Tomar buenas decisiones es difícil. El proceso de toma de decisiones también puede parecer difícil de aprender porque es muy situacional. No hay dos decisiones exactamente iguales. Pero al tomar muchas, muchas decisiones, he aprendido algunas heurísticas para ayudar a hacerlas mejores, más rápidas y con menos dramatismo. La más importante es esta:

Solo hay dos tipos de decisiones: decisiones obvias y decisiones que no importan.

Historia revisionista

Mi memoria está llena de anécdotas: cosas que experimenté, cosas que me enseñaron y consejos de mentores. Lecciones cruciales todas. Solo algo de eso realmente sucedió.

Creo que probablemente esté bien: he adaptado las lecciones para que encajen con mi experiencia a lo largo del tiempo. Las anécdotas en sí tienden a adaptarse justo al lado. Los detalles pueden ser ligeramente diferentes, pero todavía estoy poderosamente influenciado por estas cosas.

Así que aquí hay una anécdota muy influyente que me contó un ex gerente y mentor. Revisé dos veces la historia con él recientemente y descubrí que, efectivamente, los detalles y el significado han evolucionado a partir de su narración. Así que envié mi agradecimiento directamente a la fuente, pero no lo nombraré, ya que es posible que no quiera crédito por mi versión.

Las dos decisiones

Era temprano en la escuela de posgrado, y su asesor le pidió a mi mentor que ayudara a evaluar candidatos para una beca. Fue un trabajo duro y se sintió un poco injusto que se le pidiera a un estudiante de posgrado que hiciera esto. Sin mucha orientación, se dispuso a leer aplicaciones y desarrollar una rúbrica.

Después de trabajar en el análisis durante bastante tiempo, la fecha límite había pasado hace mucho tiempo y el peso de hacer llamadas aparentemente difíciles se vino abajo. Volviendo al profesor con los ojos cruzados, sangre saliendo de sus oídos y cero decisiones reales, el profesor sentó a mi mentor y lo expuso todo. Ellos dijeron:

Escuche, cada decisión es única, pero después de hacer el trabajo preliminar, en realidad solo hay dos tipos. El primero se ve así:

Esta decisión es obvia. Según los medios que tenga disponibles para evaluar estas dos opciones, la opción A es claramente superior. Sigue analizando, es poco probable que eso cambie. No significa que nunca se equivocará, pero con la información que tiene, no hay una base razonable para elegir la opción B. Así que no se estrese y continúe.

El otro tipo de decisión se ve así:

Esta decisión no importa. Has analizado diligentemente las dos opciones y has encontrado que es una cuestión reñida. Uno no es obviamente mejor que el otro. Si hay alguna diferencia, no podemos decir si es significativa. Estadísticamente (si estuviéramos haciendo eso), concluiríamos que estos dos están dentro del margen de error.

Y si todo eso es así, no importa cuál elijas. De cualquier manera, tienes una probabilidad similar de tomar la decisión equivocada. Es mucho peor no hacer nada. Así que no te estreses y sigue.

Si pero…

Es fácil hacer agujeros en cualquier buena heurística porque las heurísticas son necesariamente simples. En este caso, por ejemplo, asumimos que todas las decisiones tienen dos opciones discretas que se pueden distribuir ordenadamente en ejes tan convenientemente sin etiquetar. Pretendemos que todos los posibles efectos secundarios estén perfectamente integrados en nuestro eje Y, y que el tiempo no sea un factor. Y nos convencemos de que una decisión debe ser de un tipo o del otro, no de ambos.

Pero ese no es el punto de todo esto. Así que mira si puedes apagar esa parte de tu cerebro por un segundo. En lugar de eso, déjame contarte lo que aprendí de esta anécdota y cómo tenerla en cuenta me ha ayudado a tomar mejores decisiones y estar menos estresado durante los últimos 10 años.

La mayoría de las decisiones son obvias

Cuando la gente acude a mí en busca de consejo sobre una decisión, tiendo a pasar un tiempo molesto haciendo preguntas. No solo estoy tratando de recopilar información para poder decir lo que pienso. Lo que estoy haciendo es averiguar cuánta información sobre una decisión tenemos realmente. Porque siempre he encontrado:

Cuando toda la información está sobre la mesa, la mayoría de las decisiones son obvias.

¿Cuál es la estrategia de producto adecuada? ¿Cómo debo presentar este análisis de datos o estos hallazgos de investigación? ¿Debo aprobar este diseño final? ¿Es este el momento adecuado para dar retroalimentación a esta persona o no? ¿Debería tomar ese nuevo trabajo?

