagenpark in Concord. Meine ersten Erinnerungen stammen aus den Jahren, in denen wir in diesem Wohnwagen lebten. Als Einzelkind aufgewachsen, wirkte unser Wohnwagen mit zwei Schlafzimmern gemütlich. Ich vermute, dass meine Eltern, die beide über 1,80 Meter groß sind, das Gefühl hatten, es sei eng.

Als meine Eltern gerade genug zusammengekratzt hatten, kauften sie in Walnut Creek einen bescheidenen Rancher mit zwei Schlafzimmern und einem Bad. Das Haus wurde während der Flut des Wohnungsbaus nach dem Zweiten Weltkrieg gebaut und war, wie für die damalige Zeit typisch, nicht gut gebaut und nicht gut instandgehalten worden. Aber es war unseres. Ein großer Pluspunkt war, dass das Haus auf einem halben Hektar Land stand, zu dem auch ein kleiner Obstgarten gehörte, eine ziemliche Abwechslung zu dem Wohnwagenpark, in dem wir gelebt hatten. Mein Vater wuchs in San Francisco auf, aber aus irgendeinem Grund war er ein Autofahrer hin zu einem Landleben. Er träumte davon, Bauer zu werden. Unser Obstgarten umfasste Mandeln, Pflaumen, Pfirsiche, Kirschen, Aprikosen und Birnen. Durch die Pflege dieser Bäume kam mein Vater in die Landwirtschaft hinein.

Zu dieser Zeit, in den frühen 1960er Jahren, arbeitete mein Vater als Zimmermann und baute Häuser in der Gegend. Er plante, das Haus im Laufe der Zeit zu verbessern. Aber eines der ersten Dinge, die er tat, war, ein Spielhaus für mich zu bauen. Mein Spielhaus war quadratisch, hatte eine echte Tür, die eher auf Kindergröße zugeschnitten war, und ein Flachdach, das mit Teerpappe bedeckt war, deren freiliegende Seite mit grobem Sand als Dachmaterial bedeckt war. Neben meinem Spielhaus stand ein mittelgroßer schattenspendender Baum und unter dem Baum, neben einer Wand des Spielhauses, hatte mein Vater einen Haufen Sand aufgehäuft, damit ich darin spielen konnte.

Der schattenspendende Baum war ideal zum Klettern und dort erlangte ich meine ersten Kletterfähigkeiten. Schon bald gelang es mir, über das Dach des Spielhauses hinauszuklettern. Eines Tages machte ich den gruseligen Versuch, von einem hohen Ast auf das Dach des Spielhauses zu schwingen. Als Kind war es aufregend, das erste Mal auf dem Dach zu sein. Ich hatte das Gefühl, auf der Weltspitze zu sein und große Entfernungen überblicken zu können. 8 Fuß über dem Boden fühlte sich für mein 8-jähriges Ich riesig an!

Das Dach des Spielhauses wurde zu meinem Lieblingsplatz. Ich zeigte meinen Freunden, wie man hinaufsteigt, und wir verbrachten viele Tage in fantasievollen Umgebungen und waghalsigen Abenteuern dort oben. Als wir älter wurden, brachten wir schließlich Schlafsäcke auf das Dach, um unter den Sternen zu schlafen. Schatten von James Taylor…

Wenn ich aus der Sicht eines Elternteils und jetzigen Großelternteils zurückblicke, vermute ich, dass wir unsere Kinder möglicherweise nicht auf die gleiche Weise ermutigt haben. Das Dach des Spielhauses hatte kein Geländer. Allerdings ist auch niemand heruntergefallen. Meine Eltern waren eindeutig am freizügigen Ende der Skala, aber das waren auch andere Zeiten.

Ganz hinten auf unserem Grundstück standen zwei große Eukalyptusbäume dicht beieinander über der Grundstücksgrenze. Wenn ich durch mein geistiges Auge zurückblicke, denke ich, dass der größere Baum locker 60 Fuß hoch war. Die Bäume in unserem Obstgarten waren mindestens 15 Fuß hoch und der Eukalyptus überragte sie, etwa viermal so hoch. Der zweite Eukalyptus war kleiner, vielleicht 40 Fuß hoch und nicht so voll wie der große Baum. Als ich auf unser Hintergrundstück schaute, sah ich drei Baumreihen in unserem Obstgarten, und dahinter ragte majestätisch der Eukalyptus auf. Unsere Obstbäume waren sehr attraktiv. Mein Vater hat sie beschnitten und gut gepflegt. Mein Blick wurde jedoch von dem großen Eukalyptus angezogen. Ich fragte mich, wie die Welt von oben in ihren Zweigen aussehen würde.

Während des ersten Winters in unserem Haus entdeckte mein Vater, dass der frühere Besitzer uns betrogen hatte. Unser Haus schien kalt, unabhängig davon, wie hoch wir den Thermostat des Ofens einstellten. Schließlich untersuchte mein Vater die Situation und stellte schockiert fest, dass das Haus über keine Wärmekanäle verfügte, um den Ofen mit einem der Räume zu verbinden. Die Leitungen müssen vom Vorbesitzer entfernt worden sein, vielleicht weil sie sich in einem sehr schlechten Zustand befanden, und das Haus wurde uns verkauft, ohne dass darüber etwas gesagt wurde. Dies war in der Zeit vor den Gesetzen zur Offenlegung von Immobilien und professionellen Inspektionen. Dies erklärte sicherlich, warum es in unserem Haus nie warm war. Ohne Heizkanäle bläst der Ofen einfach heiße Luft in den Unterbodenbereich. Nur ein kleiner Teil der erwärmten Luft gelangte durch die Bodenlüftungsöffnungen in die Räume des Hauses. Das war ein Problem, aber eine, die behoben werden könnte, indem man das Geld für die Installation neuer Kanäle ausgibt. Das viel größere Problem war, dass dieses Haus nicht über eine gute Entwässerung verfügte, wie sie für viele der schnell gebauten Häuser seiner Zeit typisch war, und dass der Boden unter dem Haus während eines typischen Winters von feucht bis klatschnass schwankte. Wenn der Ofen heiße Luft unter das Haus blies, vermischte sie sich mit der Feuchtigkeit im Boden unter dem Haus und schuf eine warme, feuchte Umgebung, die sich perfekt für das Wachstum von Pilzen eignet. Als mein Vater das Problem mit der Heizung untersuchte, stellte er fest, dass ein Großteil der Holzunterkonstruktion des Bodens durch Hausschwamm stark beschädigt war und ersetzt werden musste. und der Boden unter dem Haus schwankte während eines typischen Winters von feucht bis klatschnass. Wenn der Ofen heiße Luft unter das Haus blies, vermischte sie sich mit der Feuchtigkeit im Boden unter dem Haus und schuf eine warme, feuchte Umgebung, die sich perfekt für das Wachstum von Pilzen eignet. Als mein Vater das Problem mit der Heizung untersuchte, stellte er fest, dass ein Großteil der Holzunterkonstruktion des Bodens durch Hausschwamm stark beschädigt war und ersetzt werden musste. und der Boden unter dem Haus schwankte während eines typischen Winters von feucht bis klatschnass. Wenn der Ofen heiße Luft unter das Haus blies, vermischte sie sich mit der Feuchtigkeit im Boden unter dem Haus und schuf eine warme, feuchte Umgebung, die sich perfekt für das Wachstum von Pilzen eignet. Als mein Vater das Problem mit der Heizung untersuchte, stellte er fest, dass ein Großteil der Holzunterkonstruktion des Bodens durch Hausschwamm stark beschädigt war und ersetzt werden musste.

Mein Vater, ein Zimmermannsgeselle, verfügte über die Fähigkeiten, die Reparaturen durchzuführen, aber meine Eltern hatten nicht das Geld, um ihm eine Auszeit von seiner bezahlten Arbeit zu leisten oder weiterzuarbeiten und jemand anderen mit der Reparatur des Hauses zu beauftragen. Also arbeitete er tagsüber und nachts als Zimmermann und an den Wochenenden arbeitete er daran, unser Haus zu reparieren. Ich war für mein Alter sehr groß und kräftig und dies war meine erste Lektion im Tischlerhandwerk als Gehilfe meines Vaters.

