Los niños del 11 de septiembre están honrando a los papás que nunca conocieron: 'Soy lo último que dejó atrás'
"No tengo recuerdos tangibles de mi papá, así que no hay nada concreto", dice Gabi Jacobs Dick , de 19 años. "No puedo llorarlo como lo hace mi madre. Ella puede recordar recuerdos. Para mí, no es tanto una falta sentimiento, como un anhelo. Tengo preguntas e ideas. Pero no pregunto qué pasaría si . No hay respuesta ".
Hace veinte años, en la mañana del 11 de septiembre de 2001, el padre de Gabi, Ariel Jacobs, asistió a una reunión en la Torre Uno del World Trade Center. Todas las tripulaciones recuperadas fue su maletín, pero no fue todo lo que dejó atrás. Seis días después, su viuda Jenna Jacobs McPartland dio a luz a su hijo Gabriel.
"Perder a mi padre cambió la vida, no la cambió", le dice Gabi a PEOPLE. "Alteró mi camino desde el primer día".
Tal como sucedió con cada uno de los aproximadamente 100 niños nacidos de padres que murieron ese día. Para sus mamás, los bebés fueron "el último beso, el último regalo", dice Dena Smagala, de 51 años, cuyo esposo, el bombero Stan Smagala, murió cuando la Torre Dos se derrumbó.
Para una nación que se enfrenta al ataque terrorista más mortífero de la historia mundial, que inició un capítulo que permanece inconcluso hasta el día de hoy en medio de la caótica salida de Estados Unidos de Afganistán , los niños llegaron a representar una nueva vida.
"Es genial si la gente nos ve como signos de esperanza", dice Ronald Milam Jr. , de 19 años, cuyo padre, el mayor del ejército Ronald Milam Sr., murió cuando el vuelo 77 de American Airlines se estrelló contra el Pentágono. "Simplemente estamos siendo nosotros mismos".
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Durante casi dos décadas, PEOPLE ha documentado su viaje , desde los recién nacidos en brazos de su madre hasta la edad adulta. Ahora que alcanzan la mayoría de edad, los adolescentes comparten su próximo capítulo en un nuevo documental, Rebuilding Hope: The Children of 9/11 . Producida por Talos Films en asociación con PEOPLE y dirigida por Ellen Goosenberg Kent, la película se transmitirá en la aplicación Magnolia y discovery + a partir del 7 de septiembre.
Nacidos en la historia, los cuatro adolescentes del documental (Gabi, Ronald, Jamie Gartenberg Pila y Alexa Smagala) tienen conocimiento sobre la fragilidad de la vida.
"Soy lo último que dejó atrás", dice Alexa, cuyo padre era un bombero que murió en la Torre Dos. "Soy fuerte por lo que me pasó. Si puedo sobrevivir a eso, puedo superar cualquier cosa".
"Contamos nuestra historia para que la gente entienda lo que sucedió hace 20 años", dice Jamie, quien pasó un año sabático en Israel y ahora planea unirse al ejército israelí. "Ni siquiera nací, así que creo que mi generación y la siguiente pueden conectarse más si personas como yo y los otros niños comparten nuestras [historias]. Perder a mi padre biológico a una edad temprana me enseñó a hacer todo lo posible. Ayuda personas. Haz siempre lo correcto y sé valiente ".
"El 11 de septiembre es parte de mí, es algo que me pasó a mí ya mi familia, pero no define lo que puedo ser", dice Ronald, un estudiante de segundo año que estudia biología en la Universidad de Texas en San Antonio. "Soy el legado de mi padre, pero siento que también soy mi propia persona. Él construyó su legado y creo que es hora de que yo construya el mío".
"Fue difícil crecer y no entender dónde estaba", dice Alexa, cuyo padre era miembro de Engine 226 en Brooklyn.
Para obtener más información sobre los niños del 11 de septiembre, consulte el último número de PEOPLE en los quioscos el viernes o suscríbase aquí. Y no se pierda Rebuilding Hope: The Children of 9/11 , que debutará en Magnolia Network el martes 7 de septiembre y se transmitirá exclusivamente en discovery + y la aplicación Magnolia .
Ahora, estudiante de segundo año en la Universidad de Florida Central, Alexa dice: "Creo que tenía que saber que no iba a salir del edificio [Torre Dos], pero aún así entró. Llegaron al piso 40". Fue entonces cuando cayó la torre. A menudo, cuando la gente se entera de lo que sucedió, caminan sobre cáscaras de huevo, pero todos pasan por una pérdida. Es solo que la forma en que sucedió la mía es diferente ".
Gabi, un estudiante de segundo año en Purchase College, reflexionó recientemente sobre su pérdida cuando vio videos de su padre Ariel.
"Algo acerca de tener 19 años y escuchar la voz de mi papá por primera vez, eso presionó un botón emocional que no sabía que tenía", dice. "Toda mi vida dependió de mi imaginación convertirlo en una persona. Nunca hubo nada de lo que salir excepto las fotos. Al verlo en una película con sus amigos y viajar a Buenos Aires, pensé que esto era una persona real. . Está justo enfrente de mí ".
"Fue triste", dice, "pero no me entristeció".
Veinte años después, "pienso en cómo él hubiera querido que fuera mi vida", dice. "Lo honro estando vivo, siendo feliz y viviendo una gran vida".
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A medida que el mundo sigue su camino, el director de documentales Goosenberg Kent se complace en informar que "¡los niños están bien!"
"Su optimismo es contagioso, al igual que su sentido de responsabilidad para ayudar a hacer un futuro mejor", dice.
Rebuilding Hope: The Children of 9/11 , que tiene la producción ejecutiva de Julian P. Hobbs y Elli Hakami para Talos Films y Liz McNeil, Cynthia Sanz y Dan Wakeford para PEOPLE, debuta en Magnolia Network el martes 7 de septiembre y se transmite exclusivamente. en discovery + y la aplicación Magnolia.
"La paz y la unidad no son solo palabras para estos jóvenes, son las intenciones que tienen para su generación", dice Goosenberg Kent sobre el mensaje de Rebuilding Hope . "Fue un placer descubrir eso".
Vea el episodio completo de People Cover Story: The Children of 9/11 en PeopleTV.com o en la aplicación PeopleTV.
