C'est juste un jeu
La première fois que j'ai écrit "professionnellement" sur Serena Williams, à l'époque où Bleacher Report était encore un assaut de diaporamas, je l'ai qualifiée de surestimée. Je venais juste de sortir de l'université, et mon point de vue terrible, affreux, horrible était qu'elle n'a pas gagné autant qu'elle le pouvait. C'était il y a plus de dix ans, et c'était à une époque où Roger Federer valsait vers les titres de Wimbledon.
Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi la meilleure joueuse de loin ne gagnait pas à chaque fois qu'elle montait sur le terrain. Serena était dans cet air raréfié que si elle perdait, c'était moins que quelqu'un la battait, et plus qu'elle se battait elle-même. Son pourcentage de victoires en simple est de 0,850, et nous l'avons vue dominer tellement et si souvent qu'après avoir fait délirer la foule de l'US Open avec une victoire sur la n ° 2 Anett Kontaveit plus tôt cette semaine, elle a été favorisée pour vendredi. match contre Ajla Tomljanovic.
Si je n'avais pas regardé la défaite en double de Serena et Venus au premier tour jeudi soir, j'aurais supposé que vendredi était une formalité. Qu'il s'agisse de la victoire en trois sets de mardi ou de la pression qui accompagne le fait d'avoir tous les yeux et tous les espoirs sur chacun de vos coups, il était évident que Serena était au-delà de l'épuisement même en essayant de couvrir sa moitié du terrain.
Vendredi, elle a fait un vaillant effort, remportant le deuxième set dans un bris d'égalité, et même alors, vous pouviez toujours parler à Serena en se frayant un chemin à travers le troisième set et le quatrième tour.
Hélas, ce ne devait pas être le cas, et aussi triste que ce soit de voir le GOAT s'éloigner du jeu, j'ai également ressenti un sentiment de soulagement pour Serena. Elle a remporté son premier Grand Chelem en 1999, quand j'avais 14 ans. J'ai 36 ans maintenant. Je me souviens à peine d'un moment où elle ne jouait pas au tennis, et il est prudent de supposer que Serena se souvient à peine d'un moment où elle n'avait pas de raquette à la main.
Maintenant, une femme, à qui les portes s'ouvrent avant même qu'elle ne pense à les franchir, peut faire ce qu'elle veut. Toute avenue qu'elle désire explorer est disponible. Mode, affaires, diffusion, théâtre, surf, écriture, équitation, disc golf, biochimie, plus de maternité - son avenir est littéralement carte blanche.
Elle a fait d'Oprah Winfrey et de Michelle Obama une fan girl, et compte tenu des choses que ces deux femmes noires ont accomplies, la portée potentielle de la carrière post-joueuse de Serena est passionnante. Son influence s'est étendue au-delà des limites de Flushing Meadows, Rolland Garros, Melbourne Park et du All England Club il y a des années. Elle ne peut plus être réduite à une simple athlète professionnelle.
Ce n'est pas une retraite, c'est un rite de passage vers un endroit que peu de ses pairs GOAT peuvent atteindre. Serena ne représente pas simplement ce qu'une femme noire peut accomplir au tennis. Elle représente ce qu'une fille noire de Compton peut faire dans la vie.
Après le match, à travers les larmes, Williams a tenté de mettre des mots sur l'indescriptible.
« Ça a été une balade amusante. Ce fut la course et le voyage les plus incroyables que j'aie jamais faits.
Bien que ses prochaines étapes ne suscitent peut-être pas la même montée d'adrénaline que celle qui accompagne l'écrasement d'un vainqueur ou le soulèvement d'un trophée, l'impact qu'elle aura sans aucun doute sur les jeunes femmes de couleur (et en général) déclenchera à coup sûr des tsunamis d'endorphines.
La course n'est pas finie, elle vient à peine de commencer. Félicitations pour une carrière incroyable, Serena. J'ai hâte de voir quel domaine vous dominerez ensuite.