Die Reparaturarbeiten waren an den meisten Abenden und an den meisten Wochenenden auf ein paar Stunden nach dem Abendessen beschränkt und dauerten viele Wochen. Wir mussten den Boden im gesamten Wohnzimmer entfernen, die meisten tragenden Balken ersetzen und dann den Boden neu aufbauen. Als Kind betrachtete ich es als Abenteuer und es gab einen Lichtblick. Als wir den Boden des Wohnzimmers entfernten, strömte die vom Ofen erzeugte heiße Luft auf natürliche Weise in das Haus und hielt das Haus viel wärmer als zuvor, obwohl das Wohnzimmer zum darunter liegenden Schmutz hin offen war!

Als ich älter wurde, wuchs ich immer schneller. Ich war immer einer der größten Männer in meinem Alter. Beim Baumklettern war es von großem Vorteil, groß zu sein und eine große Reichweite zu haben. Bäume mit vielen horizontalen Ästen wurden einfach. Ich beäugte den Eukalyptus weiter. Es stellte eine ziemliche Herausforderung dar. Die Zweige eines Eukalyptus neigen dazu, senkrecht vom Hauptstamm abzusteigen, und die Zweige sind ziemlich weit voneinander entfernt. Als ich den Eukalyptus aus der Nähe untersuchte, stellte ich fest, dass sich seine untersten Zweige wahrscheinlich 10 bis 12 Fuß über dem Boden befanden. Ich brauchte einen Weg, um anzufangen. Ich hoffte, dass ich irgendwie herausfinden würde, wie ich weitermachen könnte, wenn ich zum ersten Zweig komme. Schließlich hatte ich gelernt, dass bei den meisten Bäumen umso häufiger Äste aus dem Stamm kommen, je höher man klettert. Zu diesem Zeitpunkt war ich zwölf Jahre alt und fühlte mich bereit, größere Herausforderungen anzugehen.

Mein Vater hatte immer mehrere Leitern. Standardausrüstung im Bauwesen. Aber ein Zimmermann braucht im Allgemeinen nur eine 8-Fuß-Leiter. Da wir nun Kleinbauern waren, brauchten wir glücklicherweise eine höhere Leiter, um die Obstbäume zu ernten. Mein Vater hat sich eine hohe Bauernleiter besorgt, die auf der einen Seite Stufen und auf der anderen Seite ein einzelnes Stützbein hat, denn auf unebenem Untergrund lassen sich drei Fuß besser nivellieren als vier. Die Leiter auf dem Bauernhof war riesig. Ich schätze, dass es etwa vier Meter lang war. Jetzt hatte ich alles, was ich brauchte, um mit dem Klettern auf dem Eukalyptus zu beginnen.

Ich hatte Mühe, die hölzerne Bauernleiter bis zur Rückseite unseres Grundstücks zu tragen/zu ziehen. Anstatt das Stützbein zu verwenden, ließ ich die Leiter zusammengeklappt und lehnte sie gegen den riesigen Stamm des Eukalyptus. Abgesehen von der Besonderheit, dass sie nur ein Stützbein haben, unterscheiden sich landwirtschaftliche Leitern von normalen Leitern dadurch, dass sie nicht einheitlich breit sind. Unsere Feldleiter war auf der untersten Sprosse etwa einen Meter breit. Die beiden Seiten der Leiter krümmten sich zur obersten Sprosse hin, die möglicherweise nur einen Fuß breit war. Ich hatte noch nie zuvor die obersten Sprossen der Feldleiter benutzt, und als ich höher kletterte, fühlte ich mich durch die schmaler werdenden Sprossen viel exponierter. Von den obersten Sprossen aus konnte ich den untersten Ast des Eukalyptusbaums erreichen und dort gut klettern. Jedoch, Zu diesem Zeitpunkt war ich schon genug auf Bäume geklettert, um vorher darüber nachzudenken, wie ich mich von diesem Ast herunterarbeiten und auf die schmalen oberen Sprossen der Feldleiter steigen müsste. Aber ich hatte nicht genug Klettererfahrung, um mir große Sorgen zu machen. Schließlich übertraf ich alles, was ich zuvor getan hatte ... Also schluckte ich und zog mich auf den Ast.

Ich machte mir keine Sorgen darüber, wie stark der Ast mich halten würde. Die unteren Äste eines wirklich großen Baumes wie diesem sind massiv. Vielmehr waren es das Fehlen kleinerer Zweige, der große Durchmesser des Stammes und die Natur des Eukalyptus, dass seine Rinde locker ist, sich ständig ablöst und die darunter liegende Rinde sehr glatt ist, die mich insgesamt davon überzeugt haben, dass ich mich entschieden habe etwas Größeres, als ich bewältigen konnte. Es war entmutigend.

Allerdings war ich noch nicht fertig. Etwa zweieinhalb Meter höher befand sich ein weiterer Ast. Ich war in diesem Alter noch keine 1,80 Meter groß und konnte es daher nicht erreichen. Ich fühlte mich jedoch dazu getrieben, es zu versuchen. Die einzige Möglichkeit, die mir einfiel, bestand darin, die lose Rinde mit meinen Händen abzuschlagen und dann vielleicht den halben Stamm des Baumes zu umarmen und wie ein Zollwurm hinaufzuklettern, in der Annahme, dass meine schwitzenden Hände dazu in der Lage wären Halten Sie sich an der glatten Unterseite der Rinde fest, und meine Converse-Tennisschuhe gewinnen möglicherweise genug Halt, um mich höher zu treiben. Das habe ich also getan ...

Es war höllisch beängstigend, aber ich kam sehr langsam den Stamm hinauf. Als ich nahe genug an den Ast herankam, um ihn erreichen zu können, dämmerte mir die Erkenntnis, dass ich ein grundlegendes Problem hatte. Wenn ich mit einer Hand meine Bärenumarmung am Stamm losließe, um nach dem Ast zu greifen, würde die Bärenumarmung gebrochen und ich würde anfangen zu fallen. Ich dachte, wenn ich hoch genug klettere, um eine Schulter direkt unter dem Ast zu haben, wenn ich den Stamm mit diesem Arm loslasse und wenn ich mich schnell bewege, könnte ich den Ast mit meinem Arm greifen, während ich anfänge, vom Ast abzufallen Stamm. Als ich darüber nachdachte, kam ich zu dem Schluss, dass ich das wahrscheinlich schaffen könnte. Allerdings kam ich auch zu der Überzeugung, dass es, wenn ich es täte, zum Zeitpunkt des Abstiegs keine Möglichkeit mehr gäbe, dieses Manöver erfolgreich rückgängig zu machen. Ich wurde vom Eukalyptus besiegt.

Ich schlängelte mich langsam zurück zum untersten Ast. Sogar von diesem fleischigen Ast wieder herunterzukriechen, während ich nach den obersten Sprossen der Feldleiter griff und mit dem Fuß nach etwas Stabilem suchte, auf das ich mein Gewicht verlagern konnte, war beängstigend genug.

Zurück am Boden blickte ich einige Zeit lang zu dem hoch aufragenden Eukalyptus hinauf. Der Baum gewann für mich an Größe. Ich habe es bewundert. Es war, wie große Dinge sein sollten, das Unbesiegbare, das Unerreichbare.

Unser Obstgarten hatte drei Reihen mit drei Bäumen in jeder Reihe. Wenn man von der Rückseite unseres Hauses auf die Rückseite des Grundstücks blickt, sieht man in der Reihe auf der rechten Seite einen Pflaumenbaum, gefolgt von zwei Mandelbäumen. In der Reihe links standen zwei Kirschbäume und hinten ein Birnbaum. In der mittleren Reihe standen zwei Pfirsichbäume und dann ein Aprikosenbaum. In der mittleren Reihe gab es gewissermaßen einen vierten Baum, den Eukalyptus.

Mein Lieblingsbaum war der Pflaumenbaum, weil mir die Früchte am besten gefielen. Die reifen Pflaumen waren so saftig und süß und ich liebte den Geschmack. An zweiter Stelle hinter der Pflaume standen für mich die Kirschen, und ich habe eine Menge davon gegessen, als sie hereinkamen. Mein Vater hingegen liebte die Pfirsiche, wahrscheinlich seine Lieblingsfrucht. Aber insgesamt gefiel ihm der Aprikosenbaum am besten. Die Aprikosen waren großartig, und ich glaube, er fand Aprikosen etwas Besonderes, mit weniger Saft, aber einem sehr ausgeprägten Geschmack. Ich glaube jedoch, dass er diesen Baum am meisten liebte, weil er wunderschön war. Durch den Schnitt meines Vaters waren alle Bäume in unserem Obstgarten gesund und schön geformt. Aber der Aprikosenbaum war perfekt. Es war robust. Seine Blätter waren satt dunkelgrün und hatten das größte Blätterdach aller Bäume in unserem Obstgarten. Der Aprikosenbaum fiel Ihnen in unserem Obstgarten ins Auge. Es war etwas Besonderes.