En mi experiencia, todos estos tipos de decisiones (y más) suelen ser obvios. Solo necesitamos avanzar lo suficiente en el proceso de recopilación de información. En el momento en que haya obtenido la disposición básica del terreno y haya respondido los cinco por qué, su decisión generalmente parecerá obvia, si lo permite. Pero si no parece obvio, probablemente nunca lo será.

Así que hago preguntas para ver dónde estamos. A veces los huecos son enormes. A menudo, sin que yo tenga que decir nada, simplemente hablando, la decisión correcta es evidente. No necesitaba decir nada, simplemente los obligué a repetirlo.

Una decisión obvia no es aquella en la que no queda ningún riesgo. Siempre hay riesgo de equivocarse. En cambio, es obvio porque no hay una base razonable para hacer otra elección. Lógica, analítica y/o emocionalmente, la balanza se ha inclinado en una dirección. Cuando te ves obligado a decirlo en voz alta, te sientes un poco tonto en la mirada reflejada. ¿Por qué estamos hablando de esto? Sabes qué hacer.

Los procrastinadores van a procrastinar

En el contexto de la toma de decisiones cotidiana, cuando las personas no toman decisiones obvias, generalmente se debe a una de dos razones. La primera es que da miedo. Pero solo hay una decisión razonable que tomar, y no tomar ninguna decisión es el peor resultado posible. Esperar más tiempo no lo cambiará.

La segunda es que incluso las decisiones obvias pueden ser difíciles. Recientemente dejé mi trabajo en Airbnb. Reuní suficiente información para saber que era una decisión obvia. Pero también fue insoportable. Dejar una empresa y colegas que amaba y con los que invertí durante tanto tiempo fue duro. Pero no iba a ser más fácil cuanto más esperara, así que me apoyé en mi anécdota y me lancé.

Mordedores de uñas

Dado que la mayoría de las decisiones son obvias, debe tratarlo como el caso predeterminado. Estás buscando razones por las que una decisión no es obvia, no al revés. Pero sucede.

Y en estos casos he tratado de interiorizar la segunda parte de esta heurística: no importa, así que haz la llamada. No es que hacerlo bien no importe. Claro que lo hace. Es que si tiene la misma probabilidad de tomar la decisión equivocada sin importar lo que elija, entonces también podría hacer su mejor esfuerzo y comenzar el aprendizaje.

Deje de vacilar y vacilar, con la esperanza de un momento Eureka de la vida real. Esta decisión no se vuelve más fácil, no importa cuántos informes detallados escriba o escenarios que ejecute, no importa cuántas opiniones solicite. De hecho, estoy dispuesto a apostar que cuanto más hagas, más confuso te sentirás.

En mi experiencia, nunca terminas tropezando con algo no descubierto que hace que una decisión pase de ser casi obvia. Los momentos Eureka son una hermosa fantasía. Pasé demasiado tiempo parado frente a esas estúpidas fotos del Ojo Mágico en el centro comercial, bizco. Nunca se resolvió. Y me hizo doler la cabeza.

Así que haces una llamada, la respaldas y te comprometes a aprender y adaptarte tanto como puedas. Recuerde que las decisiones suelen ser solo la línea de partida. El corredor no se queda quieto al principio hasta que la estrategia y la ruta perfectas son evidentes. No, van a pisar el acelerador con el mejor plan que tengan y luego trabajarán duro para adaptarse a lo largo del camino.

Manos a la obra

Es difícil tener confianza en la toma de decisiones, especialmente si crees el mito de que las decisiones son difíciles, como lo es hacer ecuaciones diferenciales en tu cabeza. Tampoco pretendo sugerir que la toma de decisiones sea fácil. Incluso con una heurística realmente impresionante.

Pero puedes dejar atrás el miedo a equivocarte, relativamente hablando, recordando esta heurística. Mientras te comprometas a aprender y adaptarte rápidamente, es difícil equivocarse por mucho tiempo. ¡Confíe en que tiene las herramientas!

La lista de pros y contras que se despliega como un pergamino babilónico probablemente no sea la clave para una mejor toma de decisiones. En cambio, aprender a ser analítico lo suficiente, luego decisivo, luego educado es el golpe 1-2-3 que eliminará la mayoría de las decisiones.

¡Así que ponte manos a la obra ya!

Si te gustó esto, hay más de donde salió. Consulte mi boletín One Big Thought , que está repleto de charlas sencillas y reales sobre liderazgo, gestión, diseño y mucho más. Envíeme un correo electrónico a [email protected] .