Maxwell Frost, el primer miembro del Congreso de la Generación Z, sobre Rompiendo barreras, Couch Surfing y 'M3GAN'

Maxwell Alejandro Frost tenía solo 24 años cuando declaró su candidatura para la Cámara de Representantes de EE. UU., poniendo todo de su parte en la campaña, y a su vez, arriesgando su sustento, con la confianza de que para cuando las primarias demócratas llegaran un año después, los votantes conocer su nombre y creer en su misión.

"No quería correr y perder", le dice a la GENTE, muy consciente de las dificultades financieras y el enorme compromiso de tiempo que implicaría cambiar su vida por una campaña. "No iba a correr solo para hacer un punto".

En ese momento, esto es 2021, Frost trabajaba como organizador nacional en March for Our Lives , una organización dirigida por jóvenes fundada después del tiroteo en la escuela de Parkland que tiene como objetivo poner fin a la violencia armada . Nativo de Florida y sobreviviente de la violencia armada, estaba comprometido con la misión (de hecho, se involucró por primera vez en el tema mucho antes, cuando su yo de 15 años se vio sacudido por la noticia del tiroteo en la Escuela Primaria Sandy Hook y convencido ser parte de la solución).

Mediante la organización tanto en su comunidad local de Orlando como en todo el país, Frost llamó la atención de sus compañeros activistas. Cuando quedó claro que la representante de su distrito, la destacada demócrata Val Demings , no buscaría la reelección, aumentaron las llamadas para que Frost compitiera por su escaño.

"Hubo organizadores que mencionaron casualmente [correr por un escaño en la Cámara] a principios de año y dije, 'Diablos, no', y seguí adelante", recuerda Frost. “Hubo momentos en los que dije: 'Sí, tal vez algún día me postule para un cargo'. Pero en realidad nunca había identificado al Congreso específicamente".

Pero la idea de postularse se quedó con él y hablar con confidentes de confianza, decidió considerar la propuesta más seriamente. "Revisé toda la s ---", dice. "Y parte de eso fue evaluar cuidadosamente, '¿Puedo ganar?'". Cuando la victoria parecía plausible, decidió ir a por ella. "No tuve mucho apoyo al principio, pero tuve suficiente".

El proceso de convertirse en un funcionario electo es costoso, particularmente cuando eres un veinteañero de clase trabajadora que carece de una cuenta de ahorros y no está respaldado por la riqueza generacional. Obligado a renunciar a su trabajo de tiempo completo y concentrarse en las elecciones, Frost acumuló una deuda significativa, incluso cuando trató de complementar los ingresos conduciendo para Uber entre los eventos de campaña.

Durante ese tiempo, Frost se quedó sin el dúplex de Orlando que estaba alquilando con su novia y su hermana menor. Usó el poco dinero que le quedaba para alquilar un Airbnb durante un mes mientras buscaba un nuevo lugar para vivir; a fin de mes, todavía no tenía una vivienda reservada, por lo que recurrió al sofá surf, y en un momento se estrelló con el exnovio de su hermana.

"Durante todo este asunto, pensé: 'Bueno, al menos si gano, en un año, no tendré que preocuparme por eso'", recuerda.

Frost tenía 25 años cuando venció a nueve rivales mayores, incluidos dos ex representantes de EE. UU., en las primarias demócratas; derrotó a un coronel retirado del Ejército en las elecciones generales; y prestó juramento al cargo, convirtiéndose en el primer miembro de la Generación Z del Congreso.

Tenía la misma edad cuando se enteró de que incluso después de convertirse en congresista Frost, la tensión financiera no había terminado. Se le negó un apartamento en Washington, DC debido a su puntaje de crédito dañado, lo que lo obligó a quedarse nuevamente con un amigo hasta que pueda encontrar una situación más permanente.

“Recuerdo al Max que dijo: 'Oh, no tienes que preocuparte por eso'. Todavía estoy preocupado por eso", dice. Está agradecido de saber que, debido a que su campaña fue exitosa, pronto encontrará algo de alivio en forma de cheques de pago del gobierno, y reconoce que tiene el privilegio de tener una luz al final del túnel, a diferencia de tantos estadounidenses. "Pero también lo menciono, porque el punto de entrada a una posición de poder es realmente importante... Determina quién llega allí. Actúa como un filtro".

Frost, que acaba de cumplir 26 años, ahora se está poniendo a trabajar en el Capitolio mientras espera sus asignaciones en el comité (espera ingresar al Comité Judicial de la Cámara o al Comité de Transporte e Infraestructura, pero con gusto aceptará lo que se le asigne).

Él ve su propósito en el Congreso ante todo como representar a sus electores en el Congreso, pero también asegurando que usa sus experiencias de vida para generar conversaciones más dinámicas en Washington. Teme que lo presenten como la voz de la Generación Z en Washington, ya que ve su edad como solo una parte de la perspectiva que aporta a los pasillos del poder.

"Es importante tener personas con diferentes perspectivas en el Congreso (gente de la clase trabajadora, gente joven, etc.) porque cuando nos sentamos en una mesa y discutimos estos temas... quieres que esa mesa sea representativa de todos las diferentes situaciones, luchas, experiencias, culturas, amores y miedos que tiene nuestro país", dice.

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Frost, nuevo en la elaboración de leyes, logró ingresar al Congreso como una especie de celebridad, en gran parte gracias a su energía refrescante y agradable.

En las redes sociales, baila con los electores e incorpora la jerga juvenil en los debates políticos. Como baterista de jazz y ávido asistente a los conciertos, está enredado en numerosos fanatismos musicales, sobre todo el de The 1975 , que le dedicó una canción en una actuación reciente de DC. Y la creencia desvergonzada de Frost de que la película de comedia de terror M3GAN , digna de un meme, merece ganar el premio a la Mejor Película en los Oscar insinúa su voluntad de adoptar una postura audaz, sin importar el problema.

"Difundir alegría es mi misión", dice. "Creo que las personas deberían encontrar alegría en este trabajo, y creo que las personas deberían tener los recursos que necesitan para encontrar alegría en sus vidas".