Eines Tages, nicht lange nachdem ich versucht hatte, auf den Eukalyptus zu klettern, waren mein Vater und ich im Obstgarten und er sagte mir, dass er mir etwas zeigen wollte. Wir gingen zum Fuß des Eukalyptusbaums und er zeigte auf den kleineren, zweiten Baum, der ganz dicht neben dem großen wuchs. Er fragte, ob ich wüsste, was das sei. Ich wusste nicht, dass das eine Fangfrage war. Ich sagte ihm, es sei ein Eukalyptusbaum. Er korrigierte mich, indem er sagte, dass dies kein separater Baum sei. Das war ein Trottel. Ich muss ihn fragend angesehen haben. Ich hatte dieses Wort nur auf zwei Arten gehört. Alle Kinder kannten Saugnäpfe als Bonbons am Stiel. Aber ich hatte auch gehört, dass mein Vater das Wort gelegentlich benutzte, wenn er wütend war, um eine Person zu beschreiben, die ihn wütend machte. Ich konnte nicht verstehen, warum er diesen Baum einen Trottel nannte. Allerdings hatte die Art, wie er das Wort sagte, einen Tonfall, der mich an die Zeit erinnerte, als er wütend war. Mein Vater erklärte, dass das, was ich für einen separaten Baum hielt, nur ein Spross war, der aus den Wurzeln des großen Eukalyptus wuchs. Ich schaute nach oben und sah, wie hoch dieses andere Baumding war. Er war mehr als halb so hoch wie der große Eukalyptus. Mein Vater muss meine Gedanken gelesen haben. Er teilte mit, dass es vielleicht wie ein Baum aussieht, aber dieses Ding ist ein Parasit, der sich von den Wurzeln des großen Baums ernährt, was dem großen Baum schaden wird. Als er das Wort Parasit sagte, war es, als würde er fast spucken.

Wenn ich zurückdenke, war mein Vater vielleicht nicht so fortschrittlich, wie ich gedacht hatte. Er war ein lebenslanger Demokrat, aber damals waren die Gewerkschaften stark und er war Gewerkschaftsführer. Aber ich erinnere mich, dass er kein Fan von sozialen Sicherheitsnetzprogrammen wie Sozialhilfe war. Könnte es sein, dass die zusätzliche Emotion in der Stimme meines Vaters, als er über den Trottel sprach, darauf zurückzuführen war, dass er dachte, er würde auf Kosten des großen Baums Trittbrettfahrer machen?

Mein Vater sagte, wir sollten den Ausläufer abschneiden, um den großen Eukalyptus zu schützen. Ich war voll dafür. Erstens war alles großartig, was den großen Eukalyptus schützte. Zweitens war es ziemlich aufregend, das Äquivalent eines Baumes zu fällen, selbst wenn es ein Baumstamm war. Immerhin war dieses Ding allein vielleicht 40 Fuß hoch. Ich war noch nie daran beteiligt gewesen, einen großen Baum zu fällen. Ich hatte von Holzfällern gehört und jeder hatte von Paul Bunyon gehört! Außerdem hatte mein Vater jede Menge Werkzeug und eine Kettensäge. Das wäre großartig!

Mein Vater holte seine Kettensäge und seine Spezialfeile hervor, um die Sägezähne zu schärfen. Ich hatte es noch nie laufen hören und als er den Motor startete, war ich begeistert. Die Kettensäge war sehr laut und aus dem Auspuff kam ein wenig bläulicher Rauch. Die Kette bewegte sich so schnell um die Stange, dass sie verschwimmte. Was für ein erstaunliches Werkzeug!

Zurück am Eukalyptusbaum erklärte mein Vater, was er tun würde. Er wollte einen tortenstückförmigen Keil aus einer Seite der Basis des Saugers herausschneiden. Dann fing er an, auf der gegenüberliegenden Seite des Stammes zu schneiden und erzählte mir, dass der Stamm des Baumes irgendwann brechen würde, und zwar in Richtung des tortenförmigen Keils, fast wie das Scharnier einer Tür.

Er warnte jedoch davor, dass es sehr wichtig sei, dass die herabstürzenden Bäume zwischen den Obstgartenbäumen landen, da sonst unsere anderen Bäume beschädigt würden. Der Schnitt musste also genau richtig sein. Trotzdem wies mein Vater darauf hin, dass der dem Eukalyptus am nächsten stehende Baum der wertvolle Aprikosenbaum sei, der vielleicht nur 6 Meter entfernt sei, und dass er zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen treffen wollte.

Mein Vater erzählte mir, dass er ein Sicherheitsseil an dem Sauger befestigen wollte, so hoch wie möglich, damit wir ihn sichern konnten, wenn der Sauger zu fallen begann, und wir beide am Seil ziehen konnten, um sicherzustellen, dass er sicher dort landete, wo wir waren wollte, dass es landet. Um hilfreich zu sein, erzählte ich ihm, dass ich auf den großen Eukalyptus geklettert sei, ohne ihm zu sagen, dass ich nicht weit komme. Mein Vater lächelte ein wenig, als ich ihm das erzählte. Zweifellos wusste er bereits alles darüber! Ich behauptete, ich könne mit dem an meinem Gürtel befestigten Seil auf den Saugnapf klettern und dann das Seil am Stamm des Saugnapfes festbinden und wieder hinunterklettern. Ich glaube, er war von meiner Begeisterung begeistert und stimmte dem Plan zu.

Nachdem ich das Seil an meinem Gürtel befestigt hatte, kletterte ich auf unseren hinteren Zaun, um mit dem Klettern am Tropf zu beginnen. Es stellte sich heraus, dass der Saugwurz leichter zu besteigen war als der große Eukalyptus. Es gab mehr Zweige und sie waren nicht so weit voneinander entfernt. Es dauerte nicht lange, bis ich die Hälfte des Saugers erreicht hatte, und mein Vater meinte, das sei eine gute Stelle, um das Seil abzubinden, was ich auch tat, und kletterte dann hinunter. Wir legten das zusätzliche Seil auf den Boden, wo der Sauger landen sollte.

Wir standen am Fuß des Trottels und mein Vater besprach unseren Plan. Mit der Kettensäge schnitt er den Stamm ab, der einen Durchmesser von über 18 Zoll hatte. Er wollte, dass ich mit Abstand zum Schnitt stehe und das Seil halte. Wenn er spürte, dass der Stamm zu brechen begann, schaltete er die Kettensäge ab und rannte hinter mich her, wobei er auch das Seil packte, damit wir beide den Sauger ziehen konnten, wenn er fiel, und ihn sicher landen ließen.

Als wir beide an Ort und Stelle waren, startete mein Vater die Kettensäge und begann mit dem Schneiden. Noch beeindruckender war die Kettensäge im Einsatz. Es dröhnte lauter, Rauch strömte aus dem Auspuff und ein Strom heller Holzspäne flog zurück zu den Füßen meines Vaters. Er beendete den kuchenförmigen Schnitt auf einer Seite und begann, die andere Seite zu schneiden. Er sagte mir, ich solle am Seil ziehen, um den Sauger etwas zu spannen. Ich zog und beobachtete alles, was passierte. Ich sah, wie die Oberseite des Saugers zu zittern begann. Mein Vater schaltete plötzlich die Kettensäge aus und rannte grinsend auf mich zu und rief „Zieh!“

Mein Vater lief hinter mir her und packte das Seil. Er war wirklich stark und als er zog, war das Seil wie ein gerades Kabel, das sich nach oben in den Saugnapf bewegte. Ich habe getan, was ich konnte, aber ich vermute, dass ich nicht viel hinzugefügt habe. Der Trottel begann zu fallen. Aber es fiel nicht auf unseren geplanten Landeplatz zu. Es ging in die Mitte des Obstgartens! Jetzt schrie mein Vater eindringlich: „Zieh, zieh!“. Aber so sehr wir uns auch bemühten, der Trottel schien seinen eigenen Kopf zu haben. Als es fiel, gewann es an Geschwindigkeit und stürzte krachend zu Boden.

Es hätte kein direkterer Treffer sein können, wenn wir es versucht hätten. Der Saugbaum landete genau auf dem begehrten Aprikosenbaum! Der Sauger hat nicht nur ein paar Äste abgebrochen. Der schwere Saugbaum spaltete die Aprikose in der Mitte und zerstörte den wertvollsten Baum des Obstgartens völlig!

