Existen muchas razones para consultar a un terapeuta o proveedor de atención de salud mental, como un psicólogo o un psiquiatra. Pero si es transgénero, tener uno o más de estos profesionales en su arsenal de atención médica no solo es inteligente, es esencial.

Cuando mi hijo me dijo que quería ser un niño a los ocho años, desearía haber contratado a un especialista en salud mental para ellos en ese momento. Desafortunadamente, no me había dado cuenta de la magnitud de lo que mi hijo estaba tratando de decirme: transgénero no era una palabra en ninguno de nuestros vocabularios.

Pensé erróneamente que el anuncio de mi hijo de ocho años de querer ser un niño era equivalente a que me dijeran que querían ser astronauta, bombero o profesor. Mi cerebro materno lo interpretó como un 'Quiero llenar los espacios en blanco algún día'. El concepto de ser transgénero (o identidad de género en general) no estaba en mi radar.

Dos años después, la salud mental de mi hijo parecía estar sufriendo. Estaba retraído y actuaba desinteresado en todo. Parecía incapaz de expresarnos a mí oa su padre por qué se sentía tan desplazado en su propia vida.

Entonces comenzó a ver a una terapeuta, Suzanne, a los diez años.

Suzanne era la experta que nuestra pequeña familia necesitaba tan desesperadamente. No solo ayudó a mi hijo a explorar sus sentimientos, sino que también nos guió a los tres en una comunicación abierta y honesta, una habilidad perfeccionada en la que todavía confiamos hoy. Nos presentó los espectros de la sexualidad y el género, y nos explicó cómo nuestro hijo probablemente caía en algún lugar de esos espectros, que hasta ese momento estaban fuera de nuestra familiaridad.

Después de aproximadamente un año bajo su cuidado, Suzanne sugirió que viéramos a otro profesional de la salud mental que se especializaba en disforia de género en niños. Siempre estaré agradecida de que pasara la antorcha cuando sintió que era necesario.

Busque médicos que se especialicen en la atención de personas transgénero.

El segundo terapeuta de mi hijo, el Dr. M, fue el profesional que nos explicó lo que significaba ser transgénero, una definición que necesitábamos comprender desesperadamente. Ha sido una constante en la vida de mi hijo durante más de seis años. Ha sido fundamental para el bienestar de mi hijo, ayudándolo a superar los pensamientos suicidas, la depresión y el acoso.

“Más de la mitad de los jóvenes transgénero y no binarios han considerado seriamente el suicidio” - Encuesta Nacional del Proyecto Trevor sobre Salud Mental de Jóvenes LGBTQ 2020

Un excelente profesional de la salud mental les brinda a sus pacientes transgénero las herramientas de comunicación para fomentar relaciones positivas con sus familiares y amigos, así como para tratar con las personas que los rodean que no los apoyan y que a veces odian. Ayudan a sus pacientes a superar la confusión emocional y la disforia de género que sufren muchas personas transgénero.

Desde que comencé la terapia con el Dr. M, he visto y notado los cambios en el comportamiento, la confianza en sí mismo y la sensación general de bienestar de mi hijo. Ha ayudado a mi hijo a navegar por sus sentimientos y la disforia de género. Es un alivio ver a mi hijo, que una vez se perdió, finalmente florecer en la persona que realmente es. No tengo ninguna duda de que el Dr. M salvó la vida de mi hijo.

La mayoría de los proveedores de salud mental que se especializan en pacientes transgénero también cerrarán la brecha entre sus pacientes y cualquier otro médico necesario para satisfacer las necesidades de sus pacientes para una mayor transición física.

Si su hijo transgénero decide seguir adelante en el futuro con cualquier proceso de confirmación de género (incluido cualquiera de los diversos tratamientos hormonales o cirugías), contar con un terapeuta que se especialice en género será esencial . Los cirujanos legítimos requieren una carta de su proveedor de atención de salud mental que indique cuánto tiempo los ha estado viendo y por qué sienten que puede o está listo para seguir adelante con las medidas de confirmación de género.

El Dr. M estaba muy familiarizado con las cartas de preparación quirúrgica que se requerían para que mi hijo hiciera su cita inicial con un ginecólogo quirúrgico para su histerectomía, así como con el cirujano plástico que realizará su cirugía principal.

Otros especialistas, así como muchas compañías de seguros, requieren que un paciente transgénero también tenga cartas en las que se indique que está preparado para recibir otro tipo de atención médica. Cuando mi hijo quiso comenzar la terapia hormonal con inyecciones de testosterona, el endocrinólogo solicitó una de esas cartas del Dr. M quien, por supuesto, se complació en proporcionársela.

Hay muchos malentendidos que rodean las necesidades médicas y de salud de las personas transgénero. El uso de especialistas que estén familiarizados con pacientes transgénero no solo facilita el papeleo, sino que también mejora significativamente el detalle de la atención.

“Experimenta un alivio tranquilo cuando se da cuenta de que no está solo en la plétora de sentimientos que bombardean al padre de un niño transgénero”.

Pregúntele al terapeuta de su hijo sobre los recursos para padres.

Está bien ser selectivo al buscar un médico porque su hijo tiene necesidades específicas que deben abordarse. Y, a menudo, estos proveedores también pueden ofrecer recursos para los padres.

La práctica del Dr. M ofrece sesiones de terapia grupal para los niños, así como un grupo separado para los padres. Esto ha sido invaluable para mí. Experimenta un alivio tranquilo cuando se da cuenta de que no está solo en la plétora de sentimientos que bombardean al padre de un niño transgénero.

La crianza de los hijos puede ser difícil en el mejor de los casos. Tener un grupo moderado por un profesional de la salud mental que esté familiarizado con sus preocupaciones es fundamental para mantener a raya la ansiedad, el abrumador y la preocupación excesiva. También es útil escuchar cómo otras familias lidian con los aspectos específicos que rodean la salud y las transiciones de sus hijos, así como cómo navegar el mundo social en el que vivimos. He hecho muchos amigos gracias a este grupo a quienes puedo contactar cuando necesito poco apoyo de alguien que lo entienda.

Para poder apoyar y ayudar mejor a nuestros hijos, debemos mantenernos mentalmente fuertes. Tengo una enorme deuda con los proveedores de atención de salud mental que han ayudado a facilitar el bienestar de mi hijo, así como el mío . Es una deuda que nunca podré pagar.