Los científicos esperan 'resucitar genéticamente' mamuts lanudos para ayudar a combatir el cambio climático
Un grupo de científicos cree que tiene las herramientas para traer de vuelta al mamut lanudo.
Los mamuts lanudos fueron " clave para proteger " el ecosistema hace miles de años, según Colossal , una empresa que ha recaudado 15 millones de dólares para financiar el proyecto. Según la compañía, los mamuts eran "benefactores activos en la preservación de la salud de la región ártica" antes de extinguirse.
"La conclusión fundamental a la que se debe llegar es bastante simple: el mamut lanudo era un custodio natural de un planeta más saludable", según una publicación en el sitio web de la compañía.
Los científicos creen que pueden "resucitar genéticamente" las especies extintas combinando ADN de mamuts lanudos y elefantes asiáticos, que son una coincidencia genética del 99,6%, utilizando una herramienta de edición de genes, según NPR . Si tienen éxito, el equipo espera poder producir un embrión del animal híbrido en seis años.
El biólogo de la Escuela de Medicina de Harvard, George Church, que ha defendido el concepto durante mucho tiempo, dijo a The New York Times que el lanzamiento de la empresa es "un hito importante" para los investigadores. "Va a marcar la diferencia en el mundo", dijo Church.
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Church llamó la atención del público por primera vez en 2013 cuando habló sobre el posible impacto positivo que la especie podría tener durante una charla en la National Geographic Society. El biólogo afirmó que los mamuts lanudos "son hipotéticamente una solución" para aumentar las tasas de dióxido de carbono en las regiones donde vivían los animales, según el Times .
En el sitio web de Colossal, la compañía dice que revivir este ecosistema podría "ayudar a revertir el rápido calentamiento del clima". También dicen que podría ayudar a proteger el permafrost del Ártico, conocido como uno de los reservorios de carbono más grandes del mundo.
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Sin embargo, algunos expertos siguen siendo escépticos ante la idea. Love Dalén, profesor de genética evolutiva en el Centro de Paleogenética con sede en Estocolmo, dijo a NPR que cree que no habrá "ningún impacto, ningún impacto medible, en la tasa de cambio climático en el futuro, incluso si tuviera éxito. . "
En su opinión, la recuperación de la especie podría incluso "tener un efecto negativo en las temperaturas".
Joseph Frederickson, un paleontólogo de vertebrados también le dijo a NPR que "traer de vuelta algo que tiene todas las características que habría prosperado en el Pleistoceno no significa necesariamente que va a sobrevivir hoy".
Aún así, científicos como Church at Colossal son optimistas sobre su plan. "No estoy haciendo una predicción audaz de que esto va a ser fácil", dijo al Times . "Pero todo hasta este punto ha sido relativamente fácil. Cada tejido que hemos buscado, hemos podido obtener una receta".