Zunächst starrten wir beide nur auf den Schaden. Mein Vater wurde wütend, aber es schien eine stille Wut zu sein. Eher Frustration. Er sagte nichts. Wir machten das Seil los und brachten die Kettensäge zurück zu seiner Werkstatt. Wir waren für heute fertig. Ich vermute, er hat sich einen starken Drink zubereitet.

Als ich an einem anderen Tag das nächste Mal den Obstgarten betrat, stellte ich fest, dass das Blutbad größtenteils beseitigt worden war. Mein Vater muss die Überreste des Aprikosenbaums zerschnitten haben. Er hatte auch den Saugbaum von allen Zweigen und Blättern befreit und den nackten Stamm, bemerkenswert gerade und vielleicht 25 Fuß lang, dort liegen lassen, wo er gelandet war.

Der Stamm sah stark aus und mir kam eine Idee. Ich könnte damit eine Aussichtsplattform bauen! Ich fragte meinen Vater, ob ich ihn benutzen dürfe, und er war ganz locker damit einverstanden, dass ich mit dem Saugrüssel tun und lassen durfte, was ich wollte.

Wenn ich an diese Zeit zurückdenke, denke ich über Erziehungsstile nach. Mein Vater war kein Redner. Er lehrte durch Handeln. Ich glaube, er dachte, dass ich die wesentlichen Fähigkeiten erlernen würde, wenn ich ihm bei der Arbeit zusehe. Ich folgte seinem Beispiel und war als Junge auch kein Redner. Ich lernte, ein Beobachter zu sein, zu studieren, was er tat, und mir so viel wie möglich einzuprägen. Ich glaube, mein Vater war auch der Meinung, dass man durch Experimentieren, durch Kämpfen und indem man es selbst herausfindet, enorm viel lernen kann. Als ich zum Mann heranreifte und Führungskraft in der Wirtschaft wurde, versuchte ich meine Mitarbeiter zu ermutigen, ihre eigenen Probleme zu lösen und zu experimentieren. Doch im mittleren Alter war ich ein ziemlicher Redner geworden, vielleicht sogar zu sehr!

Mit Blick auf die Rückseite unseres Grundstücks befand sich rechts neben den drei Reihen Obstbäumen ein offener Raum. Vielleicht war der ursprüngliche Plan des Besitzers, vier Reihen Bäume zu haben, aber die vierte Reihe wurde nie gepflanzt. Dieser offene Raum schien mir der perfekte Ort für meine Aussichtsplattform zu sein. Ich schleppte den schweren Stamm von seinem Ruheplatz durch die äußere Reihe des Obstgartens in die freie Fläche.

Ich hatte vor, ein Loch zu graben, so tief wie möglich und breit genug für das dicke Ende des Stammes. Der Boden unseres Grundstücks bestand aus schwerem Lehm, und ich dachte mir, dass ich den Stamm des Saugnäpfchens in das Loch stellen und ihn mit unserem schweren Boden ausfüllen würde. Ich hoffte, dass der Stamm auf diese Weise gut genug gestützt würde, um eine Plattform zu tragen, die ich mir vorgestellt hatte, auf der Oberseite zu bauen, 15 bis 20 Fuß in der Luft!

Mein Vater hatte jede Menge Werkzeug, darunter auch einen Pfostenlochbagger mit Muschelschale. Ich fuhr mit dem Bagger dorthin, wo ich mein Bauwerk aufstellen wollte, und begann mit dem Graben. Der schwere Lehm unserer Böden mag für das, was ich zu stützen versuchte, von Vorteil gewesen sein, aber ich habe schnell herausgefunden, wie schwierig es war, manuell ein zwei Fuß breites Loch durch den Boden zu graben. Das Loch musste 60 cm breit sein, da das Ende des Stamms etwa 45 cm breit war und ich etwas mehr Platz brauchte, um den Stamm in das Loch zu stecken.

In etwa einem Meter Tiefe traf ich auf Beton, was mich sehr überraschte, da sich diese Stelle mitten auf unserem landwirtschaftlichen Grundstück befand und keine Gebäude in der Nähe waren. Ich fragte meinen Vater, ob er irgendwelche Ideen hätte. Er kam heraus und warf einen Blick in mein Loch auf den Beton und kam zu dem Schluss, dass dies wie die Außenseite eines Betonrohrs mit großem Durchmesser aussah. Mein Vater sagte, man könne nicht wissen, wie groß das sei, ohne rundherum zu graben, um mehr davon freizulegen. Ich war zu aufgeregt, meine Aussichtsplattform zu bauen, um die Zeit damit zu verbringen, was das war, also empfahl mein Vater mir, einfach an einer anderen Stelle zu graben. Er fragte nicht, was ich tat. Er beantwortete einfach meine Frage zum Beton und wann zu seiner Arbeit.

Ich füllte das Loch auf, bewegte mich ein paar Meter weiter und begann, ein neues Loch zu graben. Dieses neue Loch war nicht einfacher zu graben, aber zumindest bin ich nicht wieder auf Beton gestoßen, was eine Erleichterung war. Ich hatte befürchtet, dass unter unserem Grundstück ein riesiges Regenwasserabflussrohr verlaufen könnte, von dem wir nichts wussten. Dieses Mal war es ganz unten nur Dreck. Mit einem Muschelbagger kann man höchstens etwa 1,5 Meter tief in die Tiefe vordringen, und so tief habe ich gegraben.

Als ich das Loch fertig vorbereitet hatte, indem ich die Seiten vollständig geglättet hatte, begann ich darüber nachzudenken, wie ich den schweren Stamm vielleicht aufrecht halten könnte. Mir wurde klar, dass ich nicht alles alleine schaffen konnte und ich meinen Vater nicht um Hilfe bitten wollte. Also lud ich ein paar Freunde ein, um daraus eine Teamleistung zu machen. Wir rollten und zogen den Stamm in Position, wobei das dicke Ende genau am Rand des Lochs lag. Ich vermutete, dass, wenn wir das dünne obere Ende anfassen würden, das untere Ende anfangen würde, in das Loch zu rutschen. Meine Freunde und ich haben es versucht und tatsächlich fing das untere Ende an, in das Loch zu rutschen. Allerdings waren wir nirgendwo groß genug, um den Kofferraum hochzuhalten. Nachdem wir es teilweise angehoben hatten, brauchten wir scheinbar etwas, um es abzustützen, damit wir uns neu positionieren und es weiter in Richtung einer aufrechten Haltung schieben konnten. In meinem Kopf konnte ich erkennen, dass eine starke Leiter eine gute Stütze sein könnte. Ich ging zurück in den Laden meines Vaters und fand die Leiter seines Hochleistungsunternehmers. Es war ein großes Exemplar, über acht Fuß lang, wahrscheinlich 10 Fuß.

Ich positionierte die geöffnete Leiter so, dass sich ihre Stufen nahe dem oberen Ende des Kofferraums befanden. Ich ließ den schwächeren meiner Freunde die Leiter handhaben, während der andere Junge und ich das obere Ende des Kofferraums hochhoben. Als wir das obere Ende anhoben, etwa einen Meter über dem Boden, sagte ich dem Jungen mit der Leiter, er solle die Leiter nach vorne bewegen, sodass das obere Ende des Stamms zwischen zwei der Stufen lag. Als wir den Kofferraum herunterließen, wurde er von der Leiter gestützt und blieb einen Meter hoch. Der andere Junge und ich positionierten uns neu, um uns erneut zu heben. Als wir das taten, bewegte der Junge mit der Leiter die Leiter so, dass das obere Ende des Koffers auf einer höheren Stufe ruhte. Der dritte Hub endete damit, dass die Oberseite des Kofferraums auf der obersten Stufe der Leiter ruhte. Diese Strategie, die Leiter zu benutzen, funktionierte so gut, dass wir weitermachten. Wir drückten jetzt, um den Stamm aufzurichten, anstatt ihn anzuheben, und während wir drückten, Die Leiter wurde gegen den Stamm geschoben, der nun an der Leiter lehnte. Als der Rumpf immer vertikaler wurde, schien es weniger Kraftaufwand zu erfordern als beim reinen Heben. Wir beschlossen alle drei, uns zusammenzuschieben, und als der Stamm fast gerade war, glitt er sauber in das Loch. Der Stamm des Saugers war jetzt eine leicht geneigte, hohe Stange, die sich vom Boden bis zur Spitze verjüngte und vielleicht 20 Fuß hoch war!

Um die Stange fest zu befestigen, ging ich zurück in den Laden meines Vaters und fand seine Grabstangen. Ich habe mich für eines entschieden, das an einem Ende eine schwere Metallscheibe zum Stampfen hatte. Als wir wieder an der Stange waren, füllten wir das Loch um die Stange herum mit loser Erde, während ich die Stange so gerade wie möglich hielt. Ich benutzte die Stampfstange, um den Boden rund um die Stange fest zu verdichten und stellte fest, dass dies abgeschlossen war. Ich versuchte, die Stange zu schütteln, um zu sehen, dass sie wackelte. Die Stange war überraschend fest. Ich konnte es überhaupt nicht zum Wackeln bringen. Es war Zeit, die Aussichtsplattform zu bauen.

An anderen Tagen arbeitete ich alleine und durchsuchte den Schrotthaufen meines Vaters nach Dingen, die ich gebrauchen konnte. Mein Vater war ständig mit Projekten rund um unser Haus beschäftigt und behielt alles, was er nicht brauchte, für die Zukunft … Ich fand kurze Abschnitte von 2 x 4 und ein Stück Sperrholz für den Außenbereich, das etwa einen Meter im Quadrat groß war. In meinem Kopf stellte ich mir vor, ein Stück Sperrholz direkt oben auf der Stange zu befestigen. Aber ich dachte, dass es vielleicht stärker wäre, wenn ich ein Loch in die Mitte des Sperrholzes schneiden würde, das groß genug wäre, damit das schmale obere Ende der Stange hindurchpassen würde, und dann könnte ich es unten mit 2 x 4 Stück abstützen .

Als ich meinem Vater bei der Reparatur des Bodenbelags im Haus und bei Folgeprojekten half, hatte ich mir einiges an Grundkenntnissen im Rahmenbau angeeignet. Allerdings hatte ich nie alles alleine gemacht. Als mein Vater Bauarbeiten erledigte, benutzte er leistungsstarke Elektrowerkzeuge wie Kreissägen, Bohrmaschinen und Säbelsägen. Ich kann mich nicht erinnern, dass er jemals direkt gesagt hätte, dass ich diese Werkzeuge nicht verwenden könne, aber das Wenige, das er darüber sagte, ließ mich Angst vor ihnen haben. Während er diese leistungsstarken Werkzeuge benutzte, machte er ein paar fast beiläufige Bemerkungen darüber, dass vielen seiner Tischlerkollegen die Finger fehlten. Ich war überhaupt nicht versucht, seine Elektrowerkzeuge zu benutzen. Ich ging direkt zu seinen manuellen Werkzeugen der alten Schule.

Ich schneide mit einer Stütze und einem Bohrer ein Loch in die Mitte der Sperrholzplatte. Ich habe das Loch mit einer Lochsäge vergrößert, je nachdem, wie breit das obere Ende der Stange war. Mit einer Handsäge schneide ich die Enden der 2 x 4-Stücke ab und versuche, 45-Grad-Winkel zu erzeugen, wie ich es bei meinem Vater gesehen hatte, als er die Verstrebungen anfertigte. Am Ende hatte ich vielleicht ein Dutzend 2x4-Stücke unterschiedlicher Länge und mit abgewinkelten Enden. Ich fand eine kleine Zimmermannsschürze aus Segeltuch, die mir gut passte, und einen Hammer meines Vaters, den ich handhaben konnte, weil er nicht zu schwer war. Ich füllte die Schürze mit 8 Pfennignägeln, die ich in einem seiner Eimer gefunden hatte, und trug das alles zu meiner Baustelle.

Die Bauleiter, mit der wir den Mast aufgestellt hatten, war nicht hoch genug, um die Spitze zu erreichen, also habe ich sie durch die hohe Bauernleiter ersetzt. Die Spitze der Stange war mehrere Fuß höher als die oberste Stufe der landwirtschaftlichen Leiter, sodass ich auf einer der obersten Stufen stehen musste, um auf der Plattform arbeiten zu können. Es war klar, dass es instabil ist, ganz oben auf einer Leiter zu stehen, deshalb musste ich mich während der Arbeit mit einer Hand oder mit der Ellbogenbeuge an der Stange neben der Leiter festhalten, um das Gleichgewicht zu halten und nicht zu kommen abstürzen.

Als erstes trug ich die Sperrholzplatte nach oben. Ich musste es mit einer Hand nach oben und über die Spitze der Stange führen, während ich mich mit der anderen Hand festhielt und versuchte, die Spitze der Stange durch das Loch zu fädeln, das ich in die Mitte des Sperrholzes geschnitten hatte. Dann fing ich an, das Brett mit 2x4-Ständern zu versteifen. Ich wollte, dass die Plattform stark ist. Es musste mein Gewicht tragen. Also dachte ich mir, dass ich besser viele Zahnspangen verwenden sollte. Ich habe beschlossen, zwei Reihen Klammern zu erstellen. Die erste Reihe würde kürzere 2x4-Streifen verwenden und die Mitte des Bretts stützen. Die erste Zahnspange festzunageln war die größte Herausforderung. Die Sperrholzplatte war locker und wackelte. Und ich musste mich festhalten, während ich versuchte, die Blöcke festzuhalten und festzunageln, ohne zu fallen. Auch wenn es nicht schön war, bekam ich schließlich ein paar Zahnspangen, Dies erleichterte das Anbringen von Streben erheblich, da sich die Platine nicht bewegte. Nachdem ich einige kürzere Streben bis zur Mitte der Sperrholzplatte um die Stange genagelt hatte, begann ich, längere Streben anzubringen, die von der Stange bis zu den Kanten der Platte reichten. Ich fügte so lange Zahnspangen hinzu, bis mir der Platz für eine weitere Zahnspange ausging. Ich habe die Stärke der Plattform getestet und sie schien ausreichend stark zu sein. Allerdings sah die darunter liegende Verstrebung im Vergleich zu der sauberen, präzisen Arbeit, bei der ich meinem Vater zugesehen hatte, wie eine Sauerei aus.

Ich war sehr gespannt darauf, meine Aussichtsplattform zum ersten Mal auszuprobieren. Ich zog die Tischlerschürze aus und kletterte wieder die Leiter hinauf. Während ich kletterte, begann ich darüber nachzudenken, wie ich auf die Plattform gelangen könnte. Mir wurde klar, dass ich wahrscheinlich schon früher darüber hätte nachdenken sollen. Die Struktur ähnelte ein wenig einem hohen Pilz, wobei die Stange als Stiel fungierte und die Sperrholzplatte, die jetzt den Boden der Aussichtsplattform bildet, wie die Kappe eines Pilzes aussah. Mir wurde klar, dass es sehr schwierig sein würde, direkt unter der Plattform zu sein, auf der die Leiter stand, und dann herauszuklettern und dann über die Kante der drei Fuß breiten Sperrholzplatte zu klettern, um darauf zu gelangen Plattform.

Mit dieser Einsicht kletterte ich hinunter und schob die Leiter um, sodass sich die Oberseite der Leiter direkt unter der Kante der Plattform befand und die Stufen der Leiter zur Stange zeigten. Die oberste Stufe der Leiter lag mehr als einen Meter tiefer als die Plattform. Ich kletterte wieder die Leiter hinauf und als ich die obersten paar Stufen erreichte; die Leiter wurde wackeliger. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich die Plattform gerade noch erreichen und konnte so die Leiter stabilisieren, indem ich mich an der Plattform festhielt. Ich hielt mich an der Plattform fest, stieg die letzten paar Stufen hinauf und stand nun oben auf der Leiter. Ich erinnerte mich an einen der spärlichen Ratschläge meines Vaters, dass es gefährlich sei, auf einer Leiter zu stehen, und tatsächlich fühlte es sich ziemlich wackelig an. Aber ich hatte die Plattform fest im Griff und mein Kopf befand sich nun über der Sperrholzplatte. Ich konnte sehen, wie die Spitze der Stange durch das Sperrholz ragte und zwei Fuß über die Plattform hinausragte. Ich blieb einige Augenblicke in dieser Position stehen und plante von hier aus meine Bewegungen. Ich hatte das Gefühl, dass es an der Zeit war zu gehen, also hob ich meine Arme und legte sie auf das Sperrholz. Ich stieß mich vorsichtig von der obersten Stufe der Leiter ab und versuchte dabei, den Lander nicht umzustoßen, und schaffte es mit den Ellbogen auf die Plattform. Meine Beine baumelten in der Luft. Ich griff schnell mit einer Hand nach oben, packte die Spitze der Stange und zog mich zum ersten Mal hoch und auf die Plattform! Ich stieß mich vorsichtig von der obersten Stufe der Leiter ab und versuchte dabei, den Lander nicht umzustoßen, und schaffte es mit den Ellbogen auf die Plattform. Meine Beine baumelten in der Luft. Ich griff schnell mit einer Hand nach oben, packte die Spitze der Stange und zog mich zum ersten Mal hoch und auf die Plattform! Ich stieß mich vorsichtig von der obersten Stufe der Leiter ab und versuchte dabei, den Lander nicht umzustoßen, und schaffte es mit den Ellbogen auf die Plattform. Meine Beine baumelten in der Luft. Ich griff schnell mit einer Hand nach oben, packte die Spitze der Stange und zog mich zum ersten Mal hoch und auf die Plattform!

Ich erinnere mich, wie ich dort ein paar Minuten lang erstarrt hockte. Das Adrenalin schoss in die Höhe und ich war in Alarmbereitschaft. Ich hatte keine Ahnung, ob die Plattform stark genug war, um mich zu tragen. Von dieser Höhe aus befand sich die Plattform auf oder über der Höhe der Obstgartenbäume, die gesamte Struktur schien anfällig für einen Umsturz zu sein. Meine Gedanken rasten, als ich noch einmal darüber nachdachte, wie tief ich das Loch gegraben hatte und wie fest ich die Erde um den Fuß der Stange gepackt hatte. Ich lauschte auf die verräterischen Geräusche von knackendem Holz, wenn meine Zahnspange versagte.

Die einzigen Geräusche waren an diesem Tag eine Brise und einige Vögel. Ich begann, die Plattform durch Gewichtsverlagerung zu testen. Der Boden hing überhaupt nicht durch. Die Holzkonstruktion machte kein Geräusch, als ich mich bewegte. Als ich selbstbewusster wurde, versuchte ich, zuerst ein wenig, dann kräftiger auf und ab zu hüpfen, um die Plattform zu testen. Es schien sehr stark zu sein. Dann habe ich damit experimentiert, die Stange zum Schwingen zu bringen. Ich habe mich dabei nicht verrückt gemacht, aber ich hatte das Gefühl, dass ich es einem ordentlichen Test unterziehen musste. Die Stange schwankte, als ich mein Gewicht von einer Seite zur anderen verlagerte. Die Stange ließ sich wie eine riesige Angelrute biegen. Die Stange schien sehr stark zu sein, sie machte kein Geräusch, als sie sich bewegte, und was noch wichtiger war, die Stange schien fest im Boden verankert zu sein.

Als ich entspannt auf meiner Aussichtsplattform saß, begann ich mich in Hochstimmung zu versetzen. Ich habe das gebaut! Es ist stark, es hält mich, es funktioniert! Das Gefühl oben auf meiner Aussichtsplattform, meinem Aussichtsturm, war um ein Vielfaches so hoch wie das Gefühl, das ich hatte, als ich zum ersten Mal auf das Dach meines Spielhauses kletterte. Diese Sitzstange war mindestens doppelt so hoch wie das Dach des Spielhauses. Es fühlte sich auch viel offener an, viel mehr in der Luft. Das Spielhaus war viel größer als ich, und von seinem Flachdach aus hatte ich den ersten Blickwinkel, die Aussicht, die am offensten zu sein schien, wenn ich nach oben schaute. Von meiner Plattform aus, die nur einen Quadratmeter groß war, hatte ich eher das Gefühl, dass ich in der Luft schwebte. Meine Perspektive und mein Gefühl der Weite erstreckten sich in jede Richtung, in die ich blickte. Dieser Ort, meine Plattform, fühlte sich sehr einzigartig, ganz besonders an und ich strahlte.

Ich saß eine ganze Weile da, beobachtete die Welt um mich herum und staunte über diese neue Sicht. Ich habe darüber nachgedacht, was ich auf meiner Plattform gerne tun würde. Da es fast Zeit für das Abendessen war, begann ich darüber nachzudenken, zum ersten Mal hinunterzusteigen. Der Abstieg kann oft viel schwieriger sein als der Aufstieg. Mein grundsätzlicher Plan bestand darin, einfach das Gleiche zu tun, was ich beim Aufstieg getan habe, allerdings in umgekehrter Reihenfolge. Ich hielt mich oben an der Stange fest, legte mich auf den Bauch und ließ meine Beine über den Rand der Plattform gleiten. Ich konnte nicht spüren, wo die Leiter war, weil sie immer noch ein paar Meter tiefer war als die Stelle, an der meine Füße baumelten. Ich musste die Spitze der Stange loslassen, mich auf die Ellbogen stützen und mit den Ellbogen sozusagen zurück zur Kante gehen, um meine Beine weiter abzusenken. Immer noch keine Leiter. Von hier aus konnte ich mir keinen besseren Weg vorstellen, als jeweils einen Ellbogen von der Plattform zu heben und dabei das Sperrholz in meinen Händen zu halten. Jetzt war ich in einer „Klimmzug“-Position. Ich suchte mit meinen Beinen herum, aber immer noch keine Leiter. Als ich schließlich beschloss, dass ich es versuchen musste, streckte ich meine Arme aus und hing am Rand der Plattform in der Luft. Ich suchte mit meinen Beinen und schaffte es schließlich, die Leiter zu erreichen. Ich stand mit einem Fuß auf einer Stufe. Ich ließ mit einer Hand los und griff unter die Plattform, um mich an einer der Streben festzuhalten, damit ich mit der anderen Hand loslassen und meinen anderen Fuß sicher auf die Leiter setzen konnte. Ich habe es geschafft und bin auf den Boden geklettert. Ich suchte mit meinen Beinen und schaffte es schließlich, die Leiter zu erreichen. Ich stand mit einem Fuß auf einer Stufe. Ich ließ mit einer Hand los und griff unter die Plattform, um mich an einer der Streben festzuhalten, damit ich mit der anderen Hand loslassen und meinen anderen Fuß sicher auf die Leiter setzen konnte. Ich habe es geschafft und bin auf den Boden geklettert. Ich suchte mit meinen Beinen und schaffte es schließlich, die Leiter zu erreichen. Ich stand mit einem Fuß auf einer Stufe. Ich ließ mit einer Hand los und griff unter die Plattform, um mich an einer der Streben festzuhalten, damit ich mit der anderen Hand loslassen und meinen anderen Fuß sicher auf die Leiter setzen konnte. Ich habe es geschafft und bin auf den Boden geklettert.

Der Weg nach unten war beängstigend und nur möglich, weil ich groß und stark war. Ich musste mir etwas einfallen lassen, das mir beim Aufstieg auf die Plattform und vor allem beim Abstieg hilft. Seil. Seil mit Knoten an jedem Fuß oder so. Mein Vater hatte jede Menge Seile zum Holztransport in seinem Pickup. Ich schnitt ein acht Fuß langes Stück ab und machte daran entlang Knoten. Mein Plan bestand darin, dieses geknotete Seil an der Spitze des Mastes zu befestigen und das Seil über den Rand der Plattform hängen zu lassen, bis hinunter zur landwirtschaftlichen Leiter darunter.

Mein zweiter Aufstieg war einfacher. Ich wusste, was ich tun musste und wie es sich anfühlte. Diesmal hatte ich das geknotete Seil über einer Schulter hängen, wie ich es bei Bergsteigern in Filmen gesehen hatte. Als ich mich am Rand der Plattform festhielt und auf der obersten Stufe der Leiter stand, wusste ich, dass ich einen mittleren Sprung nach oben machen musste, um meine Arme auf die Plattform zu bekommen und mich auf meinen Ellbogen abzufangen. Es ging gut. Ich erfuhr auch, dass die Leiter zwar wackelte, wenn ich an der Spitze oder ganz in deren Nähe stand, sie aber immer noch überraschend stabil war. Das Wackeln war nur darauf zurückzuführen, dass sich das Holz der Leiter beugte, genau wie sich die Stange meines Turms beugte. Als ich wieder auf der Plattform ankam, befestigte ich das Seil an der Spitze der Stange und ließ es herunterhängen. Ich war gespannt darauf, das Seil auszuprobieren, also blieb ich nicht auf der Plattform, um die Aussicht zu genießen. Ich war immer noch dabei, meine Struktur zu verfeinern.

Da das geknotete Seil sicher an der Stange befestigt war, war der Abstieg viel einfacher und fühlte sich viel weniger riskant an. Als ich nach unten kletterte, kam mir der Gedanke, dass ein anderes Seil, ein längeres Seil mit einem Eimer am Ende, eine tolle Möglichkeit wäre, Dinge auf die Plattform zu bringen, anstatt zu versuchen, Dinge zu tragen, die ich währenddessen brauchen oder haben möchte den immer noch anspruchsvollen Aufstieg bewältigen.

Ich habe mir noch ein paar Seile und einen Eimer von meinem Vater „geliehen“. Ich habe jetzt darüber nachgedacht, was mir auf meiner Plattform Spaß machen würde. Ich hatte eine beeindruckende Comic-Sammlung und das war meine erste Aktivität auf dem Turm. Als ich wieder zum Turm ging, brachte ich ein paar Comichefte, das lange Seil und den Eimer mit. Ich befestigte ein Ende des Seils am Eimer, legte die Comics in den Eimer und band das andere Ende des Seils um meine Taille. Das Aufsteigen wurde zur Routine. Ich fühlte mich immer wohler mit den Bewegungen, die ich machen musste, und das geknotete Seil hat mir sehr geholfen. Als ich wieder oben auf der Plattform war, befestigte ich das Ende des „Eimerseils“ an der Mastspitze. Ich zog das lange Seil hoch und trug den Eimer mit meinem Lesematerial auf die Plattform. Ich verbrachte die nächste Stunde oder so damit, im indischen Stil auf einer kleinen Holzplattform zu sitzen. in der Nähe der Spitze einer 20 Fuß hohen Stange, las ein paar Comics und war mir gleichzeitig der Kühnheit dessen bewusst, was ich tat. Ich bin sicher, ich habe gegrinst!

An einem anderen Tag lieh ich mir das Fernglas meines Vaters und schleppte es im Eimer auf die Plattform. Ich verbrachte ein paar Stunden damit, Häuser, Bäume und Vögel zu beobachten; alles um mich herum. Es kam mir so vor, als wäre ich ein Astronaut, der von ganz oben auf die Erde blickte. Ich hatte ein starkes Gefühl, von der Welt getrennt zu sein, ein sehr seltsames und nicht sehr angenehmes Gefühl, aber neu und anders. Es war eine interessante Perspektive, Vögel aus der Luft zu beobachten. Es fühlte sich an, als wäre ich jetzt dort, wo sie lebten, im Vergleich dazu, immer zu ihnen aufzuschauen. Ich dachte über das Leben als Vogel nach, über das Fliegen.

Vielleicht brachten mich meine Überlegungen zu Vögeln auf die Idee, einen Drachen auf die Plattform zu bringen. Ich habe mir absichtlich einen windigen Tag ausgesucht. Ich war nicht überrascht, dass es von der Höhe meiner Plattform aus einfach war, den Drachen zum Fliegen zu bringen. Am Boden musste man normalerweise laufen, um einen Drachen in den Wind zu bringen. Hier oben war der Wind stetiger und der Drachen wollte fliegen. Ich ließ den Drachen so viel Schnur aufnehmen, wie er wollte, und bald flog der Drachen sehr hoch. Da es sich nicht um einen großen Drachen handelte, konnte er nicht zu viel Schnur heben. Als klar war, dass dieser Drachen so hoch wie möglich war, band ich die Schnur an der Spitze der Stange fest und beobachtete den Drachen eine Weile, während auch meine Gedanken flogen.

Schließlich ließ der Wind nach. Der Drachen begann an Höhe zu verlieren, und weil ich damit nicht laufen konnte, wie ich es normalerweise am Boden tun würde, konnte ich nur anfangen, die Schnur einzuziehen und sie wieder um den Ball zu wickeln. Die Brise ließ jedoch schnell nach und um den Drachen zu retten, der über das Grundstück eines Nachbarn herabsank, musste ich damit aufhören, die Schnur ordentlich aufzuwickeln, und so schnell ich konnte, Hand in Hand die Schnur einholend, den fallenden Drachen in Richtung des Grundstücks ziehen Turm. Ein Haufen loser Schnüre sammelte sich auf der Plattform und ergoss sich auf den Boden. Es gelang mir, den Drachen lange genug in der Luft zu halten, um ihn über den Zaun zu ziehen, sodass er auf unserem Grundstück landete. Ich kam zu dem Schluss, dass das Fliegen eines Drachens von meiner Plattform aus zwar interessant, sich aber nicht lohnte.

An einem anderen Tag schien es ein guter Tag für ein Picknick im Himmel zu sein. Ich gab eine Limonade und einen Snack in den Eimer und zog ihn auf die Plattform. Es war ein schöner Tag und das Essen dort oben war großartig. Es war sehr friedlich, zu kauen, während ich auf die Welt blickte und meinen Gedanken freien Lauf ließ.

In den nächsten Wochen verbrachte ich Zeit auf meiner Plattform, manchmal tat ich etwas, manchmal beobachtete ich einfach nur und ließ meine Gedanken los. Allerdings wurde mir immer mehr bewusst, wie viel Zeit ich allein hatte und gleichzeitig meine Plattform genoss.

Ich wurde als Einzelkind von älteren Eltern erzogen. Ich hatte immer viele männliche Freunde und hatte ein enges Verhältnis zu den drei Kindern, die nebenan wohnten, von denen zwei ungefähr in meinem Alter waren. Trotzdem gab es in meinem Leben ziemlich viel Zeit allein. Als Junge war ich introvertiert, daher hatte ich kein Problem damit, allein zu sein, aber es machte mir mehr Spaß, mit Kindern zu spielen. Allmählich veränderte sich meine Sicht auf meine Plattform, sie schien nicht mehr so ​​gut in mein Leben zu passen.

Ich bin seltener auf meine Plattform geklettert. Als ich auf die Rückseite unseres Grundstücks blickte, sah ich meinen Turm allein stehen. Ich musste verarbeiten, was meine Plattform für mich bedeutet hatte und was sie jetzt bedeutet. Ich beschloss, etwas zu tun, was ich vorher noch nicht getan hatte. Ich kletterte wieder auf die Plattform. Anstatt sitzen zu bleiben, stand ich auf. Ich stand auf einer drei Fuß breiten Plattform auf einer leicht schwankenden Stange und hatte keine Handgriffe. Ich fühlte mich wie ein Riese mit 20 Fuß langen Beinen! Dies war auch ein letzter Gruß. Ich beschloss, dass mein Kapitel über den Aussichtsturm vorbei war.

Der Sommer ging in den Herbst und dann in die Regenzeit über. Mein Turm, der vollkommen allein dastand, wirkte jetzt eher wie ein Denkmal. Gegen Ende des Sommers, als die Ernte in unserem Obstgarten es erforderte, hatte mein Vater die Leiter in Betrieb genommen und Obst gepflückt, wie es vorgesehen war. Meine Plattform war also abgeschnitten. Es hatte keinen Zugriff mehr. Es war ausgesteckt.

Als es zu regnen begann, hatte ich das Gefühl, dass ich es abbauen musste. Ich hatte das Kapitel noch nicht beendet. Der Lehm unseres Bodens, der den ganzen Sommer über hart gebrannt war und ein wirksames Fundament für meinen Turm bildete, war jetzt weich und ich vermutete, dass er die Plattform nicht mehr so ​​tragen würde wie bisher. Ich ging ein letztes Mal mit der Leiter zu meinem Turm zurück. Ich kletterte auf die Plattform. Ich hatte immer noch ein ausreichendes Muskelgedächtnis dafür, wie man es macht, aber es waren schon Monate vergangen und ich wurde wieder daran erinnert, wie anstrengend es war, an die Spitze zu gelangen. Als ich nun wieder oben auf der Plattform war, saß ich eine Weile da und erinnerte mich daran, wie friedlich es war und wie ich die besondere Aussicht genossen habe.

Ich hatte zuvor beschlossen, die Stärke meines Turms zu testen, um zu sehen, wie viel nötig wäre, um ihn zum Einsturz zu bringen. Ich hoffte, dass es nicht plötzlich zusammenbrechen würde, aber ich war mir nicht sicher. Ich war sowohl nervös als auch aufgeregt. Ich begann, mein Gewicht hin und her zu verlagern, wodurch der Turm schwankte. Ich wählte einen Weg, auf dem es schwanken konnte, und hoffte, dass es nicht auf die Leiter fallen und zerquetschen würde. Ich hatte das schon einmal gemacht, aber in begrenztem Umfang, nur um sicherzustellen, dass der Turm einigermaßen sicher war. Jetzt habe ich es absichtlich vorangetrieben. Der Turm schwankte ziemlich stark, aber mit jedem Zyklus erholte er sich stabil. Ich war überrascht und fragte mich, ob ich genug Kraft hatte. Es wurde ein Wettkampf und ich ging auf die Knie, um noch stärker gegen die Stangenspitze drücken zu können. Der Turm schwankte wild. Subtiler als ich erwartet hatte, lag der Höhepunkt jedes Schwankungszyklus etwas weiter außen. Dann, Am Ende eines Zyklus schien etwas nachzugeben und fast in Zeitlupe begann sich mein Turm nach vorne zu neigen. Ich hörte auf zu drängen und machte mich bereit. Es stellte sich heraus, dass ich mir keine Sorgen machen musste. Es war fast so, als würde mich mein Turm sanft auf den Boden senken. Als die Kante der Plattform sanft aufsetzte, stieg ich verblüfft einfach ab.

Nachdem der Turm heruntergefallen war, machte ich mich daran, ihn abzubauen. Aus dem Laden meines Vaters habe ich seinen großen Rahmenhammer und ein Brecheisen mitgebracht. Ich machte mich daran, die Plattform auseinanderzureißen. Etwas zu zerstören hat eine besondere Energie. Sehr körperlich. Sehr laut. Am Rande der Gewalt. Vielleicht ist es nur Testosteron!

Nachdem die Plattform verschwunden war, blieb nur noch die Stange übrig, leicht geneigt, weil sie noch ein wenig von der Erde gestützt wurde und nicht flach auf dem Boden lag. Ich brachte die Astsäge meines Vaters mit, mit der er Bäume beschnitt und versuchte, die Stange abzuschneiden, die jetzt der trockene Stamm des Eukalyptussaugers war. Damals habe ich gelernt, wie hart manches Holz im trockenen Zustand werden kann, und Eukalyptus ist eines dieser Hölzer. Das würde nicht funktionieren, also legte ich die Werkzeuge weg, um über eine andere Lösung nachzudenken. Um ehrlich zu sein, ich hatte keine Ahnung!

Als wir ein paar Tage später einen Blick auf die Rückseite unseres Grundstücks wirften, sah etwas anders aus. Mir wurde klar, dass der Saugrüssel verschwunden war. Ich warf einen Blick darauf und sah die verräterischen Späne der Kettensäge meines Vaters. Er muss später gekommen sein und es für Brennholz zerschnitten haben, als ich in der Schule war. Ich erinnere mich, dass ich dankbar war, weil ich selbst nicht daran gedacht hatte, wie ich damit umgehen könnte. Damit war mein Experiment, einen Aussichtsturm zu bauen, offiziell beendet.

Rückblickend bin ich mir nicht sicher, ob ich verstehe, was mich dazu bewogen hat, den Turm zu bauen. Ich erinnere mich an sehr starke Gefühle im Zusammenhang mit der gesamten Erfahrung. Der Turm war das erste Projekt, das ich selbst gebaut habe. Seitdem habe ich viele Dinge gebaut, sowohl physisch als auch organisatorisch, und ich frage mich, wie viel von dem, was ich durch diese Kindheitserfahrung gewonnen habe, meine zukünftigen Bemühungen beeinflusst hat. Ich erkenne auch, dass es mir mein ganzes Leben lang Spaß gemacht hat, Dinge zu klettern; Bäume, Gebäude und Berge. Etwas schwingt tief in mir mit, wenn ich die Welt aus großer Höhe betrachte. Ich habe immer versucht, über den Horizont zu schauen. Ich erkannte damals, dass das, was ich baute und tat, nicht typisch war. Am meisten hat es mich gefreut, dass ich etwas Einzigartiges gemacht habe, das sich besonders anfühlte. Ich erinnere mich, dass ich mich gegen Ende meiner „Aussichtsturm“-Zeit etwas unsicher fühlte.

Als ich über diese seltsame Episode nachdachte, wurde ich von etwas überrascht, das mir vorher noch nicht in den Sinn gekommen war. Während dieses ganzen Abenteuers hat keiner meiner Eltern ein einziges Mal zur Kenntnis genommen, was ich tat. Es gab nie eine Diskussion darüber, worüber ich nachdachte, was ich aufbauen wollte oder wie ich mich fühlte, wenn ich stundenlang dort oben auf meiner Plattform stand. Darüber hinaus wurden keinerlei Bedenken hinsichtlich meines einzigartigen Antriebs geäußert, und es wurden auch keine Bedenken hinsichtlich der Sicherheit geäußert. Auch hier fällt es mir als Elternteil und jetzt Großeltern schwer, darüber nachzudenken, wie ich eine ähnliche Situation angegangen wäre, wenn ein Kind oder Enkelkind ähnlich motiviert gewesen wäre.

Der Erziehungsstil, den meine Frau und ich versuchten, bestand darin, unseren Kindern ein gewisses Maß an Freiheit zu geben, selbstständig zu handeln, aber Grenzen zu setzen, die die Sicherheit der Kinder gewährleisteten. Wir haben unseren Ansatz durch Ausprobieren und nicht durch Bücher oder Kurse entwickelt. Als wir unsere Kinder großzogen, schien es nicht viele Ressourcen zu geben, um junge Eltern anzuleiten. Vielleicht waren wir einfach zu sehr mit der Arbeit und dem Versuch beschäftigt, alles zusammenzuhalten, um mehr zu recherchieren und alle Ratschläge zu finden, die zu diesem Zeitpunkt möglicherweise verfügbar waren. Wir setzen Grenzen auf der Grundlage dessen, was sich richtig anfühlt, im Verhältnis zu unserem individuellen Risikoempfinden und unserer persönlichen Erfahrung mit Risiken. Wie jedes Paar brachten meine Frau und ich unterschiedliche Perspektiven zum Risiko in unsere Erziehungsentscheidungen ein, was oft bedeutete, dass sie und ich darüber verhandelten, wo wir Risikogrenzen für unsere Kinder setzen sollten. Wahrscheinlich keine Überraschung, Angesichts des großen Risikospielraums, den ich als Kind hatte, und der Tatsache, dass ich dabei ohne allzu große Verletzungen überlebt habe, war ich immer entspannter, wenn es darum ging, unseren Kindern Grenzen zu setzen. Ich gebe gerne zu, dass meine sehr liberale Jugend es meiner Frau schwerer machte, deren normaleres Risikobewusstsein dazu führte, dass sie ständig die Mutter war, die die Grenzen für unsere Kinder absteckte. Eine schwierige Rolle für meine Frau und zweifellos verwirrend und frustrierend für unsere drei Kinder. hat dazu geführt, dass sie ständig die Mutter war, die unseren Kindern die Grenzen absteckte. Eine schwierige Rolle für meine Frau und zweifellos verwirrend und frustrierend für unsere drei Kinder. hat dazu geführt, dass sie ständig die Mutter war, die unseren Kindern die Grenzen absteckte. Eine schwierige Rolle für meine Frau und zweifellos verwirrend und frustrierend für unsere drei Kinder.

Da es nicht viel zu sagen gibt, glaube ich, dass sich meine Eltern wahrscheinlich auch an elterlichen Verhandlungen beteiligt haben. Vielleicht typisch für Eltern in ihrem Alter: Mein Vater wurde 1913 geboren. Als ich aufwuchs, gab es bei uns zu Hause keine Gespräche über irgendetwas anderes als aktuelle Ereignisse. Ich vermute, dass mein Vater wahrscheinlich risikotoleranter war als meine Mutter. Er war eher ein Abenteurer. Allerdings war meine Mutter sehr fortschrittlich. Ich gehe davon aus, dass meine Eltern den Bau des Turms diskret beobachtet haben. Wie empfanden sie es, dass ihr einziges Kind dieser ungewöhnlichen Freizeitbeschäftigung nachging? Waren sie besorgt um mich oder vielleicht stolz auf mich? Haben sie über Risikogrenzen verhandelt? Haben sie über mich gestritten? Ich werde niemals erfahren. Meine beiden Eltern sind schon lange weg. Zusammen mit vielen anderen Diskussionen, die ich gerne mit ihnen geführt hätte, ist dies eines…